El contralmirante Sir Robert Barrie KCB KCH (5 de mayo de 1774 - 7 de junio de 1841) fue un oficial naval británico conocido por su servicio en la Guerra de 1812. Al principio de su carrera naval recibió la ayuda de su tío, Sir Alan Gardner , quien hizo los arreglos para que participara en la Expedición de Vancouver . Cuando se exploró la costa del Pacífico , sirvió como guardiamarina con el capitán Vancouver en 1791.
Barrie sirvió en aguas europeas desde 1801 hasta 1811. Fue mencionado en despachos por su conducta valiente en una pelea con un escuadrón francés cuando, como primer teniente de Bourdelais , "aunque peligrosamente herido, había desdeñado abandonar la cubierta". Barrie luego comandó varios barcos durante las guerras revolucionarias francesas y napoleónicas . En 1804 había sido ascendido a capitán al mando de Brilliant con 24 cañones y en 1806 fue a Pomone con 38 cañones. El 5 de junio de 1807, atacó un convoy de diecisiete barcos, hundió tres buques de guerra y capturó otros catorce buques de guerra y barcos de almacenamiento. Capturó un corsario comandado por De Boissi, el ayudante general de Francia. En 1809, capturó un buque de guerra francés y cinco transportes. En 1811 capturó un fuerte corso y tres buques de guerra franceses. [1] En 1811, capturó a varios prisioneros franceses importantes, incluido el hermano de Napoleón, Lucien Bonaparte, en un barco francés. Fue particularmente activo durante la Guerra de 1812, llevando a cabo varios ataques exitosos contra ciudades y barcos estadounidenses en la región del río Penobscot , y ayudando a destruir la Flotilla de la Bahía de Chesapeake . De 1813 a 1815 sirvió en el Dragon en aguas estadounidenses, y aquí nuevamente hizo muchas capturas. En 1813, Barrie recogió esclavos fugitivos de las costas de Maryland y Virginia. Después de un breve período viviendo en Francia, Barrie asumió el puesto de Comisionado interino del Astillero de Quebec entre 1817 y 1818. [1]
En 1819, se desempeñó como comisionado del astillero de Kingston . Trabajó activamente en varias áreas, construyendo y ampliando el astillero y promoviendo importantes estudios hidrográficos y la construcción de canales. Entre 1819 y 1820, el capitán Barrie, como oficial de bandera de los Grandes Lagos, construyó la fragata Stone en el astillero de la Marina Real de Kingston para albergar el equipo de los buques de guerra de 1812 amarrados en Navy Bay. Sus instrucciones eran acelerar la reparación de los buques en las bases en caso de cualquier emergencia. A partir de diciembre de 1820, el mando de oficial de bandera de los Grandes Lagos desapareció de la Lista de la Marina. En marzo de 1824, Barrie fue incluido como "Comisionado residente interino, Kingston, Alto Canadá" y se demostró que su sede había sido transferida a Kingston. [1]
Cultivó amistades con varias figuras políticas importantes y a su regreso a Inglaterra en 1834 recibió numerosos honores.
Barrie nació en St. Augustine, Florida , el 5 de mayo de 1774, hijo del cirujano escocés Dr. Robert Barrie de Sanquhar y su esposa, Dorothea (Dolly) Gardner, hermana de Sir Alan Gardner . Su madre regresó a Inglaterra tras la muerte de su marido en 1775 y se estableció en Preston, Lancashire . [2] En 1784 se volvió a casar con George Clayton, un fabricante textil, mientras su hijo iba a la escuela en Neston , Cheshire , y más tarde en Dedham. Entre 1784 y 1788, estuvo en los registros del HMS Europa como sirviente del capitán (su tío, Alan Gardner ), pero lo más probable es que su primer servicio a bordo fuera como guardiamarina subalterno en el HMS Goliath . [3]
Gardner hizo los arreglos para que Barrie sirviera como guardiamarina a bordo del HMS Discovery desde diciembre de 1790 hasta 1795, durante el viaje diplomático y de exploración de George Vancouver a lo largo de la costa del Pacífico de América del Norte. Muchas de sus cartas a casa sobreviven, describiendo sus experiencias de aventura, marcadas por períodos de aburrimiento después de agotar los libros sobre los barcos. [4] Barrie obtuvo un ascenso interino a teniente en la expedición y comandó un grupo de reconocimiento en la costa norte de lo que ahora es Columbia Británica . Fue ascendido formalmente a teniente a su regreso a Inglaterra en octubre de 1795. [2] En 1800, Barrie sirvió en las Indias Occidentales bajo el mando de Thomas Manby , que también había participado en la expedición de Vancouver. [2] El 23 de octubre de 1801, Barrie recibió un ascenso a comandante y siete meses después fue ascendido a capitán de navío mientras comandaba el balandro de 16 cañones Calypso . [2]
Barrie tomó el mando de la fragata HMS Pomone en junio de 1806, sirviendo inicialmente frente a las costas francesas y luego en el Mediterráneo. Capturó a dos franceses importantes durante este período, el ayudante general de Francia, Chevalier Charles de Boissi, en junio de 1809, y al hermano de Napoleón , Lucien Bonaparte , en octubre de 1810, mientras Lucien intentaba escapar a América desde Italia. [2]
