Sir Wolstan Dixie, cuarto baronet (1700-1767) fue uno de los más pintorescos de los 13 barones Dixie de Market Bosworth , descendiente del segundo Sir Wolstan Dixie, nombrado caballero por Jacobo I en 1604, y sheriff de Leicester (él mismo sobrino nieto del primer Sir Wolstan Dixie , alcalde de Londres en 1585, durante el reinado de Isabel I ).
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El cuarto baronet nació en Bosworth Hall en 1700. El muy raro pero característico nombre masculino Wolstan es una variante ortográfica de Wulstan , probablemente derivada de Wolstan, el obispo del siglo XI.
Sir Wolstan era un personaje pintoresco y abundan las historias, reales y posiblemente falsas. Fue sheriff de Leicestershire en 1727. [1]
Tenía fama de matón y de peleador, con tendencia a usar los puños para resolver cualquier disputa, lo que a menudo lo ponía en desacuerdo con sus vecinos e incluso con sus ex empleados. [2] Como administrador principal de la escuela local, "tenía control total" [3] sobre el nombramiento de tutores en el establecimiento. En marzo de 1732 nombró a Samuel Johnson (1709-1784) para el puesto de acomodador de la escuela, aunque no tenía el título universitario requerido. Otra estipulación de los estatutos de la escuela que Dixie ignoró fue que el maestro debía tener una casa propia. En cambio, Johnson se alojó en Bosworth Hall y, en palabras del biógrafo de Johnson, James Boswell (que lo supo del amigo de Johnson, John Taylor de Ashbourne ), Johnson se convirtió en "una especie de capellán doméstico, al menos hasta el punto de bendecir la mesa, pero fue tratado con lo que él describió como una dureza intolerable; y, después de sufrir durante unos meses una miseria tan complicada, renunció a una situación que durante toda su vida después recordó con la más fuerte aversión, e incluso con un grado de horror". [4]
Dixie también era "legendario por su ignorancia". [5] Se contaba una anécdota sobre su violento encuentro con un hacendado vecino que se oponía a que Dixie le prohibiera el acceso a un sendero que atravesaba su tierra. La pelea que siguió debe haber sido memorable, al menos para Dixie: cuando fue presentado al rey germánico Jorge II en un banquete como Sir Wolstan Dixie "de Bosworth Park", el rey, queriendo tal vez demostrar algún conocimiento de importantes batallas inglesas, dijo: "'¡Bosworth-Bosworth! Gran batalla en Bosworth, ¿no?' 'Sí, señor. Pero lo apaleé', respondió Sir Wolstan, sin pensar en ninguna otra pelea que la suya". [2]
Una historia local sobre él es que se oponía firmemente a que hombres con carretas atravesaran su parque, y después de haber golpeado un día al carretero de un hacendado vecino, Wrightson Mundy de Osbaston Hall , Mundy mismo disfrazado como su carretero, el carro fue atacado nuevamente por Dixie, quien luego fue duramente golpeado por Mundy.
Otra historia local es que Sir Wolstan supuestamente nombró a su mayordomo director de la Dixie Grammar School para demostrarle a la gente que podía hacer todo lo que quisiera y que nadie podía detenerlo. Esta historia probablemente tiene su origen en conflictos bien documentados entre el cuarto baronet y la escuela.
Una leyenda local más inquietante (no atribuida a nadie) (en varias versiones) es la siguiente: "Pero en 1758, finalmente, se produjo una tragedia a raíz de una de las acciones mal concebidas de Sir Wolstan. Se enteró de que su hija Anne se estaba reuniendo a escondidas con un joven en Bosworth Park y decidió poner fin a la relación. Colocó trampas para atrapar al joven pretendiente, pero en su lugar atrapó a su hija Ann. Aunque la rescataron de la trampa y la llevaron de vuelta a la sala, no se pudo hacer nada para detener sus heridas y se desangró hasta morir. Incluso hoy se dice que su fantasma ronda la sala..." [6]
El cuarto baronet era famoso por participar "en pleitos contra los altos y bajos". [7] Entre esos pleitos hay evidencia de un intento frustrado de recuperar tierras en Appleby Magna que la familia Dormer ( puritanos y roundhead ) había adquirido de la familia Dixie ( realistas ) durante la Guerra Civil Inglesa de 1641-1651 o la Mancomunidad de Inglaterra de 1653-1659. [8]
Se casó tres veces:
Tras su muerte en 1767, le sucedió su hijo, también llamado Wolstan.
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