Sir William James Fitzgerald (mayo de 1894 - julio de 1989) fue un jurista británico e irlandés que se desempeñó como presidente de la Corte Suprema de Palestina durante la época del Mandato Británico .
Fitzgerald nació en Cappawhite , Condado de Tipperary , Irlanda, en mayo de 1894. Asistió al Blackrock College y al Trinity College de Dublín .
Durante la Primera Guerra Mundial sirvió en la Infantería Ligera de Durham , siendo condecorado con la Cruz Militar y la Croix de Guerre .
En 1922 fue convocado al Colegio de Abogados de Irlanda (en el King's Inns , Dublín ) y al Colegio de Abogados de Inglaterra y Gales (en el Middle Temple , Londres).
En 1924 fue nombrado fiscal de la Corona en el gobierno colonial de Nigeria. En 1932 fue nombrado procurador general de Rodesia del Norte (actualmente Zambia ), cargo que ocupó al año siguiente como fiscal general de la misma. En 1937 fue nombrado fiscal general de Palestina, que en ese momento estaba bajo mandato británico. En 1944 fue nombrado presidente del Tribunal Supremo .
En 1945, tras las reclamaciones árabes de que la población árabe estaba subrepresentada en el ayuntamiento de Jerusalén , el Alto Comisionado , Lord Gort , designó a Fitzgerald para que investigara el asunto y ofreciera una solución. El 28 de agosto, Fitzgerald publicó su informe, en el que proponía dividir la ciudad en distritos autónomos judíos y árabes.
Fitzgerald fue el último presidente británico de la Corte Suprema de Justicia de Palestina. Hacia el final de su mandato intentó encontrar un puesto judicial en Inglaterra, pero no lo consiguió. Le ofrecieron la presidencia del Tribunal de Apelaciones de África Occidental (que era el tribunal de apelaciones para las colonias británicas en África Occidental), pero rechazó la oferta.
En marzo de 1948, envió a todos los jueces británicos de Palestina de regreso al Reino Unido y, en mayo de 1948, al finalizar el mandato británico, también regresó. Dieciocho meses después, fue nombrado presidente del Tribunal de Tierras de Londres. Esta fue su última función judicial, que desempeñó durante quince años.
El obituario anónimo del Irish Times observó sobre el servicio de Sir William en Palestina que:
... Se dice que Sir William se mantuvo "rígidamente apolítico y fue un hombre de moderación", cuya "evidente ascendencia irlandesa tal vez fue de ayuda" y que escribió extensamente sobre la importancia del legado espiritual y cultural de Jerusalén. Se dice que fue uno de los pocos "antiguos expertos palestinos" que fueron igualmente bien recibidos en las embajadas de Israel y Jordania en Londres después de la creación del Estado de Israel. [1]
Según la misma fuente, Sir William estaba a favor del establecimiento de un Estado palestino . [1]