El Sistema Nacional de Tráfico (NTS) es una red organizada de operadores de radioaficionados patrocinada por la American Radio Relay League con el propósito de retransmitir mensajes en todo Estados Unidos y Canadá. [1]
En tiempos normales, estos mensajes son saludos rutinarios ("Feliz cumpleaños, tía Mary") y mantienen el sistema bien engrasado y a los operadores capacitados para que todo funcione cuando sea necesario. Cuando hay una emergencia o un desastre, NTS trabaja en estrecha colaboración con el Servicio de Emergencias de Radioaficionados para proporcionar comunicaciones de emergencia . El tipo más común de mensajes relacionados con desastres son consultas y notificaciones sobre "salud y bienestar" dentro y fuera del área afectada por el desastre.
En tiempos de desastre, es fácil ampliar el sistema simplemente creando tiempos de reunión adicionales para las redes con gran volumen o estableciendo una "línea troncal" específica entre dos puntos.
El tráfico que pasa por retransmisión formal (a través de radioaficionados) tiene su origen en la fundación de la American Radio Relay League (Liga de retransmisión de radioaficionados de Estados Unidos ). La NTS tal como existe hoy en día fue delineada por primera vez por George Hart, W1NJM (fallecido el 24 de marzo de 2013) en "New National Traffic Plan: ARRL Maps New Traffic Organization for All Amateurs" (Nuevo plan nacional de tráfico: la ARRL traza una nueva organización de tráfico para todos los aficionados) como parte de la edición de septiembre de 1949 de QST . Si bien el tráfico que pasaba entre operadores de radioaficionados no era nada nuevo, el sistema de Hart extendió la cobertura de la capacidad de tráfico de manera uniforme en los EE. UU. y Canadá, creando redes formales de sección y área dedicadas a manejar el tráfico organizado por la NTS. [2]
En abril de 2022, la ARRL puso en marcha un proyecto, NTS 2.0 , para actualizar los procedimientos y estándares a fin de que sigan siendo relevantes para los servicios de comunicaciones de emergencia contemporáneos. [3]
El NTS se define utilizando áreas geográficas. Estados Unidos se divide en áreas que se aproximan a las zonas horarias . Las áreas se dividen en regiones y las regiones en secciones que corresponden a un estado. Cada una de estas subdivisiones tiene redes para recolectar y distribuir el tráfico. Una red no es más que una hora del día y una frecuencia de radio donde el grupo apropiado de operadores aficionados puede reunirse para enviar los mensajes en su camino. El tráfico de radiogramas de ARRL generalmente comienza y termina su viaje en redes locales , a menudo a través de repetidores cercanos . Las redes locales generalmente implican una cobertura de toda la ciudad o el condado en VHF (banda de 2 metros) o UHF (banda de 70 cm), y aunque la ARRL no aprueba un solo modo para el paso del tráfico, los mensajes generalmente se retransmiten por voz a este nivel. [4]
Los representantes de las redes de sección retransmiten el tráfico recogido de las redes locales a la red de la región correspondiente , o lo retransmiten a una sección cercana para su posterior entrega. Los mensajes se intercambian entre los representantes de la sección y la región , que luego se pasan a las redes de área , el nivel más alto del sistema. Las redes de estos niveles superiores suelen tener lugar en modos de banda HF por sus capacidades de distancia (por ejemplo, 20 o 10 metros) y pueden transmitirse por voz , CW , digital e incluso por paquetes .
A medida que el tráfico vuelve a fluir a través de las redes de área, región, sección y local, los mensajes se entregan normalmente a través de una llamada telefónica local, según las instrucciones de manejo. Los mensajes también se pueden entregar en mano o a través de un mensajero, incluido el servicio postal; sin embargo, la Parte 97 dicta que los operadores de radioaficionados no pueden recibir una restitución financiera por su servicio. [4] Si un mensaje no se puede entregar, las instrucciones de manejo pueden dictar que se envíe un mensaje de servicio a la estación emisora.
Este proceso se explica mejor con un ejemplo. Supongamos que alguien de Wisconsin quiere enviarle un saludo de cumpleaños a su tía Mary, de California . Llama por teléfono a su amigo radioaficionado local y le da el mensaje.
Quizás esto suene un poco complejo, pero en realidad no lo es. Cada red utiliza el mismo procedimiento y las mismas técnicas de operación, de modo que a medida que los operadores novatos adquieren experiencia pueden "graduarse" de redes de sección a redes de región y de área. Todos los mensajes se colocan en el mismo formato. La operación es disciplinada pero no excesivamente compleja.
