Slavery by Another Name: The Re-Enslavement of Black Americans from the Civil War to World War II es un libro del escritor estadounidense Douglas A. Blackmon , publicado por Anchor Books en 2008. [2] Explora el trabajo forzoso de los prisioneros, en su abrumadora mayoría. Hombres afroamericanos, a través del sistema de arrendamiento de convictos utilizado por estados, gobiernos locales, agricultores blancos y corporaciones después de la Guerra Civil estadounidense hasta la Segunda Guerra Mundial en el sur de los Estados Unidos . Blackmon sostiene que la esclavitud en los Estados Unidos no terminó con la Guerra Civil, sino que persistió hasta bien entrado el siglo XX. Representa la subyugación del arrendamiento, la aparcería y el peonaje de los presos y cuenta el destino de los primeros, pero no de los dos últimos.
Slavery by Another Name comenzó como un artículo que Blackmon escribió para The Wall Street Journal detallando el uso de trabajo forzoso de negros por parte de US Steel Corporation . Al ver la respuesta popular al artículo, comenzó a realizar una investigación para una exploración más completa del tema. El libro resultante fue bien recibido por la crítica y se convirtió en un best seller del New York Times . En 2009 recibió el premio Pulitzer de no ficción general . En 2012, se adaptó a un documental del mismo nombre para PBS .
Douglas Blackmon es reportero del Wall Street Journal . Creció en el condado de Washington, Mississippi , donde, cuando estaba en séptimo grado, su maestra y su madre lo alentaron a investigar un incidente racista local, a pesar de la oposición de algunos ciudadanos. La experiencia inició un interés permanente por la historia de las relaciones raciales estadounidenses. [3]
En 2003, Blackmon escribió una historia sobre el uso de mano de obra de presos negros en las minas de carbón de US Steel . La historia generó una gran respuesta y luego fue incluida en una antología en Best Business Stories. [4] Blackmon comenzó a investigar el tema más ampliamente, visitando varios juzgados del condado del sur para obtener registros de arrestos, condenas y sentencias.
Más tarde afirmó:
[A] medida que comencé a investigar, incluso yo, como alguien que había estado prestando atención a este tipo de cosas durante mucho tiempo y estaba abierto a explicaciones alternativas, me quedé bastante asombrado cuando lo armé, básicamente por yendo condado por condado y encontrando los registros de arrestos criminales y los registros carcelarios en condado tras condado durante este período de tiempo y viendo que si había habido oleadas de crímenes, tenía que haber habido registros de crímenes y personas arrestadas por crímenes. Y en realidad, simplemente no está ahí.
No hay evidencia de que eso haya sucedido alguna vez. De hecho, es todo lo contrario. Las oleadas de crímenes que ocurrieron en general fueron las secuelas de la guerra y de los blancos que regresaban de luchar en la Guerra Civil y ajustar cuentas con la gente y todo tipo de actividades renegadas que no involucraban a los negros en absoluto, pero se les culpaba de y eso luego se utilizó como una especie de artimaña para explicar por qué estas nuevas medidas legales increíblemente brutales comenzaron a implementarse. [5]
El libro resultante, Slavery by Another Name , fue publicado por Anchor Books en 2008. [6]
En la introducción a Slavery by Another Name , Blackmon describe su experiencia como reportero del Wall Street Journal "haciendo una pregunta provocativa: ¿Qué se revelaría si las corporaciones estadounidenses fueran examinadas a través de la misma lente aguda de confrontación histórica que la que entonces está siendo entrenada?". ¿Sobre las corporaciones alemanas que dependieron del trabajo esclavo judío durante la Segunda Guerra Mundial y los bancos suizos que robaron sus fortunas a las víctimas del Holocausto? [7] Su historia que describe el uso corporativo del trabajo forzoso negro en el Sur posterior a la Guerra Civil generó más respuesta que cualquier otro artículo que hubiera escrito y lo inspiró a realizar un estudio de un libro sobre el tema (ver Era de la Reconstrucción ).
