Una variable irregular lenta (a la que se le atribuyen los tipos L, LB y LC del GCVS ) es una estrella variable que no muestra una periodicidad definida o que está muy mal definida en sus emisiones de luz, que cambian lentamente. Estas estrellas han sido poco estudiadas y, una vez que se aprende más sobre ellas, se las reclasifica en otras categorías, como las variables semirregulares .
Las estrellas variables irregulares recibieron en un principio acrónimos basados en la letra "I": Ia , Ib e Ic . [1] Más tarde, estos acrónimos se refinaron para que los códigos I se utilizaran para estrellas variables "nebulares" o "rápidamente irregulares", como las variables T Tauri y Orión. Las restantes estrellas irregulares, gigantes frías de variación lenta y supergigantes de tipo Ib o Ic se reasignaron a Lb y Lc. [2] Cuando el Catálogo General de Estrellas Variables estandarizó sus acrónimos para que fueran todos en mayúsculas, se utilizaron los códigos LB y LC. [3]
Variables irregulares lentas de tipos espectrales tardíos ( K , M , C , S ); por regla general, son gigantes [3]
El GCVS también afirma dar este tipo a las variables rojas irregulares lentas en las que no se conoce la luminosidad o el tipo espectral, aunque también utiliza el tipo L para las estrellas rojas irregulares lentas en las que no está claro el tipo espectral o la luminosidad. La estrella K5 CO Cygni se da como un ejemplo representativo. [3]
Supergigantes variables irregulares de tipos espectrales tardíos que tienen amplitudes de aproximadamente 1 mag en V [3]
La supergigante M2 TZ Cassiopeiae se presenta como un ejemplo representativo. [3]
Hay otros tipos de estrellas variables que carecen de períodos claramente detectables y que a veces se denominan variables irregulares : [4]
Además, muchos tipos de variables eruptivas o cataclísmicas son altamente impredecibles. [4]