Sir Robert Dillon de Riverston ( c. 1540 – 1597) fue un abogado, juez y político irlandés. Procedía de una familia con un distinguido historial de servicio judicial. Tuvo una exitosa carrera como juez, que, sin embargo, estuvo plagada de acusaciones de corrupción y otros delitos graves, de los cuales el peor fue haber condenado falsamente a muerte a Nicholas Nugent , otro juez y rival. Sir Robert Dillon, el tema de este artículo, no debe confundirse con un Sir Robert Dillon de Newtown (c. 1500 – 1579) anterior, su tío abuelo, que también fue presidente del Tribunal de Causas Comunes de Irlanda .
Dillon nació alrededor de 1540, probablemente en Riverston, condado de Meath , el hijo mayor de Thomas Dillon y su esposa, Anne Luttrell. [2] Su padre era el hijo mayor de Sir Bartholomew Dillon , Lord Chief Justice de Irlanda . [3] La familia de su padre comprendía a muchos titulares de cargos judiciales y estaba bien relacionada. [4] Los Dillon eran ingleses antiguos y descendían de Sir Henry Dillon, quien llegó a Irlanda con el príncipe Juan en 1185. [5]
Su madre era hija de Sir Thomas Luttrell , quien fue presidente del Tribunal de Causas Comunes de Irlanda . [6] [7]
No debe confundirse a Dillon con su tío abuelo Sir Robert Dillon de Newtown (cerca de Trim) , aunque se los confunde fácilmente ya que ambos ocuparon el mismo cargo judicial y los registros de King's Inns no siempre los distinguen claramente. [ cita requerida ]
Dillon se educó en Lincoln's Inn , Londres, donde está registrado en 1560. [8] Fue aquí donde comenzó su enemistad de por vida con Nicholas Nugent : los dos estudiantes de derecho irlandeses fueron reprendidos por pelearse por los jueces de la posada, y obligados a mantener la paz. [9]
Su primer nombramiento oficial llegó en 1569 cuando fue nombrado segundo juez de Connacht , Irlanda, [10] sirviendo bajo Ralph Rokeby , el primer presidente de Connacht . En esta capacidad, impresionó favorablemente a Sir Edward Fitton , el primer Lord Presidente de Connaught . Cuando Fitton se convirtió en vicetesorero de Irlanda, consiguió el nombramiento de Dillon como canciller del Exchequer de Irlanda . [11] Otros dos poderosos patrocinadores fueron Adam Loftus , el arzobispo de Dublín , y Robert Weston , el Lord Canciller de Irlanda , quien recomendó a Dillon para su nombramiento como Master of the Rolls en Irlanda , [12] en parte debido a su firme adhesión a la Iglesia de Irlanda . Como protegido de Fitton, Dillon se vio inevitablemente arrastrado a la amarga disputa que estalló en 1572-3 entre Fitton y Sir William FitzWilliam , el Lord Diputado de Irlanda . FitzWilliam instó a la reina a detener a Dillon en la prisión de Fleet , pero Isabel I se puso del lado de Dillon en la disputa, reprendió a FitzWilliam y lo convenció de resolver sus diferencias con Fitton. Las relaciones entre Dillon y FitzWilliam mejoraron en los años posteriores. [ cita requerida ]
Después de años de cabildeo para un puesto judicial de alto nivel, lo que implicó al menos un viaje a Londres, Dillon fue nombrado, en 1577, segundo juez del Tribunal de Causas Comunes (Irlanda) , [13] sirviendo bajo su tío abuelo Sir Robert Dillon, juez principal de las Causas Comunes. Cuando su tío abuelo murió en 1580, esperaba ser promovido a su lugar, pero el puesto fue otorgado a su rival Nicholas Nugent. [14] Dillon alcanzó su objetivo finalmente en 1581 cuando Nugent tuvo que renunciar en el contexto de la revuelta de su sobrino William Nugent . [15] Dillon fue nombrado caballero en noviembre de 1581 por Arthur Grey, decimocuarto barón Grey de Wilton , el Lord Diputado. [16] La ejecución de Nugent en 1582 dañó gravemente la reputación de un hombre que siempre había sido impopular, y provocó que la Reina y Lord Burghley lo miraran con sospecha.
