Servants of the Wankh es una novela de aventuras de ciencia ficción de 1969 del escritor estadounidense Jack Vance , la segunda de la tetralogía Tschai, Planet of Adventure . Narra los esfuerzos del único superviviente de una nave espacial humana destruida por un enemigo desconocido por regresar a la Tierra desde el lejano planeta Tschai.
Después de que su nave espacial y sus compañeros de tripulación explotan, Adam Reith queda abandonado en un planeta habitado por cuatro especies alienígenas avanzadas y mutuamente hostiles: los Chasch, los Wankh, los Dirdir y los nativos Pnume, así como varios grupos de humanos. En su búsqueda por regresar a casa, adquiere tres compañeros humanos (como se detalla en La ciudad de los Chasch ): Traz Onmale, un taciturno jefe bárbaro adolescente, Ankhe at afram Anacho, un extravagante y fugitivo Dirdirman, e Ylin-Ylan, una hermosa joven Yao a quien rescató de una secta religiosa que odiaba a los hombres.
Ylin-Ylan convence a Reith, su amante, para que la lleve de vuelta a Cath. Con el apoyo de su rico padre, Reith espera poder construir una nave espacial. Sin embargo, a medida que pasa el tiempo, su relación se enfría. Anacho explica que la sociedad Yao es extremadamente consciente del estatus, y cuanto más se acercan a su tierra natal, más teme Ylin-Ylan que la asocien con compañeros (para ella) torpes y groseros. Su conflicto interno se exacerba cuando conocen a Dordolio, un caballero Yao, que los acompaña en el viaje por mar a Cath. Sus intentos de distanciarse de ellos, con la ayuda de Dordolio, fracasan estrepitosamente. Finalmente, incapaz de soportar más la vergüenza, se refugia en awaile , un alboroto asesino no poco común entre su gente, que termina con ella arrojándose al mar.
Reith y sus amigos continúan su camino hasta Cath y notifican al padre de Ylin-Ylan sobre su fallecimiento. Son recibidos con frialdad, pero finalmente reciben 50.000 cequis (la moneda universal de Tschai) como recompensa.
No impresionado por la ingeniería Yao, Reith recluta a una tripulación de aquellos que habían trabajado para los Wankh, para intentar robar una nave espacial Wankh. El intento casi tiene éxito, pero la nave resulta dañada y se estrella en un lago debido a su falta de familiaridad con los controles. Son capturados por los Wankhmen humanos, que manejan toda la comunicación entre sus amos Wankh y el resto de los habitantes de Tschai.
A punto de ser ejecutados sin más, los posibles ladrones son indultados cuando un alto líder Wankh, que había estado a bordo de la nave robada, decide investigar más a fondo. Reith es capaz de decirle lo que ha supuesto. Los Wankhmen han estado engañando deliberadamente a los Wankh; los Dirdir no han sido una amenaza para ellos durante siglos, pero se les ha hecho parecer así para salvaguardar el cómodo status quo de los Wankhmen . Además, destruyeron la nave de Reith por la misma razón. Como resultado de estas revelaciones, los Wankhmen son expulsados de las ciudades Wankh. Reith y su grupo se alejan sigilosamente sin ser detectados.
Los editores de la Edición Integral de Vance cambiaron el título a The Wannek y reemplazaron Wankh por Wannek en todo el texto. Vance se convenció de cambiar el nombre después de que le informaran del significado de la palabra wank en la jerga británica y de la Commonwealth. [1]