Smilosuchus (que significa "cocodrilo cincel") es un género extinto de parasúquido leptosucomorfo del Triásico Superior de América del Norte .
La especie tipo fue descrita por primera vez en 1995 como un nombre genérico de reemplazo para Leptosuchus gregorii . [1] Debido a la gran cresta rostral que poseía, se consideró que era lo suficientemente distinta de otras especies de Leptosuchus (todas las cuales tenían crestas más pequeñas y restringidas) como para estar dentro de su propio género. Algunos estudios parecen sugerir que Smilosuchus es congenérico con Leptosuchus , ya que la cresta agrandada podría haberse desarrollado independientemente en Leptosuchus . [2] Sin embargo, estudios más nuevos apoyan la idea de que Smilosuchus es distinto de la especie tipo de Leptosuchus , Leptosuchus crosbiensis . Los análisis filogenéticos sugieren que Smilosuchus está más estrechamente relacionado con los mystriosuchins que con las especies de Leptosuchus . [3] [4]
Como todos los fitosaurios, Smilosuchus tenía las fosas nasales cerca de la parte superior de su cabeza . La cresta rostral y la protuberancia nasal que sostiene estas fosas nasales elevadas eran más grandes en Smilosuchus que en muchos otros fitosaurios. Su cráneo era extremadamente grande, de hasta 155 cm de largo, aunque las estimaciones para la longitud total varían de 7 m (23 pies) [5] a 12 m (39 pies). Las mandíbulas son muy cortas y anchas y los dientes son heterodontes , con grandes colmillos en la parte anterior de la boca para empalar presas y dientes más parecidos a cuchillas para cortar carne más cerca de la parte posterior de la boca. Los colmillos están montados en una protuberancia en la punta del hocico presente en casi todos los fitosaurios. Sus procesos escamosos son cortos y profundos, lo que indica una mordida poderosa. Esto unido a su gran tamaño (es uno de los mayores fitosaurios conocidos) sugiere que cazaba presas de gran tamaño como Placerias . [6]
A continuación se muestra un cladograma de Stocker (2012): [4]
