Sir William Peterson , KCMG (29 de mayo de 1856 - 4 de enero de 1921) fue un académico escocés y director de la Universidad McGill de 1895 a 1919.
Nacido en Edimburgo , quinto hijo de John Peterson y Grace Mountford Anderson, su padre era socio de Peterson Brothers & Co. y vivía en Allison Place. [1]
Peterson se graduó en la Universidad de Edimburgo en 1875 y en el Corpus Christi College de Oxford en 1879. En 1882 se convirtió en el primer director del recién creado University College de Dundee , cargo que ocuparía hasta 1895. [2] Peterson, a pesar de tener tan solo 26 años, ganó este puesto por delante de otros tres candidatos, entre ellos John Edward Aloysious Stegall, que llegaría a ejercer como profesor de Matemáticas y Filosofía Natural en el University College de Dundee. Stegall parece haberse sentido resentido por esto, ya que no mencionó a Peterson en el extenso relato de los primeros años de la universidad que produjo cincuenta años después. [3]
Peterson, un latinista y erudito clásico, si bien disfrutaba de la discusión académica, detestaba la política académica, en particular las cuestiones que surgían de la compleja relación entre el University College y la Universidad de St Andrews . [4]
De 1895 a 1919 fue rector de la Universidad McGill en Montreal , Canadá . A pesar de haber estado en Canadá durante casi 25 años, se consideraba un exiliado y siempre regresaba al Reino Unido para sus vacaciones de verano. [4] Sufrió un derrame cerebral en Montreal en 1919. [4]
Peterson fue nombrado Compañero de la Orden de San Miguel y San Jorge (CMG) durante la visita a Canadá de TRH el Duque y la Duquesa de Cornualles y York (más tarde el Rey Jorge V y la Reina María ) en octubre de 1901. [5] En 1915, fue nombrado Caballero Comendador (KCMG) de la misma orden. [6]
En 1919, regresó a Inglaterra y murió en Willwood, North End Road, en Hampstead Heath en 1921. [6]
Su hijo mayor, William Gordon Peterson (1886-1930), también fue clasicista y se mudó con su padre a Canadá. En 1914 se unió a la Fuerza Expedicionaria Canadiense y sirvió como mayor en los Royal Highlanders of Canada, ganando la Orden de Servicio Distinguido en acción en Francia. Escribió un libro sobre su experiencia llamado "Siluetas de Marte". En 1922 regresó a Escocia como profesor de Estudios Clásicos en la Universidad de St Andrews . Dirigió el Cuerpo de Entrenamiento de Oficiales en la Universidad y fue encontrado en la sala de armas con una herida de bala en la cabeza y murió en el hospital el 6 de octubre de 1930. [7]
Su segundo hijo, Maurice Peterson, también fue clasicista y sirvió en el servicio diplomático tanto en Bulgaria como en Irak antes de convertirse en embajador en España en 1939 bajo el régimen de Franco. Alrededor de 1940 se trasladó a Londres para servir en el Ministerio de Información . En 1944 se convirtió en embajador en Turquía y en 1949 en embajador en la Unión Soviética de 1946 a 1949. [8]
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