El asedio de Luxemburgo , en el que Luis XIV de Francia (esposo de María Teresa de España ) sitió la Fortaleza de Luxemburgo controlada por los españoles del 27 de abril al 7 de junio de 1684, fue el enfrentamiento más significativo de la Guerra de las Reuniones entre Francia. y España. La acción causó alarma entre los vecinos de Francia y resultó en la formación de la Liga de Augsburgo en 1686. En la guerra que siguió , Francia se vio obligada a ceder el ducado, que fue devuelto a los Habsburgo mediante el Tratado de Ryswick en 1697.
Un elemento importante de la política de reunión de Luis XIV fue la ganancia de la ciudad estratégicamente importante de Luxemburgo, que estaba bajo dominio español, pero pertenecía de jure al Sacro Imperio Romano Germánico . La ciudad fue asediada en 1681-1682 y los habitantes soportaron grandes penurias. Este intento fue frustrado, pero el país quedó ocupado.
Luis inició la Guerra de las Reuniones especialmente para conquistar Luxemburgo en 1683. En diciembre de ese año, Luxemburgo fue bombardeado con morteros. Se dispararon unas 6.000 bombas y granadas.
En aquella época, la Fortaleza de Luxemburgo no contaba con fortificaciones modernas, sino que estaba protegida por su ubicación geográfica. A diferencia de la ciudad, gran parte de la cual fue destruida por el bombardeo del año anterior, las obras defensivas se encontraban en buen estado.
En enero de 1684, el mariscal francés François de Créquy logró aislar a Luxemburgo del principal ejército español. [1] Un ejército de 20.000 hombres fue apostado entre Bruselas y Luxemburgo para distraer a las tropas enemigas del objetivo real. [1] Sébastien Le Prestre de Vauban estuvo al mando del asedio de Luxemburgo. [1]
Las tropas francesas contaban con 25.000 hombres y tenían más de 70 cañones. [1] Sus fuerzas incluían un grupo de 40 ingenieros militares. [1] Las tropas españolas en la ciudad estaban al mando del Príncipe de Chimay y el Conde de Tille. [1] Incluían alrededor de 4.090 hombres y 600 caballos. A ellos se sumaron 600 residentes que se ofrecieron como voluntarios. La ciudad y la fortaleza carecían de provisiones y municiones.
En las semanas previas al asedio, el mariscal Créquy, queriendo ocultar sus intenciones sobre Luxemburgo durante el mayor tiempo posible, había reunido sus tropas en cuarteles muy dispersos: Verdún, Longwy, Thionville, Arlon, Echternach y Grevenmacher. [2] : 320
Durante el bloqueo de 1681-1683, los franceses aprovecharon su prolongada presencia para realizar reconocimientos de las obras de fortificación. Desde su llegada, el propio Vauban emprendió un exhaustivo reconocimiento durante varios días, durante los cuales avanzó hasta la contraescarpa, haciendo señales a los soldados españoles de que no dispararan contra él; los soldados defensores, suponiendo que estaba de su lado, lo dejaron ileso. [2] : 320
La fortaleza fue rodeada por tropas francesas el 28 de abril, aprovechando la sorpresa. [2] : 317 El asedio comenzó cuando se construyeron campamentos y posiciones defensivas alrededor de la ciudad del 29 de abril al 7 de mayo, para proteger al ejército sitiador; éstas eran líneas de contravallación y circunvalación. [1] [2] : 317 Se utilizaron alrededor de 12.000 trabajadores, incluidos agricultores reclutados. [1] También se trajeron trabajadores de las zonas de Metz , Toul y Verdún .
Como parte de sus campamentos, los franceses construyeron un hospital de campaña en Alzingen, al sur de la fortaleza. [2] : 336 El centro francés de suministro de alimentos para el asedio estaba en Metz. Las piezas de artillería se transportaban por río a través del Mosela desde Metz hasta Grevenmacher y luego por carretera. Los barcos vacíos regresaron a Nancy, para ser cargados allí con heno y avena. Los transportes por carretera pasaban por Cattenom, Gavisse y Hesperange. [2] : 336
Los defensores intentaron obstaculizar al máximo el trabajo. El 1 de mayo hubo una gran salida: los trabajadores de la zona del ataque fueron expulsados y las defensas destruidas, antes de que un contraataque obligara a los españoles a regresar a la fortaleza.
Como principal punto de ataque, Vauban eligió el Frente de la Llanura (frente de la Puerta Nueva), atacando desde Limpertsberg . [3] : 23 Además, se planearon dos puntos de ataque adicionales y varias fintas de ataque. Un punto de ataque adicional conducía a través de la meseta de Neumünster hasta el Bock , el otro desde Cents hasta el Muro de Wenceslao. [3] : 23 Desde principios de mayo, se cavaron las trincheras de asedio. Con la ayuda de trincheras de savia , Vauban se acercó a la fortaleza en dos lugares. El Frente más cercano estaba aún a medio tiro de distancia de los pasajes cubiertos de la ciudad. Ambos puntos de ataque estaban conectados a través de una trinchera de conexión. Los franceses instalaron cuatro baterías para la artillería de asedio, que apuntaban al principal punto de ataque. Además de las armas normales, se utilizaron morteros. En la noche del 8 de mayo, los cañones empezaron a disparar contra la ciudad. Los defensores reaccionaron el 9 de mayo con varias incursiones y destruyeron varios edificios ofensivos, pero no pudieron detener las obras. El 11 de mayo, los sitiadores se encontraban a 30 pasos del paso cubierto más cercano a la fortaleza. Tres paralelos conectaban las trincheras. Se trajeron baterías de armas adicionales. En otros lugares las trincheras también se acercaban a la ciudad.
