Skunkworks es el tercer álbum de estudio en solitario delvocalista de heavy metal inglés Bruce Dickinson , publicado en 1996. Es el primer y único álbum de estudio grabado con los músicos que Dickinson reunió para la gira de apoyo al álbum Balls to Picasso (1994). Se disolvieron a finales de 1996.
Bruce Dickinson había planeado que Skunkworks fuera el álbum debut de una banda con el mismo nombre. Sin embargo, su sello no publicaría el disco bajo ningún otro nombre que no fuera Bruce Dickinson. El álbum pasó del estilo tradicional de heavy metal de Iron Maiden a un sonido similar al de bandas como Rush y Soundgarden . [2] El nombre del álbum hace referencia al nombre en clave de Lockheed para un grupo de diseño militar de élite . Fue producido por Jack Endino , mejor conocido por el álbum debut de Nirvana Bleach .
"Tuve una discusión con (mi manager) Rod ", recuerda Dickinson, "y me dijo: 'Eres un cantante de heavy metal. No puedes cambiar. Puedes intentarlo, pero estás atrapado en ello'. Me opongo a eso... No me importa ser un cantante de heavy metal, pero me opongo a que alguien me diga que no puedo cambiar... De todos modos, nos metimos en lo de Skunkworks... Al final, estaba destrozado. Debería haberme dedicado a la música grunge en ese momento, porque estaba muy enojado, muy descontento y era pobre". [5]
La banda comenzó a realizar giras por el Reino Unido y los Estados Unidos en agosto de 1996 para promocionar el álbum. [6] A pesar de su evolución musical, la gira del álbum fue la primera en la que Dickinson incluyó una canción de su antigua banda: una versión ligeramente reelaborada de «The Prisoner». Se grabaron y filmaron presentaciones en vivo en Pamplona y Gerona, España, el 31 de mayo y el 1 de junio de 1996 y se lanzaron cuatro canciones en un EP titulado Skunkworks Live in Japan solo en octubre de 1996, a través de Victor Entertainment . Un video en vivo de los shows fue lanzado en Japón como Skunkworks Live Video .
La banda no duró y, para su siguiente proyecto en solitario, Accident of Birth , Dickinson se reunió con el guitarrista Roy Z (de Balls a Picasso ).
Una reedición de Skunkworks en 2005 incluyó canciones inéditas y el EP Skunkworks Live .
El diseñador de Hipgnosis, Storm Thorgerson, produjo la portada, comenzando con un árbol alquilado con follaje en forma de cerebro, un juego de palabras con la ciudad de Braintree, Essex . El árbol fue transportado en camión a un lago en Escocia y se tomó una fotografía con Dickinson de pie debajo del árbol. El artista independiente de Hipgnosis, Richard Manning, dio forma digital al follaje en Photoshop y se aplicó una imagen reflejada. Se realizaron alteraciones en cada lado para romper la perfección reflejada. Dentro del álbum, las caras de los miembros de la banda también estaban representadas en imagen reflejada, mostrando un lado de su cara copiado al otro lado. [7] [8]
Todas las pistas están escritas por Bruce Dickinson y Alex Dickson, excepto donde se indique lo contrario.