Sir Titus Salt, primer baronet (20 de septiembre de 1803 - 29 de diciembre de 1876) fue un fabricante, político y filántropo inglés en Bradford , West Riding de Yorkshire , Inglaterra , que es mejor conocido por haber construido Salt's Mill , una gran fábrica textil , junto con el pueblo adjunto de Saltaire , West Yorkshire .
Titus Salt nació en 1803, hijo de Daniel Salt, un salinero , y Grace Smithies, hija de Isaac Smithies, de Old Manor House, Morley, donde viviría la familia Salt. [1] Titus asistió a una escuela de damas local [2] y luego a la Batley Grammar School . [3] En 1813, la familia Salt se mudó a una granja en Crofton cerca de Wakefield y Daniel se convirtió en criador de ovejas. Titus asistió a "la escuela diurna conectada con Salem Chapel" en Wakefield y más tarde, a la escuela secundaria. [2]
Titus hizo un amigo de larga data en la escuela diurna: su maestro, Enoch Harrison. En 1853, Harrison fue invitado al banquete de inauguración de Salt's Mill con motivo del 50.° cumpleaños de Salt. [2]
El primer trabajo de Salt fue como grapador de lana en Wakefield, pero la familia se mudó a Bradford en 1820, lo que le obligó a dejar ese puesto. [4] Luego pasó dos años aprendiendo sobre la fabricación de textiles en William Rouse and Sons [5] bajo la instrucción de John Hammond [2] antes de unirse a la empresa de su padre, que se dedicaba al comercio de lana. La empresa comerciaba con lana rusa Donskoi , que se utilizaba ampliamente en el comercio de la lana, pero no en la fabricación de telas de lana peinada . Titus animó a los hilanderos de Bradford a utilizar la lana Donskoi en la fabricación de lana peinada , pero sin éxito. Así que padre e hijo decidieron utilizarla ellos mismos y establecerse como hilanderos y fabricantes. El experimento fue un éxito. [2]
Entre 1833 y 1835, el negocio de Salt cambió significativamente. Daniel se jubiló; el hermano de Titus, Edward, se unió a él; Titus se independizó y la sociedad familiar se disolvió. [6] [2]
Durante este mismo período, Titus se embarcó en experimentos con lana de alpaca . Fue la lana de alpaca lo que transformó a Salt de un joven empresario exitoso al mayor empleador de Bradford. [7] El primer registro documental del encuentro de Salt con la lana se encuentra en su Diario. El 27 de junio de 1835, Salt registró una bolsa de “lana peruana”. [8]
La historia cuenta que Salt encontró fardos de lana de alpaca en un almacén de Liverpool y, después de llevarse algunas muestras para experimentar, regresó y compró el envío. Aunque no fue el primero en Inglaterra en trabajar con la fibra, fue el creador de la tela brillante y posteriormente de moda llamada "alpaca". [9] El descubrimiento fue descrito por Charles Dickens en una forma ligeramente novelada en la revista Household Words . [10]
Salt fue jefe de policía de Bradford antes de su incorporación como municipio en 1847 y después concejal de alto rango . Fue el segundo alcalde en el cargo entre 1848 y 1849 y más tarde fue teniente adjunto para el West Riding of Yorkshire . El humo y la contaminación emanaban de los molinos y las chimeneas de las fábricas, y Salt intentó en 1842, sin éxito, limpiar la contaminación utilizando un dispositivo llamado quemador de humo Rodda. [11] [12]
Alrededor de 1850, decidió construir una fábrica lo suficientemente grande como para consolidar su fabricación textil en un solo lugar, pero "no le gustaba ser parte del aumento de ese distrito ya superpoblado" [13] y compró un terreno a tres millas de la ciudad en Shipley junto al río Aire , el canal de Leeds y Liverpool y el ferrocarril Midland . En 1851, comenzó a construir el pueblo modelo de Saltaire . Abrió Saltaire Mills, ahora conocido como Salt's Mill con un gran banquete en su 50 cumpleaños, el 20 de septiembre de 1853 y se dedicó a construir casas, baños, un instituto, hospital, asilos e iglesias. En 1857, Salt fue presidente de la Cámara de Comercio de Bradford . En 1858-59, construyó la iglesia congregacional , que ahora es Saltaire United Reformed Church, a sus propias expensas y donó el terreno en el que se construyó la capilla wesleyana por suscripción pública en 1866-68. Prohibió las cervecerías en Saltaire, [9] pero la suposición común de que él mismo era abstemio es falsa. [14] Fue juez de paz del condado y también teniente general adjunto . [15]
Salt era un hombre privado y no dejó ninguna declaración escrita de sus propósitos al crear Saltaire, pero le dijo a Lord Harewood en la inauguración que había construido el lugar "para hacer el bien y dar empleo a sus hijos". [16]
En la evaluación de David James:
"Los motivos de Salt para construir Saltaire siguen siendo oscuros. Parecen haber sido una mezcla de economía sólida, deber cristiano y un deseo de tener un control efectivo sobre su fuerza de trabajo. Hubo razones económicas para mudarse de Bradford, y el pueblo le proporcionó una fuerza de trabajo dócil y seleccionada. Sin embargo, Salt era profundamente religioso y creía sinceramente que, al crear un entorno donde la gente pudiera llevar una vida sana, virtuosa y piadosa, estaba haciendo la obra de Dios. Tal vez, también, a pesar de su timidez y su inarticulación, el pueblo pudo haber sido una forma de demostrar el alcance de su riqueza y poder. Por último, también puede haberlo visto como un medio para establecer una dinastía industrial a la altura de las propiedades terratenientes de sus contemporáneos de Bradford. Sin embargo, Saltaire no proporcionó una solución real a la relación entre empleador y trabajador. Su pequeño tamaño, su ubicación saludable y su relativo aislamiento proporcionaron una vía de escape más que una respuesta a los problemas de la sociedad industrial urbana". [17]
Desde 1859 hasta que se retiró por problemas de salud el 1 de febrero de 1861, Salt sirvió como miembro liberal del Parlamento por Bradford . [9] El 30 de octubre de 1869, fue creado baronet de Saltaire y Crow Nest en el condado de York. [18]
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En 1867, Salt proporcionó los fondos para pagar el primer bote salvavidas de la Royal National Lifeboat Institution (RNLI) que se estacionó en Stromness , Orkney . El bote se llamó Saltaire y prestó servicio desde 1867 hasta 1891. [19] Salt financió un segundo bote salvavidas, que fue el primero en colocarse en Angle , en Pembrokeshire . En una ceremonia celebrada el 28 de noviembre de 1868, el bote recibió el nombre de Katherine . El bote prestó servicio en Angle hasta 1888. [20]
El 21 de agosto de 1830, Salt se casó con Caroline, hija de George Whitlam, de Great Grimsby . [2] Tuvieron once hijos, seis varones y cinco mujeres. [21] Todos los niños tienen una calle que lleva su nombre en Saltaire. [22]
En 1876, Salt murió en Crow Nest, [23] Lightcliffe , cerca de Halifax , y fue enterrado en la Iglesia Congregacional de Saltaire . "Las estimaciones varían, pero el número de personas que se alinearon en la ruta [del cortejo fúnebre, desde Lightcliffe hasta Bradford y Saltaire [6] ] probablemente superó las 100.000". [24]
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