Mientras tanto, Dillon también participó voluntariamente en la persecución religiosa de la era isabelina contra la Iglesia católica estrictamente ilegal y clandestina en Irlanda , incluso cuando eso también significaba dañar a sus propios familiares. Cuando Dillon visitó el castillo de Slane , que pertenecía al barón Slane, su primo hermano por su abuela Ismay, reconoció al arzobispo Dermot O'Hurley , que se refugiaba allí. Dillon informó a las autoridades del castillo de Dublín . Lord Slane fue convocado inmediatamente por los lord justices, Adam Loftus y Henry Wallop , y, bajo pena de ser acusado de alta traición , Lord Slane ayudó en el arresto del arzobispo, lo que llevó a su ejecución. [17]
Su desconcertante decisión de advertir al futuro rebelde Sir Brian O'Rourke de que no fuera a Dublín en 1589, con el argumento de que sería arrestado, inevitablemente condujo a acusaciones de haber fomentado la rebelión de O'Rourke, que estalló al año siguiente. Aunque Dillon no era cercano a Sir John Perrot , el sucesor de FitzWilliam como Lord Deputy, la caída de Perrot dañó su carrera, ya que llevó a la corona a examinar de cerca la conducta de todos los altos funcionarios irlandeses, lo que dio así una oportunidad a los muchos enemigos de Dillon de presentarse. [ cita requerida ]
William Nugent , que había sido indultado y restaurado a su favor, se quejó de que Dillon había abusado de su posición para procesar a miembros de la familia Nugent, y en el verano de 1591 Nugent acusó formalmente a Dillon de mala administración de justicia. El caso era contundente: en particular, la acusación de que Dillon había condenado injustamente a muerte por traición al tío de William, Nicholas Nugent, su predecesor como presidente del Tribunal Supremo . Aparte de su antigua enemistad personal, Dillon culpó a Nugent por su fracaso en convertirse en presidente del Tribunal Supremo. Una historia pintoresca, aunque probablemente apócrifa, circuló ampliamente según la cual Dillon, después de la ejecución, al ver el cadáver de Nugent colgado de la horca, comentó: "¡Ja, amigo Nugent! Creo que estoy a mano contigo por interponerte entre mi lugar y yo...". [18] Otros cargos incluían corrupción en su papel como comisionado para el asentamiento de Connacht y, bastante incongruentemente, crueldad hacia su madre. [ cita requerida ]
En opinión de Roger Wilbraham , Procurador General de Irlanda , había pocas dudas de que Dillon había sido culpable de crímenes deshonrosos para un juez, [ cita requerida ] pero Wilbraham consideró que
No era política que aquellos contra quienes había prestado servicios a Su Majestad fueran tolerados en hacer algo duro contra él a menos que fuera capital. [ cita requerida ]
En agosto de 1591, Dillon estuvo brevemente encarcelado en el castillo de Dublín . [19] Fue suspendido de su cargo de juez y se designaron comisionados para juzgar los cargos, pero los obstáculos surgían constantemente. Sin embargo, en abril de 1593 fue destituido como presidente del Tribunal Supremo, [20] y Robert Weston fue nombrado en su lugar como presidente del Tribunal Supremo. Pero en noviembre, Dillon fue declarado inocente de todos los cargos y reinstalado. [21] Dillon se había vuelto muy rico y no hay duda de que utilizó su riqueza para aplacar a miembros influyentes del Consejo Privado con regalos costosos. Además, Elizabeth y Burghley, anteriormente hostiles a Dillon, habían decidido que una purga de altos funcionarios irlandeses simplemente los privaría de valiosos servidores públicos, por cuestionable que fuera su conducta, una opinión planteada por primera vez por Roger Wilbraham. [ cita requerida ]
El 23 de septiembre de 1594, día de la muerte del juez presidente Weston, Sir Geoffrey Fenton escribió a Lord Burghley que Dillon sería restituido en el cargo de juez presidente. Esta decisión fue confirmada mediante patente del 15 de marzo de 1595, [22] y Dillon conservó el cargo hasta su muerte en julio de 1597. [23]
Dillon murió el 27 de julio de 1597 [24] en Riverston [25] y fue enterrado en Tara , condado de Meath. [26]
Elrington Ball señala que, si bien la conducta de Dillon como juez fue deplorable, era un orador público elocuente y un hombre con cierto encanto y humor. [ cita requerida ]
Dillon se casó dos veces, pero ninguno de sus matrimonios puede fecharse. [27] [28]
Se casó en primera instancia con Eleanor Alan, hija de Thomas Alen del castillo de Kilteel , condado de Kildare y su esposa Mary Rawson, hija natural de John Rawson, vizconde de Clontarf . [29]
Robert y Eleanor tuvieron un hijo:
—y una hija:
Dillon se casó en segundas nupcias con Catherine Sarsfield, hija de Sir William Sarsfield de Lucan Manor , que había sido alcalde de Dublín en 1566, y su esposa Mabel FitzGerald. [27]
Roberto y Catalina tuvieron cinco hijos: [32]
—y nueve hijas, de las cuales la mayor:
La segunda esposa de Dillon murió en 1615. [37]
Atribución
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Pollard, Albert Frederick (1895). «Dillon, Sir Robert (d. 1597)». En Lee, Sidney (ed.). Dictionary of National Biography . Vol. 41. Londres: Smith, Elder & Co. pp. 312–314.