La noria Skywheel de Myrtle Beach es una noria de observación de 57,0 m (187 pies) de altura ubicada en Myrtle Beach, Carolina del Sur , que se inauguró el 20 de mayo de 2011. En el momento de su apertura era la segunda noria más alta existente en América del Norte, después de la Texas Star de 64,6 m (212 pies) en Dallas , y la noria más alta de los Estados Unidos al este del río Misisipi . [4] [2] Ahora es la sexta noria más alta de los Estados Unidos.
SkyWheel es una noria gigante R60 diseñada por Ronald Bussink Professional Rides y fue fabricada por Chance Morgan . [3] Su diseño es similar al de la Niagara SkyWheel en el lado canadiense de las Cataratas del Niágara , [4] y la Seattle Great Wheel , ambas de 53,3 m (175 pies) de altura. Skywheel tiene "42 góndolas cerradas con vidrio y con temperatura controlada " [4] descritas como "cuadradas con forma de globo", [5] cada una con capacidad para seis pasajeros. [3] [6] El administrador de la ciudad, Tom Leath, dijo: "Es lo suficientemente grande como para ser una característica icónica de la ciudad". [4]
La rueda funciona todo el año, excepto el Día de Acción de Gracias y Navidad.
Cada góndola debe ser retirada si se pronostican vientos fuertes, completando un proceso que toma alrededor de ocho a diez horas. [7]
Cada cabina está equipada con unidades de aire acondicionado con control de temperatura y ventanas que permiten el flujo de aire hacia el interior de la cabina. Las cabinas también están equipadas con un botón rojo de "Emergencia" que alerta al operador de la atracción.
No es necesario que personas no emparentadas se sienten juntas. [4]
Si un niño viaja sin sus padres o tutor, debe poder llegar a la parte superior de la góndola, donde se encuentra el botón de emergencia. Si el niño no cumple con este requisito, se puede proporcionar un miembro del personal para que viaje con el niño o el niño puede viajar con otro cliente con el consentimiento del adulto.
La empresa promotora Koch Development Company y Pacific Development, con sede en St. Louis , había estado buscando un sitio para una noria; eligieron Myrtle Beach por su nuevo paseo marítimo , que tiene su extremo norte cerca del sitio, junto al parque Plyler . El arquitecto James Hubbard, AIA, director de Pegram Associates, Inc. diseñó el sitio, que incluye un edificio de 500 m2 con un restaurante , una tienda de regalos y una taquilla. El motel Golden Villas fue demolido y se trasladó un callejón . [4] Antes de la década de 1970, la familia Gause operaba Ocean Terrace en el mismo lugar y el Seaside Hotel al lado. [8]
La reunión del 8 de septiembre de 2010 de la Corporación de Reurbanización del Centro de Myrtle Beach incluyó una discusión sobre SkyWheel. TLC planeó un programa sobre la construcción de la rueda, y se colocó una cámara sobre el sitio en la atracción de bungee inverso Slingshot al otro lado de Ocean Boulevard . [9] Al Mers, un socio de Pacific Development, dijo más tarde en el mes que el marco de acero se estaba construyendo fuera de St. Louis, mientras que las góndolas se fabricaban en Suiza . [5] La rueda se colocó en una plataforma a 20 pies (6,1 m) sobre el nivel del mar para protegerla de posibles marejadas ciclónicas . La construcción del edificio comenzó en diciembre, mientras que el marco de la rueda comenzó a funcionar el 23 de febrero. [10] [11] Land Shark Bar & Grill abrió el mismo día que SkyWheel, el tercer restaurante de la ciudad conectado con Jimmy Buffett . Los otros son Jimmy Buffett's Margaritaville en Broadway at the Beach y Cheeseburger in Paradise en el extremo norte de la ciudad. [12] [1]
La SkyWheel cerró en enero de 2021 y fue desmontada y enviada a Wichita, Kansas , donde fue renovada para su décimo aniversario más tarde ese año. Las mejoras incluyen nuevos pisos y asientos en las góndolas y un nuevo logotipo y luces en el globo central. La atracción también tendrá la capacidad de hacer revelaciones de género seguras , y se planean más espectáculos de luces. [13] [14]
