Sivapanthera es un género prehistórico de félido descrito por Kretzoi en 1929. Las especies de Sivapanthera están estrechamente relacionadas con el guepardo moderno, pero se diferencian de este por tener cajas craneales relativamente más largas, frentes más planas, fosas nasales más estrechas y dientes más grandes. En muchos sentidos, los cráneos de Sivapanthera muestran similitudes con los del puma , o incluso con los de Panthera . Los académicos difieren sobre la validez de este género, mientras que algunos piensan que debería tratarse como un género distinto, otros piensan que sus miembros deberían tratarse como miembros del género Acinonyx , o incluso como subespecies de Acinonyx pardinensis .
En 1884, Lydekker describió dos ramas de la Formación Pinjor como Felis (?Cynaelurus) brachygnatha . [1] Más tarde, en 1925, Zdansky describió a Cynailurus pleistocaenicus basándose en fósiles de Shansi, China. [2]
En 1929, el paleontólogo húngaro Miklos Kretzoi describió varios géneros y especies nuevos: en un artículo reasignó a Felis (Cynaelurus) brachygnatha como Acinonyx brachygnathus , volvió a describir uno de sus dos especímenes referidos como el nuevo género y especie Sivapanthera lydekkeri ; [3] luego, en un segundo artículo, describió el género Abacinonyx para Cynailurus pleistocaenicus (la especie tipo) y Felis (Cynaelurus) brachygnathus . [4]
También en 1929, el paleontólogo estadounidense WD Matthews hizo una revisión de los mamíferos de Siwalik en la que consideró a Cynailurus pleistoceanicus un sinónimo menor de Felis brachygnatha , que también era muy similar a Felis arvernensis . [5]
Guy Ellcock Pilgrim , en 1932, describió un nuevo género Sivafelis , con la nueva especie Sivafelis potens como especie tipo e incluyendo Felis (?Cynaelurus) brachygnatha (= Sivafelis brachygnathus , e incluyendo Sivapanthera lydekkeri como sinónimo) y Cynailurus pleistocaenicus (= Sivafelis pleistocaenicus ). Admitió que tanto Abacinonyx como Sivapanthera eran más antiguos, pero afirmó que la confusión en torno a la especie tipo ( Sivapanthera era el nombre más antiguo pero su especie tipo era un sinónimo más reciente del tipo de Abacinonyx ) lo obligó a nombrar un nuevo género. [6] Colbert Edwin, en su revisión de los mamíferos Siwalik, siguió la asignación de Pilgrim de Sivafelis brachygnathus y Sivafelis potens . [7] Pero Simpson en 1945 señaló que Sivapanthera era el nombre más antiguo y por lo tanto correcto para el género, convirtiendo a Sivafelis y Abacinonyx en sinónimos más recientes. [8]
Una cuarta especie, Sivapanthera linxiaensis, de depósitos del Pleistoceno temprano en el condado autónomo de Dongxiang, China , fue descrita en 2004. [9]
El estatus de las especies de Sivapanthera no está resuelto, y algunos investigadores las consideran a todas sinónimos menores de Acinonyx pardinensis , subespecies de A. pardinensis , especies del género Acinonyx o pertenecientes al género Sivapanthera en varios estados de sinonimia entre sí. [10] [11] Un artículo ha sugerido de pasada que S. potens es un sinónimo de S. brachygnathus , [12] mientras que otro artículo afirmó que era poco probable que "S." potens perteneciera al mismo género y, de hecho, era más similar a Panthera uncia y Panthera onca . [13] En 2024, S. pleistocaenicus ha sido reclasificado como una nueva especie de Acinonyx . [14]