Sir Susantha de Fonseka KBE (25 de abril de 1900 - 1 de enero de 1963) fue un estadista y diplomático de Ceilán . Fue vicepresidente del Consejo de Estado de Ceilán [1] y, tras la independencia de Ceilán de Gran Bretaña, su primer embajador en Birmania y su primer embajador en Japón . De Fonseka participó activamente en la lucha del país por el sufragio universal y la autodeterminación. [2]
Nacido Kalutaravedage Deepal Susantha de Fonseka, su padre era el Dr. CP De Fonseka y su madre era Muthutarantrige Leonora Fernando Sri Chandrasekara, hija de Muthuthanthrige Simon Fernando Sri Chandrasekera (1829-1908) de Sirinivasa . [3] Fue criado por su tío materno W Arthur de Silva , quien fue miembro del Consejo Legislativo de Ceilán y Ministro de Salud de 1936 a 1942 en el segundo Consejo de Estado de Ceilán .
De Fonseka se formó en el St. John's College de Panadura , en el Royal College de Colombo , y luego estudió en el Downing College de Cambridge , donde obtuvo su maestría . Después de dejar Cambridge, ingresó en el Inns of Court y se calificó como abogado . A su regreso a Ceilán, se convirtió en el director del Sri Sumangala College de Panadura , después de lo cual pasó a ser el editor de The Morning Leader .
De Fonseka se presentó a las elecciones del Consejo de Estado de Ceilán de 1931 y fue elegido para el Consejo de Estado por Panadura en junio de 1931 y fue reelegido en las elecciones del Consejo de Estado de Ceilán de 1936 por Panadura. Durante el segundo Consejo de Estado, cuando Sir Vaitilingam Duraiswamy fue elegido presidente, de Fonseka se presentó al puesto de vicepresidente y ganó contra el mayor E. A. Nugawela , que más tarde se convirtió en ministro en el primer gabinete de DS Senanayake .
Con la formación de la Fuerza Naval de Voluntarios de Ceilán el 1 de enero de 1938, de Fonseka se presentó voluntario y fue comisionado como uno de los dos Subtenientes Pagadores junto con Noel Gratiaen el 4 de marzo de 1938, convirtiéndose en el primer ceilanés en convertirse en oficiales navales. [4] [5] Con el estallido de la Segunda Guerra Mundial , fue movilizado en septiembre de 1939 y fue asignado al Cuartel General Naval en Kochchikade. Como miembro del Consejo de Estado y su vicepresidente, al Teniente Pagador de Fonseka se le permitió asistir al Consejo de Estado, lo que hizo en uniforme. Con el Gobierno británico comprando caucho producido en Ceilán a un precio fijo por debajo de los precios del mercado, De Fonseka pronunció un enérgico discurso condenando esta medida del Gobierno británico en el Consejo de Estado en uniforme. El almirante Sir Geoffrey Layton , comandante en jefe de Ceilán , se enteró de esto y lo consideró un acto de deslealtad por parte de un oficial naval, especialmente porque el discurso se había pronunciado en uniforme, por lo que De Fonseka fue retirado de su puesto. De Fonseka alegó que se trataba de una violación de los privilegios parlamentarios, pero la decisión no se revocó. [1] [6]
De Fonseka participó activamente en la lucha del país por el sufragio universal y la autodeterminación. Primero fue con la Comisión Donoughmore y más tarde con los comisionados Soulbury (1943-1945). Susantha de Fonseka, como miembro del Consejo de Estado por Panadura, presentó una moción en el Consejo de Estado, en noviembre de 1944, en el sentido de que los ministros "recibieran instrucciones para presentar inmediatamente un proyecto de ley que confiriera a este país una constitución del tipo de dominio reconocido para la Lanka Libre". [2] [7] Perdió su escaño compitiendo por el Partido Nacional Unido en las elecciones generales de 1947 ante Henry Peiris , el candidato del Partido Lanka Sama Samaja , lo que marcó el final de su carrera política.
En 1949, Susantha de Fonseka fue nombrada primera Alta Comisionada de Ceilán en Birmania . Era una figura muy popular en Rangún y a menudo pronunciaba discursos en birmano. [7] El embajador de Fonseka estableció contactos tan estrechos con los dirigentes birmanos que se asoció con el primer ministro U Na cuando las guerrillas karen se rindieron. Posteriormente, DS Senanayake lo envió en una importante misión diplomática a Pekín en 1952. Fue esta misión la que sentó las bases para el Pacto del Caucho y el Arroz entre Ceilán y China. Fue nombrado Caballero Comendador de la Excelentísima Orden del Imperio Británico el 12 de abril de 1954 en los Honores de Cumpleaños de 1954 .
Más tarde, en 1956, Fonseka se convirtió en el primer embajador de Ceilán en Japón. [8] Mientras estuvo allí, junto con el profesor G. P. Malalasekera , organizó una conferencia de la Comunidad Mundial de Budistas. Propagó el budismo Theravada y construyó una dagoba en Japón.
Sir Susantha de Fonseka era primo del juez ER de Fonseka y tío y padrino del popular ícono del cine Tissa Abeysekara , cuyo padre también era primo de Susantha. BF Perera era su cuñado, casado con su hermana Phoebe Elaine de Fonseka.
Sir Susantha de Fonseka, el padre de la Ley de Liberación de Lanka , es recordado como uno de los diplomáticos pioneros de Sri Lanka y por promover reformas constitucionales en el largo camino hacia la independencia. En su memoria, el Premio de las Artes Sir Susantha De Fonseka se entrega anualmente en el Royal College de Colombo.