Smbat I ( armenio : Սմբատ Ա ; c. 850–912/14) fue el segundo rey del Reino medieval de Armenia de la dinastía Bagratuni , e hijo de Ashot I. Es el padre de Ashot II (conocido como Ashot Yerkat) y Abas I.
Smbat I fue coronado rey en 892 en Shirakavan (Yerazgavors), tras un breve intento de su tío Abas de interrumpir su sucesión al trono. Smbat continuó la política de su padre de mantener relaciones cordiales con el Imperio bizantino , pero no perdió de vista los temores de los árabes ante la alianza armenio-bizantina. Hablando con el ostikan (gobernador) árabe Muhammad Ibn Abi'l-Saj (Afshin), Smbat lo convenció de que la alianza no solo beneficiaría a Bizancio y Armenia, sino que también beneficiaría económicamente a los árabes. [1] Smbat también logró una importante victoria cuando el 21 de abril de 892 recuperó la antigua capital armenia de Dvin de manos de los árabes. En algunas de estas iniciativas, Smbat recibió un fuerte apoyo de su vecino del norte, Adarnase IV de Iberia . [2]
Los éxitos de Smbat se detuvieron pronto cuando Afshin decidió que no podía tolerar una Armenia poderosa tan cerca de sus dominios. Retomó Dvin y logró tomar a la esposa de Smbat como rehén hasta que fue liberada a cambio del hijo de Smbat, Mushegh, y su sobrino también llamado Smbat. Las guerras contra Armenia continuaron incluso después de la muerte de Afshin en 901, cuando su hermano Yusuf Ibn Abi'l-Saj se convirtió en ostikan de Arminiya . [3] Si bien el reinado de Yusuf no fue hostil de inmediato, Smbat cometió una serie de errores que llevaron a varios de sus aliados a darle la espalda: después de haber tratado de aplacar a su aliado oriental, Smbat de Syunik', cediéndole la ciudad de Najicheván , Smbat inadvertidamente llevó a Gagik Artsruni de Vaspurakan a los brazos de Yusuf ya que la ciudad era parte de los dominios de Gagik. [4] Yusuf aprovechó esta disputa para otorgarle a Gagik una corona en 908, convirtiéndolo así en rey Gagik I de Vaspurakan y creando un estado armenio opuesto al liderado por Smbat. [5]
Cuando Yusuf inició una nueva campaña contra Smbat junto con Gagik en 909, ni los bizantinos ni el califa abasí , soberano nominal de Yusuf, enviaron ayuda a Smbat; varios príncipes armenios también decidieron retirar su apoyo. Aquellos que se aliaron con Smbat fueron brutalmente tratados por Yusuf: el hijo de Smbat, Mushegh, su sobrino Smbat y Grigor II de Syunik Occidental fueron envenenados. [6]
El ejército de Yusuf devastó el resto de Armenia mientras avanzaba hacia Berd Kapoyt (la Fortaleza Azul), donde Smbat se había refugiado, y la sitió durante algún tiempo. Smbat finalmente decidió entregarse a Yusuf en 914 con la esperanza de poner fin al ataque árabe; [7] Yusuf, sin embargo, no mostró compasión hacia su prisionero cuando lo llevó a Yernjak , torturó al rey armenio hasta la muerte, lo decapitó y exhibió el cuerpo sin cabeza en una cruz en Dvin. El contemporáneo de Smbat, Hovhannes Draskhanakerttsi , escribe que el suelo donde se erigió el crucifijo se convirtió en un lugar de peregrinación tanto para cristianos como para no cristianos. La información proporcionada por autores armenios posteriores sugirió que el cuerpo de Smbat fue bajado y llevado al monasterio de Artsvanist . [8]