Blackmon estructura su narrativa en torno a un joven afroamericano llamado Green Cottenham; Aunque los registros de la vida de Cottenham están incompletos, Blackmon dice que "la ausencia de su voz es el centro de este libro". [8] Cottenham, que nació en la década de 1880 de dos antiguos esclavos, fue arrestado en 1908 por vagancia , un pretexto común para detener a negros que no tenían un patrón blanco. El estado de Alabama alquiló a Cottenham como trabajador en una mina de carbón propiedad de US Steel Corporation , donde murió.
Como contexto, Blackmon describe los inicios de la "esclavitud industrial", [9] en la que los trabajadores convictos eran puestos a trabajar en fábricas o minas en lugar de en campos de algodón. Aunque los esclavos fueron emancipados formalmente por la Decimotercera Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos después de la Guerra Civil, después de la Reconstrucción, las legislaturas de los estados del Sur dominadas por los blancos aprobaron Códigos Negros , "una serie de leyes entrelazadas destinadas esencialmente a criminalizar la vida de los negros", [10] para restringir la independencia económica de los negros y proporcionar pretextos para penas de cárcel. Los negros a menudo no podían pagar ni siquiera pequeñas tarifas y, como resultado, fueron condenados a trabajos forzados; los convictos fueron arrendados a plantaciones , campamentos madereros y minas para ser utilizados para trabajos forzados. [11] Joseph E. Brown , ex gobernador de Georgia, amasó una gran riqueza gracias al uso de mano de obra de convictos en sus minas de Dade Coal Company y otras empresas, de 1874 a 1894. [12]
A principios del siglo XX, fiscales federales como Eugene Reese intentaron procesar a los responsables en virtud de las leyes federales contra la servidumbre por deudas . Pero tales esfuerzos recibieron poco apoyo a nivel nacional y ninguno en el Sur, que había privado de sus derechos a la mayoría de los negros para excluirlos del sistema político. La atención del Norte se centró en la inmigración y la Primera Guerra Mundial. El sistema de arrendamiento de convictos finalmente terminó con el advenimiento de la Segunda Guerra Mundial. La atención nacional y presidencial se centró en las cuestiones raciales debido a la necesidad de unidad nacional y movilización de los militares. [11]
En el epílogo del libro, Blackmon defiende la importancia de reconocer esta historia de trabajo forzoso:
[L]a evidencia que se pudre en los juzgados de los condados y en los Archivos Nacionales nos obliga a confrontar este pasado extinguido, a reconocer los terribles contornos del registro, a enseñar a nuestros hijos la verdad de un terror que invadió gran parte de la vida estadounidense, a celebrar su fin. , para aliviar la vergüenza de quienes no pudieron evadirla. Este libro no es un llamado a reparaciones financieras. Más bien, espero que sea un formidable alegato a favor de una resurrección y una reinterpretación fundamental de un capítulo tortuoso del pasado colectivo estadounidense. [13]
El libro fue un best seller del New York Times [14] y fue elogiado por la crítica. Janet Maslin de The New York Times escribió que "destripa una suposición básica: que la esclavitud en Estados Unidos terminó con la Guerra Civil". Elogió la evidencia del libro como "implacable y fascinante", aunque pensó que la presunción de reconstruir la vida de Cottenham le da al libro "un comienzo inestable". [15] Leonard Pitts , columnista del Miami Herald , escribió que " La esclavitud con otro nombre es un libro asombroso. Retará y cambiará su comprensión de lo que éramos como estadounidenses y de lo que somos. No puedo recomendarlo a Eres lo suficientemente alto." [dieciséis]
W. Fitzhugh Brundage escribió en The Journal of Blacks in Higher Education que
Blackmon merece grandes elogios por esta historia profundamente conmovedora y preocupante. Merece especialmente elogios por descubrir las implicaciones más importantes de su investigación. Acertada y cuidadosamente, establece paralelismos entre la responsabilidad corporativa de las empresas que explotaron la mano de obra esclava en la Alemania nazi y la de los sureños que compraron mano de obra convicta. [17]
