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Sir William Fettes, primer baronet ( / ˈfɛtɪs / ; 25 de junio de 1750 - 27 de mayo de 1836) fue un rico empresario y filántropo escocés , que dejó un legado que condujo a la fundación del Fettes College , en Edimburgo .
La familia Fettes procedía del noreste de Escocia, donde el nombre puede encontrarse en variantes como "Vettese" (cf. el escritor escocés Raymond Vettese), "Fittes", "Fettis" y "Fiddes".
Fettes nació el 25 de junio de 1750, el hijo mayor de Margaret, hija de James Rae , y William Fettes, un comerciante de Edimburgo . A la edad de 8 años asistió a la Royal High School de Edimburgo. [1] Cuando tenía 18 años comenzó su vida empresarial, comerciando con vino y té en locales de High Street. En 1787 se casó con Maria Malcolm y en 1788 nació su único hijo, William Fettes (1788-1815). Su vida abarcó un período de expansión económica en Escocia y, al comienzo de las guerras napoleónicas , estaba en una posición ideal para establecer conexiones con Durham , Leeds y Newcastle, convirtiéndose en asegurador , contratista militar y, en 1800, director del British Linen Bank .
Fettes , comerciante y asegurador , vivía no lejos de la actual ubicación del Fettes College en Comely Bank, en el distrito Stockbridge de Edimburgo. Había ganado dinero comerciando con té durante las guerras napoleónicas y lo utilizó para comprar la finca de Comely Bank. [2] Por entonces vivía en Comely Bank en el distrito Stockbridge de Edimburgo y tenía otras propiedades que había comprado, pero se retiró del comercio en 1800 para cuidar de estos intereses. Participó en muchas obras de caridad públicas y en el bienestar general de Edimburgo, sirviendo como Lord Provost de Edimburgo desde 1804 hasta 1806 (dos sesiones electas). Se convirtió en baronet de Whamphrey en el condado de Dumfries el 13 de junio de 1804. [3]
En 1815, su único hijo, William Fettes, murió a los 27 años de fiebre tifoidea en Berlín , durante un viaje por Europa. Había sido admitido en la Facultad de Abogados en 1810, cinco años antes. Sin un heredero, Fettes vivió hasta mayo de 1836, falleciendo solo tres semanas antes que su esposa. Están enterrados juntos en el cementerio de Canongate, en la Royal Mile .
Más tarde, Fettes vivió en el número 13 de Charlotte Square y allí fue donde murió. [4]
En un principio, Fettes tenía la intención de que el dinero de su patrimonio se destinara a financiar un hospital en lugar de una escuela, pero más tarde decidió convertirlo en una escuela para huérfanos y necesitados. En su testamento hizo un legado que condujo a la fundación del Fettes College.
Su legado, de 166.000 libras esterlinas, en memoria de su único hijo, se destinó a la dotación de una escuela para niños huérfanos o necesitados, una tradición que todavía continúa a través de los programas de becas y subvenciones de la Fundación Fettes.
Su testamento declara:
"Es mi intención que el resto de todo mi patrimonio forme una dotación para el mantenimiento, la educación y el equipamiento de jóvenes cuyos padres han muerto sin dejar fondos suficientes para ese propósito, o que, debido a una desgracia inocente durante sus vidas, no pueden dar una educación adecuada a sus hijos".
Después de su muerte, se hizo efectivo el legado y se invirtió. Sus fideicomisarios permitieron que las inversiones se acumularan durante más de 25 años antes de decidir que con 166.000 libras había suficiente capital para adquirir el terreno, fundar la escuela y financiar las becas.
El edificio principal de la escuela fue diseñado por David Bryce , casi 20 años después de la muerte de Fettes, y se inauguró en 1870, 34 años después de su muerte. Fettes College abrió sus puertas con 53 alumnos (40 eran becarios de la Fundación, otros 11 eran internos y dos alumnos externos). En 1875, se habían matriculado 200 niños.