El Sistema Médico Nacional para Desastres ( NDMS , por sus siglas en inglés) es un sistema médico para desastres coordinado a nivel federal y una asociación de los Departamentos de Salud y Servicios Humanos (HHS, por sus siglas en inglés), Seguridad Nacional (DHS, por sus siglas en inglés), Defensa (DOD, por sus siglas en inglés) y Asuntos de Veteranos (VA, por sus siglas en inglés) de los Estados Unidos. El propósito del NDMS es apoyar a las autoridades estatales , locales , tribales y territoriales después de desastres y emergencias al complementar los sistemas de salud y médicos y las capacidades de respuesta. El NDMS también apoyaría a los sistemas de atención médica del ejército y del Departamento de Asuntos de Veteranos en el cuidado de las víctimas de combate, en caso de que los requisitos excedan su capacidad. [1] El NDMS se estableció en 1984.
El Departamento de Salud y Servicios Humanos, Administración para la Preparación y Respuesta Estratégica (ASPR), en su función de Coordinador de la Función de Apoyo de Emergencia N.° 8 (ESF-8), Salud Pública y Servicios Médicos, del Marco de Respuesta Nacional (NRF), emplea el NDMS para brindar atención a los pacientes, traslado de pacientes y atención definitiva, así como servicios veterinarios y apoyo para la gestión de fatalidades cuando lo solicitan las autoridades de los estados, localidades, tribus y territorios u otros departamentos federales. Algunas misiones comunes del NDMS incluyen: aumentar un hospital en una zona de desastre para descomprimir el departamento de emergencias sobrecargado; brindar servicios veterinarios a los animales de trabajo federales durante Eventos Especiales de Seguridad Nacional, como la Inauguración Presidencial; y apoyar a la Junta Nacional de Seguridad del Transporte y las localidades afectadas con servicios de gestión de fatalidades luego de grandes desastres de transporte. Si bien el NDMS es principalmente una capacidad de respuesta a desastres nacionales, los equipos y el personal del NDMS también se han desplegado en desastres a nivel internacional, como en Irán y Haití luego de terremotos devastadores.
El NDMS tiene tres componentes principales: [1]
Más de 5.000 efectivos médicos civiles (IFE) del NDMS están organizados en varios tipos de equipos, diseñados para proporcionar servicios médicos en apoyo de la misión de los Servicios Médicos y de Salud Pública Federal (Función de Apoyo de Emergencia - 8).
El NDMS está formado por varios equipos que tienen capacidades específicas.
Más de 1.800 hospitales civiles en los EE. UU. son miembros voluntarios del NDMS. Su función es proporcionar aproximadamente 100.000 camas de hospital para apoyar las operaciones del NDMS en caso de emergencia. Cuando una crisis civil o militar requiere la activación del sistema NDMS, los hospitales participantes comunican los tipos y números de camas disponibles a un punto de control central. Los pacientes pueden ser distribuidos a varios hospitales sin saturar ninguna instalación con víctimas.
En el marco del NDMS, el traslado (evacuación) de pacientes de una zona de desastre está coordinado por los FCC en cada una de las 10 regiones de FEMA. El transporte propiamente dicho lo lleva a cabo el Departamento de Defensa. Los pacientes que llegan a una región son luego trasladados a un hospital local participante del NDMS.
Tras el huracán Katrina en el otoño de 2005, el sistema NDMS activó casi todos sus equipos médicos civiles para ayudar a las víctimas en Texas , Luisiana y Mississippi ; ayudó a evacuar a cientos de pacientes médicos de las zonas afectadas y aumentó los niveles de personal médico en los hospitales afectados por las evacuaciones.
En un principio, el NDMS dependía del Servicio de Salud Pública de los Estados Unidos (USPHS, por sus siglas en inglés) dentro del Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS, por sus siglas en inglés). En 2003, como resultado directo de los ataques del 11 de septiembre de 2001, el recién creado Departamento de Seguridad Nacional (DHS, por sus siglas en inglés) solicitó y obtuvo la autoridad de convocatoria sobre el NDMS, que luego quedó bajo la dirección de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA, por sus siglas en inglés).
Después del huracán Katrina, en medio de acusaciones de mala gestión (etc.), el NDMS se reorganizó bajo el HHS, según lo legislado por una Ley del Congreso titulada " Ley de Preparación para Pandemias y Todos los Riesgos (PAHPA)", (Ley Pública 109-417), vigente desde el 1 de enero de 2007.
Esto situó al NDMS, a nivel organizativo, dentro de la Oficina de Preparación y Operaciones de Emergencia (OPEO) del Subsecretario de Preparación y Respuesta (ASPR). En 2012, la OPEO se reorganizó y pasó a denominarse Oficina de Gestión de Emergencias (OEM).
El OEM de ASPR es responsable de desarrollar planes operativos, productos analíticos y ejercicios de capacitación para garantizar la preparación de la Oficina, el Departamento, el Gobierno Federal y el público para responder a las amenazas y emergencias médicas y de salud pública nacionales e internacionales. El OEM también es responsable de garantizar que ASPR tenga los sistemas, el apoyo logístico y los procedimientos necesarios para coordinar la respuesta operativa del Departamento a los actos de terrorismo y otras amenazas y emergencias médicas y de salud pública. El OEM mantiene una capacidad regional de planificación y coordinación de respuestas, y tiene la responsabilidad operativa de las funciones del HHS relacionadas con los Sistemas Médicos Nacionales para Desastres (NDMS). Esta responsabilidad la lleva a cabo la División del Sistema Médico Nacional para Desastres del OEM.
El OEM actúa como enlace operativo principal con las entidades de respuesta a emergencias dentro del HHS:
El OEM también actúa como enlace operativo principal con entidades de respuesta a emergencias fuera del HHS: