Los sitios geológicos y geomorfológicos de importancia regional ( RIGS ) son sitios designados localmente de importancia local, nacional y regional para la geodiversidad ( geología y geomorfología ) en el Reino Unido y la Isla de Man . Estos sitios también se conocen con otros nombres, como sitios geológicos de importancia regional , sitios de geodiversidad de importancia regional (especialmente en Gales [1] ), sitios de geodiversidad de condado en Norfolk [2] , sitios de geodiversidad local en Escocia [3] y Lancashire [4] , y como sitios de geología de condado en Cornualles [5] y Devon y en la República de Irlanda .
Los RIGS pueden designarse por su valor para las Ciencias de la Tierra y para el patrimonio de la Tierra en general, y pueden incluir recursos culturales, educativos, históricos y estéticos. El concepto fue introducido por la publicación del Consejo de Conservación de la Naturaleza Earth Science Conservation in Great Britain – A Strategy (1990). Se conservan y protegen del desarrollo como una consideración material a través del sistema de planificación por la Ley de Planificación Urbana y Rural de 1990. No tienen la protección de gestión estatutaria de la que gozan los Sitios de Interés Científico Especial (SSSI) o las Áreas de Interés Científico Especial (Isla de Man).
Los sitios geológicos locales, incluido el RIGS, se designan a nivel local. En muchas áreas, el proceso de selección y designación depende de un esfuerzo significativo de voluntarios. Una vez designados mediante notificación a la autoridad de planificación local, se conservan y protegen como una consideración material a través de políticas de planificación locales y nacionales. Actualmente, hay más de 50 grupos de geoconservación, además de 2 organizaciones asociadas, como miembros de GeoconservationUK. [6] En 2018, había una lista de 30 sitios candidatos, de Sitios de Geodiversidad de Importancia Regional, para la Isla de Man. [7]
Los RIGS se tratan en la 'Declaración de política de planificación 9: biodiversidad y conservación geológica' (ODPM 2005) (conocida como PPS9) del gobierno del Reino Unido dentro de la categoría de sitios regionales y locales. Para obtener más información sobre los sitios de conservación de la naturaleza designados localmente en Inglaterra, consulte 'Sitios locales: orientación sobre la identificación, selección y gestión' (DEFRA, 2006). En Inglaterra, las autoridades locales informaron sobre la gestión de los RIGS a través del Indicador nacional de sitios locales NI197 que informa al DEFRA hasta el 31 de marzo de 2011, cuando esto se cambió a 160-01 que informa al DEFRA como parte de la lista única de datos.
Dependiendo de las decisiones de los miembros de la asociación de sitios locales, en algunas áreas locales los sitios designados localmente, incluidos los RIGS con interés geológico sustancial, ahora pueden llamarse sitios geológicos locales (LGS).