Sir Robert Southwell (c. 1506 [1] en Windham Manor , Norfolk – 1559 en Mereworth ) fue un funcionario inglés durante los reinados de Enrique VIII , Eduardo VI y María I. Fue elegido miembro del Parlamento de Kent en octubre de 1553 y 1555. [2] En enero-febrero de 1554, Southwell, entonces Alto Sheriff de Kent , fue uno de los oficiales leales clave comprometidos contra la rebelión de Wyatt . Según DM Loades, "Sir Robert Southwell y Lord Abergavenny fueron casi los únicos caballeros importantes del país cuya lealtad nunca estuvo en duda. La oposición de Southwell a Wyatt fue tan decidida que resulta tentador considerarlos enemigos personales, pero... hay No hay evidencia de esto." [3]
Robert Southwell pertenecía a una familia adinerada de Norfolk . [3] Era hijo de Francis Southwell y hermano menor del concejal privado Sir Richard Southwell [3] y hermano mayor de Francis Southwell y Anthony Southwell, quienes se casaron con Anne Le Strange, hija de Sir Thomas Le Strange . El 1 de mayo de 1536, [4] se casó con Margaret Neville (m. 25 de diciembre de 1575), [4] hija de Sir Thomas Neville , diputado de Kent, [5] quinto hijo de George Neville, segundo barón Bergavenny [6] hasta Del matrimonio adquirió Mereworth en Kent, que se convirtió en su residencia principal y donde fue enterrado. [6] Southwell era católico. [7]
Se decidió por la carrera de derecho, se convirtió en lector en el Templo Medio y sirvió en el Tribunal de Aumentos , haciendo una fortuna mediante la especulación en tierras del antiguo monasterio. [3] En 1543, se le concedió la mansión de Hoxne en Suffolk, que más tarde fue heredada por su hijo, Thomas . [8] Controló temporalmente propiedades en Leveland, [9] Ditton , [10] West Peckham [11] y Swanton Hall cerca de Mereworth. [12] DM Loades señaló que "no había nada que elegir entre Southwell y Wyatt", su futuro enemigo, cuando se trataba de tierras monásticas. [13] Southwell apoyó a su hermano Richard en su rivalidad con los Howard ; Después de su caída, Southwell fue recompensado con tierras en Badlesmere, Kent . [3]
Fue elegido miembro del Parlamento por el distrito electoral de King's Lynn en 1529, 1536 y 1539. [1] Fue nombrado caballero en 1537. [14]
Se desempeñó como Sargento Común de Londres de 1535 a 1536 y Maestro de Solicitudes en 1540. En 1543-1550 fue nombrado Maestro de los Rolls aunque, según DM Loades, luego vivió en Kent, donde ganó "cierta influencia" a través de su conexión matrimonial. [3] Michael Zell escribió que era costumbre tener al menos un juez de alto rango viviendo permanentemente en Kent. [15]
En el primer año del reinado de la reina María, Southwell fue nombrado Alto Sheriff de Kent . Según James Anthony Froude , era un opositor vocal del matrimonio español propuesto de María y Felipe II . [16] Esto lo convirtió a él y a su fiel cuñado Henry Neville, Lord Abergavenny, en activos potenciales valiosos para Thomas Wyatt el joven y su círculo de conspiración. Si Southwell y Abergavenny se unirían a la revuelta permaneció incierto hasta que estalló en serio el 25 de enero de 1554. [17] Según DM Loades, Southwell permaneció incondicionalmente leal a Mary. No estaba al tanto del consejo rebelde celebrado en el castillo de Allington el 22 de enero, pero tenía otras señales de la revuelta que se estaba gestando y espió activamente al rebelde Henry Isley . [18] El 24 de enero, un día antes de la revuelta, Southwell y Abergavenny comenzaron el reclutamiento de las fuerzas leales, aunque con poco éxito. La campiña del este de Kent, influenciada por familias leales, no se vio afectada en gran medida por la rebelión de Wyatt, [19] pero las ciudades más grandes se inclinaron hacia Wyatt. El 26 de enero, Wyatt declaró a Southwell y Abergavenny "traidores a Dios, la Corona y la Commonwealth" por "incitar a los súbditos más leales del reino a la Reina". [20]
