Sir Robert Rutherford Blackwood (3 de junio de 1906 - 21 de agosto de 1982) fue un ingeniero australiano, destacado hombre de negocios y administrador universitario. [1] Fue el primer rector de la Universidad de Monash , en el cargo de 1961 a 1968, y presidente de Dunlop Australia de 1972 a 1979. [1]
Blackwood nació el 3 de junio de 1906 en South Yarra , Melbourne , el mayor de tres hermanos. Su padre, Robert Leslie Blackwood, era maestro de escuela y tutor de clásicos . Su hermana menor era Dame Margaret Blackwood , una botánica que más tarde se convirtió en Decana de Botánica en la Universidad de Melbourne. [1]
Blackwood se educó en la escuela secundaria de la Iglesia de Inglaterra de Melbourne y en la Universidad de Melbourne . Se graduó de la Universidad de Melbourne a principios de la década de 1930 con una Licenciatura en Ingeniería Eléctrica, así como una Licenciatura y Maestría en Ingeniería Civil y fue nombrado Caballero por el entonces Gobernador General Británico de Australia. [1]
La carrera de Blackwood comenzó en la Universidad de Melbourne, investigando y dando clases de ingeniería. Sus primeras investigaciones se centraron en la resistencia de las soldaduras por arco eléctrico, utilizando estadísticas de una manera nueva en el campo. [1]
En 1933, un año después de su matrimonio con Hazel Levenia McLeod, Blackwood se unió a Dunlop Rubber, una empresa con la que trabajaría extensamente durante décadas. Comenzó como ingeniero de investigación y fue ascendido a director técnico en 1937. [2] Dejó la empresa para convertirse en catedrático de ingeniería mecánica en la Universidad de Melbourne, antes de regresar a Dunlop en 1948 para ser su director general.
Cuando la Universidad de Monash fue establecida por una ley del Parlamento en 1958, Blackwood fue nombrado presidente de su Consejo Interino. [3] Cuando la universidad aceptó a sus primeros estudiantes en 1961, él fue su primer rector. Impulsó que Monash se convirtiera en una universidad generalista y multidisciplinaria, lo cual era inusual en ese momento. [3] Inicialmente se pretendía que la universidad se centrara en ciencias aplicadas y tecnología, para compensar la superpoblación en estos campos en la Universidad de Melbourne, pero con su apertura estableció facultades en todo el espectro de estudios académicos y profesionales. [1]
Fue nombrado caballero con honores del cumpleaños de la reina de 1961, en reconocimiento a su servicio a la Universidad de Monash. [4]
El impacto de Sir Robert Blackwood en la Universidad de Monash sigue siendo evidente hoy. No sólo el gran salón del Campus Clayton lleva su nombre, sino que su diseño continúa reflejando su insistencia, como ingeniero, en ciertas características de diseño en su plan maestro original. La mayoría de los edificios están situados dentro de una carretera de circunvalación, con los edificios de medicina, ciencia e ingeniería en posiciones contiguas, y los edificios más antiguos están conectados por una serie de túneles de servicio. [1]
Más tarde, Blackwood regresó a Pacific Dunlop como director general y luego como presidente de la que fue una de las empresas australianas más grandes de su época.
Blackwood fue descrito por amigos y colegas como escrupuloso [3] y entusiasta, aunque no propenso a expresar sus emociones. [1] Tenía una variedad de intereses fuera de su vida laboral, incluida la pintura, la carpintería y la arqueología. Publicó dos libros sobre el sudeste asiático y se desempeñó en asuntos públicos en diversos cargos, incluido el de administrador del Museo de Victoria y presidente de la Royal Society of Victoria. [3]
Sir Robert Blackwood murió en Brighton, Victoria, el 21 de agosto de 1982, a la edad de 76 años. Le sobrevivieron su esposa Hazel, su hijo Andrew, su hija Janet y sus nietos Nikki, Robert, Julian y Alistair. [1]
Louis Matheson y Henry Somerset, Robert Rutherford Blackwood: 1906-1982 , Clayton, Universidad de Monash, 1982