Los sistemas de gestión de combustible se utilizan para mantener, controlar y supervisar el consumo y las existencias de combustible en cualquier tipo de industria que utilice el transporte , incluido el ferrocarril , la carretera , el agua y el aire , como medio de negocios. Los sistemas de gestión de combustible están diseñados para medir y gestionar eficazmente el uso de combustible en las industrias del transporte y la construcción. Por lo general, se utilizan para flotas de vehículos , incluidos vehículos ferroviarios y aviones, así como para cualquier vehículo que requiera combustible para funcionar. Emplean varios métodos y tecnologías para supervisar y rastrear los inventarios de combustible, las compras de combustible y el combustible dispensado. Esta información se puede almacenar luego en sistemas informáticos y generar informes con datos para informar las prácticas de gestión. La gestión de combustible en línea se proporciona mediante el uso de portales web para proporcionar datos detallados sobre el abastecimiento de combustible, generalmente en el back-end de un sistema automatizado de gestión de combustible. Esto permite el control del consumo, el análisis de costos y la contabilidad fiscal de las compras de combustible.
Existen varios tipos de sistemas de gestión de combustible. Los sistemas de gestión de combustible basados en tarjetas suelen realizar un seguimiento de las transacciones de combustible en función de una tarjeta de crédito para repostaje y el PIN asociado del conductor. A continuación, se pueden generar informes en función del consumo de combustible por conductor y los datos se pueden descargar directamente. Los sistemas de gestión de combustible in situ pueden emplear servicios de reabastecimiento de combustible de flotas o tanques de combustible a granel en el lugar. Se realiza un seguimiento del combustible a medida que se bombea a los vehículos y se pueden gestionar los niveles de almacenamiento in situ.
Algunas compañías de combustible ofrecen sistemas de gestión total de combustible mediante los cuales proporcionan elementos de un sistema basado en tarjetas junto con servicios de entrega y reabastecimiento de combustible en el lugar. La gestión de combustible móvil se refiere a una flota de camiones cisterna o camiones de combustible que proporcionan suministro de combustible a flotas comerciales de camiones o equipos de construcción. Puede implicar la combinación de tecnología RFID para identificar el equipo y la gestión automatizada del combustible para agregar los detalles de cada transacción a una pieza única de equipo. Al reabastecer los vehículos por la noche cuando no están en uso, la empresa puede ahorrar horas de trabajo ya que los operadores no reabastecen y los vehículos no requieren combustible adicional para viajar a la estación de servicio. También pueden emplear sistemas más sofisticados que utilizan la recopilación remota de datos para reunir información técnica específica sobre el uso del vehículo y las características de rendimiento, como el kilometraje, las horas de funcionamiento y el tiempo de ralentí del motor.
El uso creciente de biocombustibles ha introducido otro desafío en la gestión de combustibles. Con un mayor contenido de agua, habrá un riesgo de crecimiento microbiano; dependiendo de las condiciones de almacenamiento, la calidad del combustible se deteriorará con el tiempo, lo que provocará la obstrucción de los filtros y la pérdida de productividad.
Los fabricantes de tanques han introducido paquetes de filtrado y limpieza de combustible que hacen recircular el contenido del tanque a través de una serie de filtros y un tratamiento ultravioleta para matar las bacterias. Los datos de los instrumentos de calidad del combustible se pueden transmitir para permitir el monitoreo remoto a través de conexiones a Internet.
Hasta la fecha se han reconocido cinco generaciones de sistemas de gestión de combustible:
Primera generación : un banco de contadores electromecánicos , activados por un codificador accionado por eje instalado en la bomba. El contador correcto se selecciona mediante el uso de una clave codificada. Este tipo de sistemas estuvieron disponibles durante la década de 1960 y fueron reemplazados por sistemas más sofisticados a fines de la década de 1970.
Segunda generación : sistemas de control de la isla de combustible autónomos, controlados electrónicamente o por microprocesador , que cuentan con un lector de identificación (llave, tarjeta, RFID, etc.) para identificar el vehículo y el conductor, un medio para controlar un surtidor, un medio para medir el combustible suministrado y, por lo general, un medio para informar sobre el combustible consumido por un vehículo. La lista de la flota se ingresa generalmente mediante un teclado integrado o una consola en la oficina. Estos sistemas estaban equipados con impresoras integradas o conectados permanentemente a consolas administrativas que proporcionaban informes e impresiones simples; estos tipos de sistemas fueron reemplazados por la proliferación de PC de bajo costo.
Tercera generación : Un sistema de control de la isla de combustible similar a un sistema de segunda generación, que se conecta de forma periódica o permanente a un PC que se utiliza para informar sobre los reabastecimientos de combustible e ingresar la información de la flota. Estos sistemas también proporcionaron los primeros sistemas "en red", generalmente equipados con un módem de acceso telefónico dentro de la terminal de la isla; las redes se podían sondear generalmente a las 12 del mediodía en adelante para descargar la transacción del día a un PC y un controlador centrales.
Cuarta generación : El controlador de la isla de combustible está conectado directamente a un servidor central basado en Internet que se actualiza en tiempo real. Toda la información y las transacciones de la flota se almacenan en el servidor central. La conexión se realiza desde la isla de combustible al servidor mediante GPRS , o puede utilizar la red propia del operador mediante Wi-Fi o un enlace de red por cable. No se puede garantizar una conexión continua a Internet y, por lo tanto, cualquier sistema de cuarta generación debe tener una lista blanca/negra de respaldo, generalmente creada en tiempo real a partir de autorizaciones anteriores.
