Sir William Forbes de Callendar (1743–1815) fue un próspero calderero y terrateniente que vivió en Callendar House en Falkirk , Escocia .
Forbes era un hombre hecho a sí mismo . Hijo de un comerciante de Aberdeen , empezó a trabajar como calderero y consiguió un contrato gubernamental para revestir de cobre los cascos de los barcos . Con la fortuna que hizo (equivalente a más de mil millones de dólares en términos actuales), compró las propiedades de Callendar y Linlithgow cerca de Falkirk, que habían sido confiscadas por el conde jacobita de Linlithgow después del levantamiento jacobita de 1715. Compró las propiedades en una subasta y se dice que dejó atónitos a los transeúntes al producir un billete de 100.000 libras, especialmente impreso para la ocasión, a la edad de tan solo 40 años. En ese momento era el mayor terrateniente del condado, con algunas de las mayores tierras recolectadas de Escocia . No era popular entre la gente local, pero, sin embargo, su familia mantuvo una gran influencia sobre la zona durante dos siglos.
Como exitoso calderero de Aberdeen, fabricó, entre otros productos, ollas para hervir azúcar y alambiques de ron para exportar a Jamaica, lo que lo vinculó a él y a su negocio con las ganancias de la esclavitud en el Caribe . [1]
En su deseo de establecerse como un "caballero terrateniente", William compró otras vastas propiedades en Ayrshire , Earlstoun, Kirkcudbrightshire y Dumfriesshire . Pasó diez años realizando mejoras en Callendar House, dividiendo su tiempo entre la casa y Londres. Dio órdenes para la renovación y el reamueblamiento completo de toda la casa, añadiendo una nueva ala y derribando las habitaciones antiguas. Añadió las diversas torretas y la decoración exterior que dan a la casa su apariencia de castillo actual. Aunque William prefería la última moda (y compraba los mejores muebles y artículos para el hogar a fabricantes de Londres y Edimburgo ), no gastó dinero de forma imprudente, ordenando que la nueva ala de los sirvientes se amueblara "de la manera más barata".
Su primera esposa fue Margaret McAdam, hija de John McAdam de Craigengillan. No se encontraba bien y fue enviada a Madeira por motivos de salud. Allí murió, a la temprana edad de 28 años, en marzo de 1793. Su lápida, de mármol inglés, enviada desde Londres, se puede ver en el Cementerio Inglés de Funchal. Forbes se volvió a casar en 1806 con Agnes Chalmers, hija de John Chalmers de Old Machar en Aberdeen. De esta unión nacieron dos hijos y tres hijas. La familia Forbes se estableció después del matrimonio de William y él comenzó a pasar más tiempo en Callendar House y a darle a su hermano David un mayor control del negocio en Londres.
En 1794, a los 51 años, se retiró para convertirse en terrateniente a tiempo completo, rechazando la idea de emplear a un factor capacitado en las necesidades de la administración de fincas y eligió administrar él mismo las fincas de 8000 acres (32 km2 ) . Su primer hijo, William, segundo de Callendar, llegó a ser diputado conservador por Stirlingshire .
Los descendientes de Forbes vendieron Callendar House en la década de 1960 y aparecen en Burke's Landed Gentry .