En el Sunday Gazette-Mail , Chris Vognar calificó el libro de "escalofriante, documentado e investigado tenazmente". [18] Una reseña en Rocky Mountain News decía del libro: "Al mostrar una investigación meticulosa y personalizar la historia más amplia a través de experiencias individuales, el libro de Blackmon abre los ojos y desgarra las entrañas". [19]
El estudioso de estudios afroamericanos James Smethurst fue más crítico y escribió en The Boston Globe que "este catálogo del nadir es una de las debilidades del libro, ya que a veces se aparta de su relato del peonaje sin mucha transición. Prestar más atención a la presencia considerable de La servidumbre involuntaria en la literatura y la historia intelectual afroamericanas, que se remonta a Charles Chesnutt y Paul Laurence Dunbar , habría ayudado". Sin embargo, concluye que "el libro recuerda de manera vívida y atractiva el horror y la enorme magnitud de tal neoesclavitud y nos recuerda cuánto tiempo después de la emancipación persistieron tales prácticas". [20]
La esclavitud con otro nombre recibió el Premio Pulitzer de no ficción general de 2009 . El comité del premio lo calificó como "un trabajo preciso y elocuente que examina un sistema deliberado de supresión racial y rescata una multitud de atrocidades de la virtual oscuridad". [21]
En 2011, los funcionarios del Departamento Correccional de Alabama le prohibieron a Mark Melvin, un recluso del Centro Correccional de Kilby , leer el libro . Lo describieron como "un intento de incitar a la violencia por motivos de raza , religión, sexo, credo o nacionalidad". [22] Melvin presentó una demanda afirmando que se habían violado sus derechos de la Primera Enmienda . [22] Blackmon dijo sobre las acciones de los funcionarios que "La idea de que un libro como el mío sea de alguna manera incendiario o un llamado a la violencia es tan absurda". [23]
Slavery by Another Name fue adaptada como una película documental de 90 minutos, que se estrenó en PBS en febrero de 2012. [24] La película fue producida ejecutivamente por Catherine Allan de Twin Cities Public Television , coproducida por Blackmon, dirigida por Sam Pollard. , escrito por Sheila Curran Bernard y narrado por Laurence Fishburne . Fue financiado en parte por el Fondo Nacional de Humanidades . Slavery by Another Name se estrenó en competencia en el Festival de Cine de Sundance en enero de 2012. [25] La película se transmite gratis en línea, en inglés y con subtítulos en criollo haitiano, portugués y español. También está disponible una versión presencial de 20 minutos con materiales curriculares.
Neil Genzliger de The New York Times escribió sobre la película que "al completar una parte pasada por alto de la historia negra, esta aleccionadora película mejora nuestra comprensión de por qué las cuestiones raciales han resultado tan intratables". [26]
Daniel Fienberg de Hitfix, que vio la película en Sundance, escribió
Slavery By Another Name es un material sólido y bien investigado y funcionará bien cuando se transmita por PBS el próximo mes y debería funcionar bien en el futuro en las aulas, pero como película presentada a un festival de cine, no tiene la suficiente confianza en su arte. No hay nada de malo en una árida lección de historia, pero es posible que Pollard hubiera esperado lograr más que eso. [27]
Kunbi Tinuoye, que escribe para el Griot, describió la película como un "poderoso documental" que "desafía la creencia generalizada de que la esclavitud de los afroamericanos terminó con la Proclamación de Emancipación del presidente Abraham Lincoln en 1863". [28]
La película fue uno de los cuatro proyectos (junto con The Abolitionists , The Loving Story [29] y Freedom Riders ) incluidos en "Created Equal: America's Civil Rights Struggle", una iniciativa de participación comunitaria a nivel nacional del National Endowment for the Humanities y el Gilder. -Lehrman Institute of American History, diseñado para llegar a 500 comunidades entre septiembre de 2013 y ampliado de diciembre de 2016 a diciembre de 2018. [30]
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