El campo volcánico de Maahunui es un campo volcánico monogenético submarino basáltico extinto del Mioceno [2] frente a la costa este de la Isla Sur de Nueva Zelanda, al sur del más reciente volcán de la península de Banks . [3]
Se han descrito más de 30 características volcánicas, incluidos cráteres y conos, en el campo volcánico de Maahunui, [2] aunque la mayoría están enterradas en hasta 1 km (0,62 mi) de espesor de sedimento oceánico . [1] Estos son volcanes de un solo evento de pequeño volumen intraplaca. [4] Una característica del campo es que siempre estuvo bajo el agua, pero algunos de los conos formaron islas en el mar histórico y luego se erosionaron con cimas aplanadas características. Se ha pensado que las erupciones explosivas son raras en volcanes cuyos respiraderos están a más de 100 m (330 pies) de profundidad bajo el agua, pero esto debe haber ocurrido para algunos de los cráteres ubicados que deben haberse formado a aproximadamente 1 km (0,62 mi) de profundidad. [2] Las erupciones ocurrieron entre 15,9 y 11 millones de años atrás, principalmente en los últimos 2 millones de años de este período. [1] Los montes submarinos resultantes finalmente quedaron todos enterrados aproximadamente en la época en que se formó la península de Banks a fines del Mioceno . El área del campo es de aproximadamente 1.520 km2 ( 590 millas cuadradas) y la presencia de los volcanes es relevante para la explotación mineral y de otro tipo de la cuenca submarina de Canterbury. [2] La comprensión detallada del campo es el resultado de los datos de perforaciones y sísmicos acumulados durante muchos años de mapeo geológico.
El nombre Maahunui se relaciona con la canoa de Maui que (según la leyenda maorí ) se convirtió en la Isla Sur de Nueva Zelanda. Es el término que usan los maoríes para referirse a la costa al sur de la península de Banks. Se le dio ese nombre después de una consulta apropiada en 2019. [3]