A partir del 14 de mayo, ambos bandos iniciaron una guerra de minas, mientras que en la superficie los atacantes estaban cada vez más expuestos al fuego de los defensores. Estos últimos cavaron túneles para socavar las posiciones ofensivas y permitieron que éstas se derrumbaran. Los sitiadores fueron especialmente atacados desde los reductos , que por tanto se convirtieron en el principal objetivo de los cañones. El 18 de mayo, los franceses lograron entrar a uno de los pasajes parcialmente subterráneos del Reducto María y se produjo un encarnizado combate cuerpo a cuerpo. Al día siguiente, los franceses expulsaron a los defensores del reducto. Los españoles se habían preparado para volar la posición antes de partir, pero fracasó.
Después de que el Reducto Berlaimont fuera atacado durante tres días, este también fue evacuado por los españoles en la noche del 21 de mayo. Los atacantes ahora tenían todo el pasaje cubierto bajo su control y podían acercar sus armas a la ciudad. A partir del 24 de mayo, las fortificaciones de la zona principal de ataque fueron objeto de un intenso fuego de artillería y morteros. El 25 de mayo, los españoles fueron expulsados del paso interior cubierto tras intensos combates. Una mina detonada por ellos mató a muchos atacantes.
Los zapadores franceses comenzaron a socavar los muros y a dañarlos mediante explosiones subterráneas. Así, el 27 de mayo, la Contraguardia Barlaimont fue dañada y luego asaltada por las tropas francesas. Más tarde fueron rechazados, pero lograron volar la posición. Los días 29 y 30 de mayo los españoles se retiraron de otros puestos que se habían vuelto indefendibles. Mientras tanto, los mineros franceses seguían trabajando. El 31 de mayo, las tropas defensoras se retiraron a la muralla principal. El bastión Barlaimont también corría peligro de ser atacado tras los trabajos de los mineros franceses.
El gobernador de la fortaleza convocó un consejo de guerra. Como no había esperanzas de un ejército de socorro y temía saqueos y masacres en la ciudad después de una toma de posesión, comenzó a negociar una rendición. Estas negociaciones no dieron resultados y el fuego de ambas partes se hizo más intenso que nunca. En los lugares más pequeños del asedio, especialmente en la zona del castillo, los atacantes estaban abriendo brechas. Al final, los defensores tuvieron claro que no podrían resistir. El 3 de junio izaron una bandera blanca y pidieron negociaciones. Ambos bandos cesaron el fuego y pronto negociaron una rendición honorable. La rendición de la guarnición española se firmó ese día en el cuartel general francés de Merl . [3] : 23
Cuatro días después, a la guarnición se le permitió abandonar la ciudad con entre 1.300 y 2.000 soldados supervivientes [1] (según diferentes fuentes) con sus caballos y armamento.
La duración bastante corta del asedio se debió en parte al bloqueo de casi tres años (agosto de 1681 - abril de 1684) y al intenso bombardeo del 22 al 25 de diciembre de 1683. Dos baterías de mortero construidas por los franceses en Kuhberg/Kéibierg (Frente de Trier ) ) disparó 2.827 bombas contra la ciudad. Los pocos cañones de la guarnición que tomaron represalias fueron rápidamente silenciados. Durante el bombardeo, los dragones prendieron fuego a la zona baja de Pfaffenthal y a los molinos de Alzette.
Durante el asedio, la artillería francesa bombardeó la ciudad día y noche con más de 55.000 disparos. [1] La guarnición sufrió más de 2.700 bajas (muertos, heridos y enfermos). De los voluntarios de la ciudad, 80 murieron. Los franceses sufrieron pérdidas de 8.000 hombres. El asedio no sólo provocó muchas bajas, sino que también fue costoso: costó 373.000 libras. [1]
Después de la captura de la ciudad, los franceses marcharon a Tréveris , donde tomaron la ciudad y destruyeron las fortificaciones. Después de esto marcharon hacia el electorado de Colonia , con la aprobación de su gobernante.
Después de tomar Luxemburgo, Luis XIV había logrado su objetivo de guerra y ahora buscaba la paz con éxito. Vauban inmediatamente inició planes para reconstruir y ampliar las fortificaciones de la Fortaleza de Luxemburgo. [3] : 23 Sus planes para hacerlo ya fueron aprobados por Luis XIV el 14 de julio de 1684. [3] : 23 Las obras se iniciaron inmediatamente y duraron 3 años. [3] : 23 Estos fueron inspeccionados por el propio Luis XIV del 21 al 26 de mayo de 1687. [3] : 23
La conquista de Luxemburgo abrió el camino para el dominio francés sobre la parte sur de los Países Bajos.