Según Froude, el 25 de enero Abergavenny reunió a dos mil hombres y atacó al rebelde Henry Isley en Wrotham . [21] Los hombres de Abergavenny prevalecieron sobre los rebeldes y luego desertaron al ejército de Wyatt. Según DM Loades, el 25 de enero Southwell informó al Consejo de Londres que el reclutamiento sólo había logrado "algunos avances" y advirtió que la Reina debía abandonar Londres en busca de un lugar más seguro. [22] El 27 de enero, la posición de los leales mejoró y sus fuerzas combinadas en Kent igualaron los números de las fuerzas de Wyatt en Rochester , alrededor de dos mil hombres en cada lado. [23] Sin embargo, los leales estaban dispersos y Wyatt podía contar con fuerzas adicionales mantenidas por los Isleys en las cercanas Tonbridge y Sevenoaks . [23] Según DM Loades, Southwell y Abergavenny con seiscientos hombres bloquearon la carretera de Tonbridge a Rochester para evitar la consolidación de los rebeldes. [23] El 27 de enero, Southwell se dio cuenta de que la gente del pueblo apoyaba a Wyatt y no se atrevía a enfrentarse a los rebeldes. [24] Al día siguiente, Henry Isley marchó de Sevenoaks a Rochester. Esta vez, Southwell se vio obligado a luchar y logró derrotar a la compañía de Isley en Wrotham , tomando alrededor de sesenta prisioneros. [24]
El mismo 28 de enero, el duque de Norfolk condujo audazmente a su inestable ejército hacia Kent. No notificó a Southwell y Abergavenny de sus planes, y sus fuerzas desertaron a Wyatt lo antes posible. [25] Después de la derrota de Norfolk en Rochester, Southwell huyó a Londres. [26] Wyatt marchó él mismo a Londres con alrededor de tres mil hombres, [27] pero perdió la iniciativa; Southwell y Thomas Cheney lograron formar otra compañía leal en su retaguardia. [28] [29] El 4 de febrero, Southwell y Abergavenny marcharon hacia Greenwich . Los londinenses rumoreaban que su fuerza llegaba a los tres mil hombres (se desconoce la fuerza real de los leales). Wyatt quedó aislado de su base en Kent y no podía contar con refuerzos mientras las fuerzas leales ganaban fuerza cada día. [29]
El 7 de febrero, el ejército de Wyatt se desintegró. Southwell fue enviado para acabar con los rebeldes que quedaban en Kent y el 10 de febrero instaló su cuartel general en el castillo de Allington de Wyatt. [30] Sus hombres, apoyados por la caballería del conde de Pembroke , rastrearon a los rebeldes y pronto llenaron las cárceles locales hasta el punto "de que se amenazaba con graves perturbaciones la vida del condado". [30] Él mismo interrogó a los prisioneros e informó de sus declaraciones y sus propias opiniones a Stephen Gardiner en Londres. [30] Solicitó la formación de un tribunal especial para el rápido tratamiento de sus prisioneros. Este tribunal, la Comisión Kent , se formó el 24 de febrero. De los 230 presos acusados ante la Comisión Kent, sólo 42 fueron condenados. [31] DM Loades escribió que el golpe de la justicia mariana afectó principalmente a los londinenses: 45 de 76 londinenses condenados fueron condenados a muerte, en comparación con 30 de 350 para los hombres de Kent. [32] Southwell se vio obligado a ejecutar a los rebeldes condenados en Londres y enviados a morir en su condado de origen. El primer grupo de 18 hombres fue ejecutado el 18 de febrero, seguido de dos el 24 de febrero y ocho (incluidos los hermanos Isley) el 28 de febrero. [32] Siguieron más "transferencias a Southwell" hasta mediados de marzo. [32]
Con motivo del matrimonio de María y Felipe, Southwell fue recompensado con una pensión de quinientas libras anuales. [33]
El 1 de mayo de 1536, Southwell se casó con Margaret Neville, hija de Sir Thomas Neville , quinto hijo de George Neville, segundo barón Bergavenny , y Katherine (de soltera Dacre), viuda de George FitzHugh, séptimo barón FitzHugh (m. 28 de enero de 1513), y hija de Humphrey Dacre, primer barón Dacre de Gilsland, y Mabel Parr, hija de Sir Thomas Parr (m. 24 de noviembre de 1464). [34] [35] Las fechas de nacimiento de cinco de sus hijos están registradas en un Libro de horas : [36]
Aunque el nacimiento del cuarto hijo de Southwell, Robert, no está registrado en el Libro de Horas, se le menciona en relación con la mansión de Merstham en 1569. [39]
Sir Robert Southwell murió el 26 de octubre de 1559 y el 13 de noviembre de 1561 Margaret se casó con William Plumbe. Murió el 25 de diciembre de 1575 y fue enterrada en la iglesia de St Giles en Wyddial , Hertfordshire, donde se la conmemora con un bronce conmemorativo. [40]
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