Sling Blade es una película dramática estadounidense de 1996 escrita, dirigida y protagonizada por Billy Bob Thornton . Ambientada en Arkansas , es la historia de Karl Childers, con discapacidad intelectual, y la amistad que desarrolla con un niño y su madre. Karl fue dado de alta del hospital psiquiátrico donde había crecido por haber matado a su madre y a su amante cuando tenía 12 años. También está protagonizada por Dwight Yoakam , JT Walsh , John Ritter , Lucas Black , Natalie Canerday , James Hampton y Robert Duvall .
La película fue adaptada por Thornton de su anterior espectáculo individual Swine Before Pearls , [3] a partir del cual también desarrolló un guión para el cortometraje de 1994 Some Folks Call It a Sling Blade , dirigido por George Hickenlooper . Sling Blade se convirtió en un éxito inesperado y lanzó a Thornton al estrellato. Thornton ganó el Premio de la Academia al Mejor Guión Adaptado , [4] y también fue nominado al Mejor Actor . La música de la banda sonora fue proporcionada por el artista y productor francocanadiense Daniel Lanois .
Sling Blade se filmó en 24 días, [5] en Benton, Arkansas , [6] producida por David L. Bushell y Brandon Rosser. [7]
Karl Childers es un hombre de Arkansas con discapacidad del desarrollo cuyos padres abusaron física y mentalmente de él cuando era joven. Ha estado bajo custodia en un hospital psiquiátrico estatal desde los 12 años después de asesinar a su madre y a su amante adolescente, que también era su torturador, con una honda . Karl creyó que su madre estaba siendo violada y mató a la adolescente en defensa de ella. Cuando se dio cuenta de que su madre participaba voluntariamente en el asunto, Karl también la mató.
Karl pasa sus días mirando por la ventana el campo abierto y frotándose las manos. Como persona pasiva, el violador en serie Charles a menudo lo obliga a escuchar historias de su historial criminal como depredador sexual convicto. El Estado determina que Karl ya no es peligroso y lo libera. Karl quiere quedarse y le suplica, pero le dicen que tiene que irse. Regresa a su ciudad natal, donde encuentra trabajo como mecánico de motores pequeños.
Karl se hace amigo de Frank Wheatley, de 12 años, y comparte detalles de su pasado, incluidos los asesinatos. Frank le presenta a Karl su madre, Linda, y su amigo y jefe homosexual , Vaughan. Vaughan está preocupado por la historia de Karl, pero Linda le pide que se mude a su garaje, lo que enfurece a su novio abusivo y alcohólico, Doyle. Vaughan le dice a Karl que teme que Doyle pueda lastimar o matar a Linda y Frank algún día.
Karl se convierte en un modelo a seguir para Frank, quien extraña a su difunto padre y desprecia a Doyle. A medida que se acercan, Karl le dice a Frank que lo atormenta un incidente que ocurrió cuando tenía seis u ocho años. Sus padres practicaron un aborto a su hermanito no deseado y le obligaron a deshacerse del cuerpo. Karl descubrió que el bebé todavía se movía y lo enterró vivo. Más tarde, Karl visita a su padre enfermizo e intenta reconciliarse, pero es rechazado. Regaña a su padre por su crueldad pasada hacia él y su hermano y dice que pensó muchas veces en matarlo, pero que ya no ve la necesidad.
Durante el último arrebato de borrachera de Doyle, en el que se niega a salir de la casa de Linda, Frank se defiende. Más tarde, Linda se reconcilia con Doyle, quien anuncia que se mudará con ellos. Le dice a Karl que ya no es bienvenido. Cuando Frank protesta, Doyle lo agarra, pero Karl interviene y le advierte que nunca vuelva a tocar a Frank. Doyle afirma que Frank ahora le obedecerá y le ordena a Karl que se vaya.
Al darse cuenta de que a Frank le espera una infancia infeliz o algo peor, Karl los convence a él y a Linda para pasar la noche en la casa de Vaughan. Más tarde esa noche, regresa a la casa de Wheatley con una cuchilla de cortadora de césped y encuentra a Doyle borracho y solo en la sala de estar. Karl mata a Doyle, llama al 9-1-1 y luego come galletas con mostaza, un favorito de la infancia, mientras espera a la policía.
Karl regresa al hospital estatal, pero ahora es más asertivo. Charles le cuenta más historias sobre sus crímenes sexuales y luego le pregunta sobre su relación con Frank. Esto enoja a Karl, quien le dice a Charles que nunca vuelva a hablar con él. Mientras Charles se aleja, Karl se vuelve hacia él y luego continúa mirando por la ventana hacia el campo abierto.
Thornton concibió el personaje de Karl mientras trabajaba en la película El hombre que rompió 1.000 cadenas . Desarrolló la idea en un monólogo, que se convirtió en un espectáculo individual para financiar la película. [8] [1] Amplió el monólogo a un cortometraje, Some Folks Call it a Sling Blade , dirigido por George Hickenlooper y protagonizado por Thornton, Molly Ringwald y JT Walsh.
La película se hizo con un presupuesto de producción de 1 millón de dólares financiado por The Shooting Gallery , y fue vendida a Miramax por 10 millones de dólares, que en ese momento era un precio récord para una película independiente. [9]
La película recaudó 24.444.121 dólares en los Estados Unidos frente a un presupuesto de producción de 1 millón de dólares. [10] Recaudó otros 9,7 millones de dólares en otros territorios para un total mundial de 34 millones de dólares. [2]
En Rotten Tomatoes, la película tiene una calificación del 97% según las reseñas de 58 críticos con una calificación promedio de 8,40/10. El consenso del sitio dice: "Verás lo que viene, pero las magistrales actuaciones, especialmente la de Thornton, te dejarán fascinado". [11] En Metacritic tiene una puntuación del 84% según reseñas de 26 críticos. [12]
El Washington Post lo llamó una "obra maestra de la narración sureña". [13] Kevin Thomas escribió en Los Angeles Times que la película es "una fascinante parábola del bien y el mal y un espléndido ejemplo de la narración sureña en su forma más poética e imaginativa". [14] La crítica del New York Times, Janet Maslin, elogió las actuaciones, pero dijo que "se derivan gradualmente hacia eventos culminantes que parecen convenientes y artificiales". [15]
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