Bernard Hendrik Slicher , desde 1933 llamándose a sí mismo Slicher van Bath (12 de febrero de 1910 - 27 de septiembre de 2004) fue un historiador social holandés , mejor conocido internacionalmente por su obra de 1960 La historia agraria de Europa occidental, 500-1850 d. C. [2] y considerado como el iniciador de la historia social cuantitativa en su país natal. [3]
Slicher comenzó sus estudios de historia en la Rijksuniversiteit Groningen en 1930 y se trasladó a Utrecht en 1934, donde estudió con el medievalista alemán Otto Oppermann. Tras graduarse en 1936, aceptó un puesto de asistente con Oppermann, mecanografiando los manuscritos del profesor y manteniendo su biblioteca, lo que le puso en contacto con la revista Annales d'histoire économique et sociale . Slicher van Bath trabajó entonces durante algún tiempo como archivista en Gelderland , pudiendo evitar el reclutamiento por haber padecido polio , [2] y volvió al servicio de Oppermann en 1941. Los intereses de investigación de Oppermann tomaron un giro cada vez más ideológico hacia el nacionalsocialismo ; cuando sugirió, en 1942, que Slicher debería investigar el papel holandés en la Ostsiedlung , Slicher dejó su trabajo. [2]
Durante la guerra , Slicher van Bath realizó un doctorado , inicialmente con Oppermann pero pronto con el historiador residente en Ámsterdam Jan Romein , visitando a Romein en su casa y más tarde en su escondite. [2] La tesis se terminó en 1944, y el doctorado se otorgó medio año después del final de la Segunda Guerra Mundial en noviembre de 1945.
Slicher van Bath finalmente se estableció en Wageningen , donde fue nombrado profesor especial [a] en historia agraria y formó lo que se denominó la "escuela de Wageningen" de historia cuantitativa [3] (una etiqueta que Slicher rechazó vehementemente, no queriendo verse limitado por los métodos de ninguna "escuela" en particular [1] ). A pedido del consejo editorial de Cambridge Economic History of Europe, Slicher van Bath escribió The agrarian history of Western Europe, AD 500–1850 , su obra magna (publicada inicialmente en holandés como De agrarische geschiedenis van West-Europa (500–1850) , 1960). [2] El libro le valió una cátedra invitada en la Universidad de Chicago (1967–68), donde Slicher van Bath se interesó en los métodos de la nueva historia económica y dirigió su atención a la historia de América Latina . La historia de este continente, en lugar de los estudios regionales de los Países Bajos y Europa occidental al estilo de los Annales, sería su principal tema de investigación hasta su jubilación en 1975. [2]