Las principales ventajas de un sistema en tiempo real son que se puede monitorear la operación del sitio en tiempo real, las cifras de existencias están siempre actualizadas y, con la medición integrada de tanques, se pueden identificar inmediatamente el robo de combustible de los tanques y las entregas insuficientes.
La llegada de los sistemas en tiempo real ha reducido mucho la necesidad de tener informes impresos, que normalmente circulaban y se ignoraban, en favor de que los usuarios puedan consultar datos en tiempo real y actuales presentados cuando los necesitan. El hecho de que los usuarios interactúen con datos en tiempo real y relevantes, en lugar de simplemente ver listas de información desactualizada, fomenta una visión más activa de la gestión del combustible de lo que era posible anteriormente, de modo que se produzcan intervenciones activas y oportunas que generen ahorros de combustible, que es el objetivo del sistema. El desafío que enfrentan actualmente los fabricantes es crear herramientas de análisis de datos en tiempo real que sean relevantes para la industria y que sean rápidas y sencillas de usar por cualquier operador sin conocimientos técnicos.
Existen varias formas de identificar el vehículo que se está repostando, pero lo más frecuente es utilizar una etiqueta RFID, ya que son de bajo coste y fiables. Un método de identificación obvio sería que el conductor presentara su teléfono móvil mediante la identificación de campo cercano, pero esto solo sería posible en las instalaciones de diésel dadas las restricciones al uso de teléfonos móviles en las instalaciones de gasolina, GNC y GNL.
Los últimos sistemas de cuarta generación eliminarán la necesidad de que el conductor ingrese el kilometraje del vehículo al tener enlaces en tiempo real a cualquier sistema telemático que el vehículo esté usando para leer el kilometraje del vehículo en tiempo real.
Para identificar el vehículo o el equipo que se está repostando, normalmente se utiliza algún tipo de identificador. En los sistemas más sencillos, puede tratarse de un número de identificación o de matrícula introducido mediante un teclado, pero como este método puede ser abusivo y no ofrece ninguna seguridad real en cuanto al combustible, lo más habitual es utilizar un identificador físico. A continuación, se enumeran algunos de los más comunes:
Etiquetas RFID : son el tipo de token de identificación más común, ya que son las más confiables en el ambiente, a veces hostil, en el que se realiza el reabastecimiento de combustible. El uso de una etiqueta RFID significa que no se requieren aberturas en la terminal de administración de combustible y, por lo tanto, brinda la mejor protección contra la entrada de agua o polvo. Las etiquetas RFID son económicas y muy confiables, y el lector no requiere mantenimiento continuo.
Tarjetas magnéticas : a menudo consideradas como un ahorro en comparación con la compra de etiquetas RFID, una flota que ya utiliza tarjetas de combustible utilizará estas mismas tarjetas en la terminal de la isla de combustible. La naturaleza expuesta de la mayoría de las islas de combustible no es el entorno ideal para el uso de tarjetas de combustible, por lo que la confiabilidad puede verse comprometida y, por lo tanto, no se logra el ahorro percibido. Si los lectores se limpian periódicamente, se puede lograr un nivel aceptable de confiabilidad.
Teclas táctiles Dallas Touch Keys/IButtons : una alternativa popular a las etiquetas RFID, estas teclas tienen dos contactos eléctricos que se deben tocar para tocar un lector. Estas teclas son muy confiables y requieren un mantenimiento mínimo del lector de teclas.
Tecnologías basadas en boquillas : en este sistema, la boquilla de reabastecimiento de combustible tiene un lector montado en ella o integrado en la propia boquilla. Cuando la boquilla de reabastecimiento de combustible se inserta en el cuello de llenado del vehículo o se conecta como parte de un sistema de combustible de freno seco, se lee la identificación del vehículo. Esta identificación del vehículo se transmite luego de vuelta a la terminal FM mediante cables o tecnología RFID. La ventaja de este tipo de sistema es que la boquilla de reabastecimiento de combustible debe estar completamente insertada o conectada al vehículo antes de que comience a fluir el combustible, y el reabastecimiento se detiene si se retira la boquilla, lo que dificulta mucho el robo de combustible en el lugar. Lamentablemente, no hace nada para detener el robo de combustible fuera del lugar, por lo que debe combinarse con tecnologías antisifón para completar el sistema.
Escáneres portátiles : son especialmente útiles para las soluciones de reabastecimiento de combustible móviles en las que el abastecedor se encuentra a cierta distancia de la unidad de bombeo (por ejemplo, la cisterna) cuando se realiza el reabastecimiento. La unidad portátil tiene un lector RFID, de campo cercano o de código de barras para leer una etiqueta o un código de barras adherido de forma permanente al equipo que se va a reabastecer. A continuación, la HHU utiliza un enlace de radio para transmitir los datos de identificación de vuelta a la cisterna, donde se validan y se pone en marcha la bomba. El abastecedor se encuentra en el punto de suministro y, por lo tanto, puede controlar la manguera, lo que minimiza los problemas de derrames.
Tecnología Bluetooth : los vehículos pueden equiparse con un transpondedor Bluetooth para permitir tanto la identificación del vehículo como la transferencia de datos desde la red CAN del vehículo .
El sistema de gestión de combustible para calefacción (FOMS) es un desarrollo reciente en el campo de la energía eléctrica mediante el cualse puede monitorear y controlar el nivel de combustible para calefacción en cualquier planta de energía o cualquier industria mediante un controlador lógico programable y control de supervisión y adquisición de datos . [1]