El 18 de marzo de 2021, las renovaciones habían llegado a la mitad del camino. [15] [16] Se devolvieron secciones de la SkyWheel a partir del 14 de abril, [17] y el 23 de abril se volvió a ensamblar la SkyWheel, con algo de mantenimiento requerido antes de su décimo aniversario a finales de ese mes. [18] La reapertura oficial tuvo lugar el 20 de mayo. [19]
El 19 de mayo de 2021, los socorristas y otros héroes de toda la región fueron las primeras personas en subirse a la SkyWheel antes de su apertura oficial al público el 20 de mayo de 2021. [19] [20]
Durante la noche del 28 de abril de 2022, después de que SkyWheel cerrara, hubo un pequeño incendio en la propiedad que dañó una parte de la plataforma de carga, así como una góndola cercana, lo que provocó que Skywheel cerrara hasta que se pueda realizar la reparación y se pueda completar una inspección de seguridad completa. No había miembros de la tripulación en el lugar en ese momento y no hubo heridos entre el público. Durante el cierre temporal, LandShark Bar and Grill y LandShark SurfShack estarán abiertos al público. El Departamento de Bomberos de Myrtle Beach está investigando actualmente la causa del incendio. [21] [22] SkyWheel reabrió después de las 3:00 p. m. del 2 de mayo de 2022, después de pasar su inspección de seguridad para operar. Se retiró la góndola dañada y se bloqueó la parte dañada de la plataforma. [23] El 18 de julio de 2022, se anunció que el incendio fue causado por barniz inflamable que se aplicó a la plataforma, no hay evidencia de incendio provocado. [24]
El domingo 21 de agosto de 2022, poco después de las 5:30 p. m., el Departamento de Bomberos de Myrtle Beach respondió a un informe sobre pasajeros atrapados en la Skywheel. La Skywheel tuvo que ser operada manualmente para ayudar a liberar a dos familias de manera segura del paseo. No está claro cuánto tiempo estuvieron atrapados y no se reportaron heridos. Los invitados estuvieron a salvo todo el tiempo y estuvieron en constante comunicación con el personal de la atracción durante el proceso de sacarlos y que fueron evacuados siguiendo la capacitación recomendada por los fabricantes de la atracción. Los funcionarios de Skywheel declararon que están trabajando para recopilar información del miembro del equipo sobre lo que sucedió y se espera que esa información se publique el lunes. El lunes 21 de agosto de 2021, se anunció que SkyWheel abriría a la 1:00 p. m. y que el equipo de mantenimiento de la atracción había "identificado y solucionado" el problema, pero no proporcionó más detalles. [25] [26] [27]
El 23 de agosto de 2022, se anunció el cierre temporal de SkyWheel un día después de que la atracción reabriera tras un problema técnico que provocó que la atracción se detuviera inesperadamente el domingo por la noche. El equipo de mantenimiento de atracciones de SkyWheel inspeccionó SkyWheel y la atracción reabrió el lunes por la tarde. [28] Al día siguiente (24 de agosto de 2022) se anunció una vez más que SkyWheel se cerraría después de que un control de seguridad realizado el día anterior por los equipos de mantenimiento detectara el mismo problema técnico que ocurrió el domingo por la noche, y permanecería cerrado para solucionar más problemas técnicos y que la seguridad es la principal prioridad de SkyWheel y volvería a abrir cuando su problema se resuelva por completo. [29]
El 25 de agosto de 2022, se anunció que la Skywheel había vuelto a abrir a las 2:00 p. m. y que la causa de los problemas técnicos fue un sensor meteorológico de bajo voltaje defectuoso y la amenaza de tormentas recientes que experimentó la zona. Un funcionario de la Skywheel dijo que el problema no volverá a ocurrir en un futuro próximo. [30] [31]
En 2012, Officialbestof.com nombró a SkyWheel "La mejor experiencia escénica en Carolina del Sur". [32]
El 13 de enero de 2021, se anunció que la SkyWheel se iluminará de azul en honor al cabo primero Melton "Fox" Gore del Departamento de Policía del Condado de Horry, quien fue atropellado y asesinado por un vehículo mientras limpiaba los escombros de un accidente que ocurrió cerca de la autopista 22. Gore se desempeñó como oficial del departamento durante más de 20 años. [33] [34]