La batalla de Lenzen fue una batalla terrestre entre un ejército sajón del Reino de Alemania y los ejércitos de los pueblos eslavos redarios y linonenses, que tuvo lugar el 4 de septiembre de 929 cerca de la fortaleza linonense de Lenzen en Brandeburgo , Alemania. El ejército sajón, comandado por el magnate sajón Bernardo, destruyó un ejército eslavo redario. Marcó el fracaso de los intentos eslavos de resistir el expansionismo del rey alemán Enrique el Pajarero hacia el Elba .
Los sajones habían estado sitiando Lenzen, una fortaleza eslava, desde el 30 de agosto. El 3 de septiembre, los exploradores a caballo sajones alertaron a Bernardo de la presencia de un ejército de los Redarios en las cercanías. Al día siguiente, los Redarios formaron una falange de infantería frente a los sajones, quienes hicieron lo mismo.
La caballería de Bernardo fingió retirarse para atraer a los Redarii, que no tenían unidades de caballería propias, pero el terreno húmedo impidió una maniobra eficaz. Los sajones lanzaron asaltos de infantería, con grandes bajas para ambos bandos en el prolongado combate que se prolongó durante el resto del día. Finalmente, la caballería sajona bajo el mando del conde Thietmar de Merseburg pudo flanquear la formación Redarii y cargar contra ellos, derrotándolos. Los sajones los persiguieron para destruir completamente a sus oponentes, masacrando en masa a los Redarii que huían . La guarnición de Lenzen se rindió a la mañana siguiente.
La victoria alemana en Lenzen fue total y supuso la supresión de la resistencia eslava al dominio alemán a lo largo del Elba durante el resto del reinado de Enrique. Entre las fuentes sobre la batalla se encuentran las Hazañas de los sajones [1] de Widukind de Corvey y el Chronicon Thietmari de Thietmar de Merseburg. [2] [3]
En el invierno de 928, Enrique I marchó contra las tribus eslavas hevelas , con la intención de apoderarse de su capital, Brandeburgo , situada a lo largo del Havel . Los hevelos eran aliados de los bohemios , quienes a su vez habían permitido el acceso militar a través de su territorio a los magiares cuando lanzaron incursiones fallidas sobre los ducados alemanes de Turingia y Sajonia en 924. [4] La conquista de los hevelos fue parte de una campaña más grande contra Bohemia por parte de Enrique. [4] A nivel estratégico, la campaña oriental de Enrique fue diseñada para construir un sistema defensivo de fortalezas en el este para derrotar futuras incursiones en el reino alemán. [5] Los hevelos fueron derrotados en numerosos enfrentamientos pequeños, después de los cuales Enrique sitió y capturó Brandeburgo por asalto. [4]
Luego invadió las tierras de Dalaminzi Glomacze en el curso medio del río Elba, conquistando la capital Gana después de un asedio, exterminando a la guarnición y distribuyendo a las mujeres y los niños como esclavos entre sus soldados. [6] En 929, cuando Arnulfo de Baviera invadió Bohemia desde el sur, Enrique invadió Bohemia desde el norte y marchó sobre Praga . La aparición de todo el ejército real de 15.000 hombres en mayo hizo que el duque Wenceslao I se rindiera y reanudara el pago anual del tributo al rey. [7]
Para reforzar sus conquistas, los alemanes construyeron rápidamente un extenso sistema de fortificaciones entre el Saale y el Elba, incluida una fortaleza en Meissen , que enfrentó poca resistencia por parte de los sorbios . [8] En comparación, cuando Enrique I intentó imponer tributo a los Veleti , el resultado fue la guerra. A fines de julio o principios de agosto de 929, los Redarii, un tributario alemán [9] y un subgrupo de los Veleti del norte, se rebelaron y tomaron por asalto la estratégicamente importante fortaleza alemana de Walsleben , masacrando a la guarnición y a la población civil. [8]
El éxito de los Redarios convenció a otros pueblos eslavos entre los ríos Elba y Óder a levantarse en rebelión, amenazando tanto el pago del tributo que Enrique había impuesto a los eslavos como las fortificaciones con las que los alemanes dominaban la región. [10]
