El almirante Sir Thomas Rich, quinto baronet (c. 1733 – 6 de abril de 1803) fue un oficial naval británico y miembro del Parlamento.
Nació como el hijo mayor de Sir William Rich, cuarto baronet de Sonning, Berkshire y su esposa, Elizabeth Royall. Se unió a la Marina Real Británica y fue nombrado teniente el 25 de marzo de 1758. Sucedió como quinto baronet tras la muerte de su padre el 17 de julio de 1762. [1]
En 1763 encargó el cúter de 6 cañones HMS Anson para que prestara servicio en el Canal de la Mancha hasta 1766. Luego fue ascendido a comandante del balandro de 14 cañones HMS Senegal en marzo de 1769 para prestar servicio en la Estación de América del Norte . A esto le siguió el mando en América del Norte del HMS Gibraltar de 24 cañones desde febrero de 1771 hasta 1773. [1]
En abril de 1775 tomó el mando de la nueva fragata de 28 cañones HMS Enterprise y navegó hacia el mar Mediterráneo , donde en marzo de 1778 capturó el navío estadounidense Hope , de 16 cañones . Al año siguiente expulsaron a un corsario francés de la costa, capturaron una goleta estadounidense cargada de tabaco y escoltaron suministros hasta el asediado puerto de Gibraltar , donde permanecieron varios meses.
Después de la Batalla de la Luz de la Luna del 16 de enero de 1780, cuando la flota de Rodney capturó varios barcos españoles frente a Portugal como premio , Rich fue enviado a casa al mando del Princesa de 70 cañones capturado . Lo llevó a las Islas de Sotavento en noviembre y participó en la Batalla de Fort Royal el 29 de abril de 1781, regresando a Inglaterra después de un viaje difícil en el HMS Princess Royal . [1]
En 1786 se le pidió que volviera a poner en servicio el buque de guardia de 74 cañones HMS Culloden durante tres años, en 1790 el HMS Vengeance de 74 cañones y nuevamente el Culloden en 1792.
Entró en el Parlamento en 1784 como miembro de Marlow , permaneciendo en el cargo hasta 1790. [2]
Fue ascendido a vicealmirante el 1 de junio de 1795 y ascendido en retiro a almirante el 1 de enero de 1801.
Murió en Sonning el 6 de abril de 1803. Se había casado con Ann, hija y coheredera de Richard Willis de Digswell , Hertfordshire. No dejaron hijos y el título de baronet se extinguió a su muerte. Sin embargo, Rich tuvo seis hijos ilegítimos con Elizabeth Burt, hija de un general. [1] Dos de sus hijos, George Frederick Rich y Charles Rich, ingresaron en la marina, ascendiendo al rango de capitán de puesto y sirviendo con el almirante Sir Edward William Campbell Rich Owen , que era el ahijado de Sir Thomas Rich. La hija de Sir Thomas, Grace, se casó con el capitán Anthony Abdy, mientras que su hijo menor, Henry , entró en la política y fue creado baronet por derecho propio en 1863. [1]