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Sir William Collins (1817-1895) fue un editor escocés, destacado en el movimiento de abstinencia que sirvió como Lord Provost de Glasgow entre 1877 y 1880. Fue el primer Lord Provost de Glasgow que se abstuvo totalmente de la religión y se ganó el apodo de Water Willie . [1] En política, Sir William era un liberal avanzado, y en asuntos eclesiásticos era partidario de la Iglesia Libre . Collins Street en Glasgow lleva su nombre. [2]
Nació en Glasgow el 12 de octubre de 1817. Su padre, William Collins , editor, era un ciudadano muy respetado, muy conocido en todas partes por su emotiva defensa de la causa de la templanza, de la que fue uno de los promotores originales en Escocia, y también por sus devotos trabajos en relación con el plan integral y exitoso para la Extensión de la Iglesia en toda Escocia. Su madre era Jane Barclay, y la familia, además de William, estaba formada por un hijo y una hija, ambos fallecidos a temprana edad. El Sr. Collins se educó en su ciudad natal y a una edad comparativamente temprana entró como aprendiz en el negocio de su padre. [3] En 1841, la empresa familiar William Collins, Sons comenzó a especializarse en la impresión de Biblias. La familia vivía entonces en 113 Montrose Street. [4] En la Disrupción de 1843, tanto él como su padre abandonaron la Iglesia establecida de Escocia y se unieron a la Iglesia Libre de Escocia .
Cuando la editorial de su padre empezó a fabricar papelería en 1848, Collins se incorporó como socio. [3] Tras la muerte de su padre en 1853, Collins continuó con el negocio y en 1865 contrató como socios a dos de las personas que habían ayudado a gestionarlo. Tres años más tarde, sus dos hijos mayores se incorporaron como socios y el negocio pasó a funcionar bajo la denominación de William Collins, Sons & Co. , con una sucursal de la misma firma en Londres. Bajo esta dirección, el negocio siguió expandiéndose con gran rapidez hasta 1880, cuando se reconstruyó de conformidad con la Ley de Sociedades de 1880 ( 43 Vict. c. 19) bajo el título de William Collins, Sons & Co., (Limited,) [5] como editores, impresores, encuadernadores y fabricantes de papelería, y ha seguido creciendo hasta convertirse en el mayor establecimiento de este tipo fuera de Londres. Las acciones estaban todas en manos de Sir William y su familia, y de quienes habían estado asociados con él en la gestión. Este gran establecimiento estaba situado en Stirling Road y comprendía una serie de edificios importantes que también tenían fachadas en Taylor Street y St. James' Road. [3]
Sir William entró en el Consejo en 1868 como representante del quinto distrito. Fue elegido cuatro veces por unanimidad por el mismo distrito. En 1873 fue elegido magistrado. [3] En 1877 fue elegido Lord Provost de Glasgow en lugar de Sir James Bain . Fue sucedido a su vez como Lord Provost por John Ure . En ese momento Collins vivía en 3 Park Terrace East, una gran casa adosada con vistas al parque Kelvingrove . [6]
El año 1878 fue un año de gran depresión comercial, agravada por la desastrosa quiebra del City of Glasgow Bank , ya que no menos de 30.000 personas habían dependido durante algunos meses de la caridad pública. Durante esa crisis, la beneficencia personal de Sir William y su influencia y esfuerzos públicos contribuyeron en gran medida a mitigar la angustia y evitar otros males que suelen surgir de ella. [3] Ayudó a formar la Asociación Liberal de Glasgow en 1878 y participó en el Consejo Escolar de Glasgow (1888-1894).
Durante su activa y útil vida, el valor y los servicios de Collins no pasaron desapercibidos. Por ejemplo, la Sociedad de Papeleros, de la que había sido presidente, le entregó un discurso iluminado, firmado por los miembros de la compañía y guardado en un cofre de plata dorada, con motivo de su ascenso a la presidencia municipal. Además, sus empleados, al felicitarlo por haber cumplido cincuenta años en el negocio, también le entregaron un discurso iluminado, guardado en un cofre de plata. Poco después de que terminara su mandato como Lord Provost en 1880, la Corporación le entregó a Lady Collins un retrato de cuerpo entero de Sir William, y al mismo tiempo Sir William recibió un retrato de cuerpo entero de Lady Collins; los retratos fueron suscritos por miembros del Consejo y otros fideicomisos públicos. El 29 de octubre de ese mismo año, se inauguró una fuente pública, diseñada y ejecutada por John Mossman , y erigida en el Green, cerca de los edificios de la Justicia , como tributo de sus amigos de la templanza, en presencia de una asamblea de 50.000 personas, de las cuales un número considerable eran delegados de las diversas organizaciones de templanza de todo el país. AH McLean Esq, en nombre de los suscriptores, la entregó a la Corporación; y al aceptarla, Lord Provost Ure pronunció un feliz discurso altamente elogioso de su predecesor en la silla cívica. Para coronar este montón de honores bien ganados, sin precedentes a nivel local, ese mismo año recibió el honor de ser nombrado caballero en el palacio de Holyrood, el 26 de agosto, de manos de Su Majestad la Reina Victoria. [3]
Murió el 20 de febrero de 1895. Está enterrado en la Necrópolis de Glasgow . La tumba se encuentra en el borde oriental de la sección norte de la meseta superior.
Se casó el 24 de junio de 1845 con Annabella Glen (1822-1862), hija de Alexander Glen, Esq., Glasgow. Ella murió el 12 de septiembre de 1862. [7] Se casó con su segunda esposa, Helen Jamieson, hija de Robert Jamieson, Esq., Glasgow, el 26 de septiembre de 1865. Ella murió en 1893. [8]
Su hijo mayor, William (1845-1906), también estaba en la empresa. Tuvo 11 hijos en total. [7]
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