En respuesta a la captura de Walsleben, Enrique siguió la práctica establecida al decidir apoderarse de una fortificación en territorio enemigo para apuntalar su propia posición. [11] Enrique tenía acceso a información militar sobre el número de fortificaciones ( civitate ) que poseía cada entidad política eslava en la frontera oriental alemana. [11] La fortaleza de Lenzen en la orilla oriental del Elba era una importante base de operaciones para los eslavos, facilitando sus ataques a Sajonia a través del Elba. [12] [11] Enrique ordenó la reunión de un ejército expedicionario de sajones bajo el mando del magnate sajón, el conde Bernardo, que también era responsable de mantener las relaciones con los Redarii. [13]
El conde Thietmar sirvió como compañero de Bernardo y comandante de la caballería. A ellos se unieron otros condes y nobles, cada uno con sus propias casas militares de caballería e infantería entrenadas. [13] La mayoría del ejército sajón estaba formado por reclutas selectos, cuyo equipo y entrenamiento eran adecuados para luchar en una falange de infantería. [13]
Una vez movilizado, el ejército sajón marchó sobre Lenzen a finales de agosto y, tras llegar a la fortaleza el 30 de agosto, siguió la tradición romana de Vegecio estableciendo un campamento fortificado y apostando guardias y una pantalla de reconocimiento de soldados de caballería. [13] Los sajones estaban preparados para un largo asedio, con suministros sustanciales que incluían tiendas de campaña. [14]
El 3 de septiembre, los exploradores de Bernardo le alertaron de la presencia cercana de una importante fuerza eslava, que planeaba lanzar un ataque nocturno contra los sajones. [14] Después de un reconocimiento adicional de la fuerza eslava para confirmar la precisión del informe inicial, Bernardo aumentó el estado de alerta de su campamento esa noche para prepararse para el esperado ataque eslavo. [14]
El 4 de septiembre, los redarios se desplegaron en una falange de infantería, enfrentándose al campamento sajón. Bernardo formó su propia falange, pero no atacó inmediatamente, sino que intentó simular una retirada con sus soldados de caballería para atraer a los redarios. [15] Sin embargo, el terreno estaba demasiado húmedo y la maniobra fracasó. [15] Bernardo lanzó entonces ataques de infantería contra la falange de los redarios, que mantuvieron su posición con éxito. La caballería sajona se mantuvo en reserva bajo el mando del conde Thietmar, protegiendo los flancos del ejército de una salida de la guarnición de Lenzen o de una fuerza eslava inesperada. [16] La lucha continuó durante todo el día, con grandes pérdidas para ambos bandos. [17]
Finalmente, la caballería sajona logró flanquear a los redarios y cargar contra ellos, desbaratando su formación. [18] Los eslavos entraron en pánico, rompieron filas y huyeron. [16] La fase más letal de la batalla llegó para los redarios que huían, cuando la caballería sajona los abatió en masa en los campos o los empujó hacia un lago cercano, donde se ahogaron. [16]
El ejército eslavo fue completamente aniquilado [16] y los sajones celebraron su victoria más tarde ese día en el campamento. [16] A la mañana siguiente, la guarnición de Lenzen entregó la fortaleza. [16] La falta de caballería de los Redarii fue un factor importante en su derrota, proporcionándoles una protección de flanco efectiva o capacidad para amenazar a su vez los flancos de la falange de infantería sajona. [16] La infantería de leva sajona mostró su eficacia en el combate en una batalla de campo, no solo en asedios, al mantener la formación durante los duros combates. [18]
La victoria alemana en Lenzen fue total, sin resistencia eslava seria contra el dominio alemán a lo largo del Elba durante el resto del reinado de Enrique. [19] Después de la batalla, los lusacianos y los ucranianos en el bajo Óder fueron sometidos y se convirtieron en tributarios en 932 y 934, respectivamente. Los ucranianos , sin embargo, continuaron sus ataques en la Marca del Norte, hasta su derrota en 954 por Gero , margrave de la Marca Oriental sajona .
Widukind y Thietmar de Merseburg escribieron sobre la batalla, y Thietmar perdió a dos bisabuelos, ambos llamados Lothar (uno, el conde de Walbeck , el otro, el conde de Stade ), en la batalla.