Skiffia francesae , la skiffia dorada o tiro dorado , [2] es una especie de pez de aleta partida endémica del río Teuchitlán, un afluente del río Ameca en el oeste de México . [3] Está extinta en estado salvaje, [1] pero se ha mantenido en acuarios y en el comercio de aficionados a los acuarios . [4]
El nombre científico de la skiffia dorada es Skiffia francesae . Es miembro de la familia Goodeidae , un grupo pequeño pero diverso restringido a México. Esta especie fue descrita por primera vez en la revista Copeia por Dolores Kingston, a partir de especímenes preservados y vivos en el Museo de Zoología de la Universidad de Michigan . Esta especie fue nombrada en honor a Frances H. Miller quien, junto con su esposo Robert Rush Miller , ayudó a recolectar y enviar los especímenes vivos. [3]
La skiffia dorada es un pez pequeño, que alcanza una longitud estándar máxima (SL) de alrededor de 4,3 cm (1,7 pulgadas), con una cabeza en forma de cuña y labios vueltos hacia arriba. Tiene una fila de 30 a 35 dientes externos profundamente hendidos tanto en la mandíbula superior como en la inferior. Los dientes internos pueden ser hendidos o cónicos, y están dispersos irregularmente. La especie muestra dimorfismo sexual : los machos tienen aletas más grandes y una mayor profundidad del cuerpo y la cabeza. Los machos también tienen una aleta dorsal con muescas, de la que carecen las hembras. Los machos son de un color dorado brillante con un tono grisáceo. La coloración dorada es más vibrante durante el cortejo, desvaneciéndose en gran medida en las aletas dorsal, caudal y anal en los machos que no cortejan. Las hembras tienen un mayor ancho corporal, y tanto las hembras como los juveniles son de color verde grisáceo, con motas negras dispersas en el dorso y a lo largo de la línea lateral . Las hembras no cambian de color durante el cortejo. Ambos sexos tienen una media luna negra justo antes de la aleta caudal. [3]
La skiffia dorada es ovovivípara , es decir, da a luz crías vivas en lugar de poner huevos. Los ovarios derecho e izquierdo se fusionan en un solo órgano, en el que se gestan las crías. Este órgano es capaz de agrandarse a medida que las crías se desarrollan. Mientras están en el ovario, las crías poseen trofotenia. Cada trofotenia tiene tres lóbulos que contienen vasos sanguíneos, que se cree que funcionan en el intercambio de nutrientes y gases. Las crías recién nacidas pierden su trofotenia poco después del nacimiento. [3] El período de gestación es de 55 a 60 días, con un tamaño de cría habitual de 10 a 15 crías. [5]
La skiffia dorada ha sido declarada extinta en la naturaleza desde 1996. [6] Antes de su extirpación , se la encontró en el río Teuchitlán, un afluente del río Ameca en el estado de Jalisco , México. El área del río habitada por la skiffia dorada tenía una corriente ligera, con agua turbia y sustrato de lodo, arena y limo. La skiffia dorada se encontraba a una profundidad máxima de 0,5 m (1,6 pies). En el momento en que se recolectaron los especímenes, la vegetación de la costa estaba dominada por Acacia y Salix , mientras que la vegetación acuática incluía Pistia , Ceratophyllum , Potamogeton y jacinto de agua . La costa sufre una fuerte invasión humana y el agua está contaminada. En 1976, se encontró una variedad de acuario de ornitorrinco, Xiphophorus maculatus . Se descubrió que esta especie introducida superaba en número a la skiffia dorada por un factor de 50. La cantidad de skiffia dorada se redujo drásticamente en el plazo de un año, probablemente debido a la competencia de X. maculatus . [3]
Es probable que la skiffia dorada se alimente bentónicamente , como lo indican los contenidos intestinales dominados por diatomeas pennadas . [3]
El 4 de noviembre de 2022, un equipo de conservacionistas de la Universidad Michoacana de San Nicolás de Hidalgo , el Zoológico de Chester y otros grupos de conservación liberaron aproximadamente 1200 skiffia dorados, criados en un programa de cría para la conservación, en su área de distribución nativa en el río Teuchitlán. [6] El proyecto implicó restaurar el hábitat degradado eliminando especies no nativas y otras amenazas del ecosistema del río. La liberación es parte del proyecto de conservación Fish Ark México que reintrodujo con éxito el tequila splitfin en el Teuchitlán. Para preparar a los peces individuales para su regreso, los peces marcados para su liberación se colocaron primero en estanques para adaptarse a condiciones de semicautiverio. Desde allí fueron desparasitados y marcados, antes de ser llevados a mesocosmos en el propio río para experimentar y adaptarse a las condiciones naturales antes de su liberación. [7] Los peces liberados serán monitoreados durante cinco años para evaluar el cambio de población, la reproducción y el crecimiento exitoso en su hábitat natural.