El sistema Acorn [1] fue una serie de sistemas de microcomputadoras modulares basados en Eurocards montadas en bastidor desarrollados por Acorn Computers entre 1979 y 1982, destinados principalmente al uso industrial y de laboratorio, pero también a los entusiastas domésticos.
La experiencia adquirida en el desarrollo de este sistema modular influyó fuertemente en el diseño del primer ordenador doméstico todo en uno de Acorn, el Acorn Atom , lanzado en marzo de 1980; y también en gran parte de los circuitos de su sucesor, el BBC Micro , mostrado por primera vez a finales de 1981.
La última máquina basada en rack de Acorn fue el System 5, lanzado a finales de 1982. El negocio de Eurocard se vendió entonces a uno de sus principales revendedores, Control Universal Ltd, que continuó desarrollando varias tarjetas para uso industrial basadas en el bus estándar de Acorn durante la década de 1980, pero finalmente entró en quiebra en 1989.
La colocación de las dos tarjetas Eurocard del microordenador Acorn original en una placa base hizo que el sistema fuera fácil de expandir de manera modular. [2] La tarjeta de E/S original, sin su teclado y pantalla LED, se convirtió en la tarjeta de interfaz de casete; mientras que la tarjeta de CPU 6502 original , ligeramente adaptada con la adición de una interfaz de teclado, se convirtió en la tarjeta de CPU básica del sistema.
Se desarrolló una serie de tarjetas de expansión intercambiables: tarjetas RAM adicionales; una tarjeta que contenía el intérprete BASIC del Sistema Acorn en ROM; una tarjeta VDU de 40×25 caracteres y un adaptador UHF para ella; tarjetas de interfaz; un controlador de disquete ; tarjetas de red Econet ; una tarjeta VDU de 80×25 caracteres; y más tarde también tarjetas de procesador alternativas, ofreciendo un 6809 o un 6502 más rápido. [3] [4]
El Acorn System 1, inicialmente llamado Acorn Microcomputer (Microordenador), estaba destinado a aficionados. Estaba basado en la CPU MOS 6502 y fue producido por la empresa británica Acorn Computers a partir de 1979. Era una pequeña máquina construida sobre dos placas de circuitos estándar Eurocard y podía adquirirse ya ensamblada o en forma de kit.
El Acorn System 2 [5] [6] [7] fue ofrecido como sistema por Acorn Computers a partir de 1980. Fue el sucesor del Acorn Microcomputer (rebautizado como Acorn System 1 ).
El sistema constaba de cuatro placas de circuito impreso del tamaño de una Eurocard montadas en un bastidor de 19 pulgadas sobre una placa base de 8 ranuras , además de un teclado externo adicional (suministrado por separado). Las cuatro placas PCB contenían respectivamente:
La tarjeta de CPU y la tarjeta de interfaz de casete eran las mismas que utilizaba el System 1 , pero el teclado y la pantalla LED de este último se dejaron sin usar. El sistema podía ampliarse con cualquiera de las tarjetas Eurocard estándar de Acorn para añadir más funciones. En 1982 se ofrecía por 320 libras esterlinas, o 480 libras esterlinas con fuente de alimentación, más 136 libras esterlinas adicionales por el teclado opcional. [9] [10]
El Sistema Acorn 3 [11] [12] [13] agregó una tarjeta controladora de disquete, una unidad de disquete y una ROM de sistema operativo de disco, reemplazando la tarjeta de interfaz de casete y el sistema operativo de casete de la máquina Sistema 2.
El System 3 se convirtió en el caballo de batalla estándar para el desarrollo en el laboratorio Acorn: el Acorn Atom ha sido llamado una versión reducida del System 3; y fue sobre la base del System 3 que se realizó gran parte del trabajo de desarrollo para el BBC Micro.
Una configuración mínima contenía:
En 1982, se ofrecía por £775, o £1075 con fuente de alimentación, carcasa y dos tarjetas RAM 8K más; más, nuevamente, £136 adicionales por un teclado. [14] [15]
El Acorn System 4 [16] [17] era similar al System 3, pero con un chasis de doble altura, que contenía catorce ranuras en el chasis inferior y dos unidades de disquete en la mitad superior del chasis, encima de ellas. Con carcasa, fuente de alimentación y 16K de RAM básica, se ofrecía por 1525 libras en 1982 (de nuevo, más un extra por el teclado). [18] [19]
El Acorn System 5 [20] [21] fue el último sistema montado en bastidor de Acorn, lanzado en 1983. [22] Estaba montado en un marco único de 19 pulgadas de altura extra, que podía acomodar dos unidades de disquete de 5 1/4 pulgadas montadas verticalmente , con siete [23] o diez [24] ranuras Eurocard. Venía completo con una fuente de alimentación y solo estaba disponible completamente ensamblado. Como estándar, tenía un 6502 de 1 MHz, 32K DRAM, un controlador de disco y las tarjetas VDU 80×25 o Teletext 40×25. Los clientes podían elegir qué tarjetas instalar en las ranuras restantes, incluidas tarjetas de interfaz, una tarjeta DRAM adicional de 16K y/o un adaptador de red Econet; también podían elegir actualizar la placa del procesador a una placa 6502 de 2 MHz más rápida. [23]