El 1 de mayo de 1811, con otros dos barcos, entró en el golfo de Sagone, en Córcega , hundió tres barcos y destruyó sus fortificaciones. Luego se le ordenó que llevara al embajador británico en Persia de regreso a Inglaterra, pero el Pomone se hundió mientras se aproximaba a Portsmouth . El tribunal militar posterior por la pérdida del barco absolvió a Barrie de mala conducta, pero censuró al piloto. [2]
Barrie tomó el mando del HMS Dragon, un navío de tercera clase con 74 cañones , en octubre de 1812 y navegó hacia América durante la Guerra de 1812. Participó en el bloqueo de la bahía de Chesapeake . Se desempeñó como comodoro del escuadrón durante varios meses y capturó más de 85 buques. Su escuadrón bloqueó el río Patuxent entre junio y agosto. En septiembre de 1814 se unió a las fuerzas de sir John Coape Sherbrooke para el ataque a la región del río Penobscot en el estado estadounidense de Maine (entonces parte de Massachusetts ). Barrie comandó una expedición conjunta que derrotó a la milicia estadounidense en la batalla de Hampden , capturando y saqueando las ciudades de Hampden y Bangor y destruyendo la fragata USS Adams . El trato duro de Barrie a las ciudades capturadas en el centro de Maine le valió a los británicos un resentimiento duradero en esa región. [5]
Las fuerzas bajo el mando de Barrie continuaron destruyendo la Flotilla de la Bahía de Chesapeake . [2]
En noviembre de 1813, diez esclavos del dueño de esclavos de Virginia, Thomas Whittington, escaparon a bordo del Dragon . 3 El barco había echado el ancla frente a la isla de St. George, cerca de la costa de Maryland del río Potomac, pero también era visible desde la costa de Virginia. Los diez esclavos eran George, de veinticinco años; Jane, de treinta y tres; Leviticus, de dieciséis; Willouby, de trece; Levincy, de diez; John, de diez; Eliza, de siete; Louisa, de cinco; y Ezekiel e Isaiah, ambos de seis meses. 4 [6] [7]
Barrie empezó a cobrar media paga después del final de las guerras napoleónicas en 1815. Se casó con Julia Wharton Ingilby el 24 de octubre de 1816 y se fue a vivir a Francia. Regresó al servicio en enero de 1819, con el puesto de comisionado del astillero de Kingston, Alto Canadá . [2] El puesto lo convirtió en oficial naval superior en Canadá, con control sobre las vías navegables interiores y el puerto de Quebec . Sus instrucciones eran acelerar la reparación de los buques en las bases en caso de cualquier emergencia. Se instaló en Point Frederick, Kingston y entre sus logros estuvo la construcción de un almacén de piedra de tres pisos entre 1819 y 1820. El edificio albergaba el equipo de los barcos reducidos a la reserva según el Acuerdo Rush-Bagot de 1817. [2] Se utilizó brevemente como cuartel, y luego se reacondicionó para convertirse en parte del Real Colegio Militar de Canadá en 1876. Todavía sobrevive, y se lo conoce como HMCS Stone Frigate . [8]
A partir de diciembre de 1820, el mando de Oficial de Bandera de los Grandes Lagos desapareció de la Lista de la Armada. En marzo de 1824, Barrie fue incluido como "Comisionado residente interino, Kingston, Alto Canadá" y se demostró que su sede había sido transferida a Kingston. [1] Barrie se esforzó en una serie de asuntos relacionados con el mar, incluida la Comisión Internacional de Límites . Promovió un estudio hidrográfico del río San Lorenzo y los Grandes Lagos, la construcción de los canales Rideau y Welland y las relaciones con los Estados Unidos. Se hizo particularmente amigo de varios políticos, incluidos los gobernadores Lord Dalhousie y su sucesor Lord Aylmer , y Sir Peregrine Maitland y su esposa Lady Sarah. [2] Durante su último tiempo en Canadá, Barrie consideró la posibilidad de un asiento en los consejos ejecutivos de los Canadás, pero recibió una respuesta poco prometedora de Sir George Cockburn . [2]
Barrie regresó a Inglaterra en 1825 y fue consultado por el Almirantazgo sobre los establecimientos navales y las defensas de las Canadás. Posteriormente fue ascendido a comodoro de primera clase y regresó a Kingston en 1827. En agosto de 1827, el Cockburn fue comisionado como el primero de los cañoneros del tratado Rush-Bagot. En 1831, el Almirantazgo le ordenó vender los viejos buques de guerra de 1812 y prepararse para cerrar el astillero. Permaneció allí hasta junio de 1834, cuando se abolió el establecimiento naval interior. En 1834, se le ordenó acuñar su banderín ancho y pagar el Cockburn. Después de que se vendiera el St. Lawrence , por $ 9925, los otros buques de guerra viejos permanecieron como cascos en la Bahía de la Marina o "en armazón" en los cepos de Point Frederick. Los suministros navales se vendieron o se enviaron a Quebec para su transporte a Inglaterra. Barrie, una figura popular en Kingston, se fue a Inglaterra. [1]
Fue nombrado Caballero Comendador de la Real Orden Güelfa y nombrado caballero por el rey Guillermo IV . Barrie fue ascendido a contraalmirante en 1837 y en 1840 recibió otro honor al ser nombrado Caballero Comendador de Bath . [2] El contraalmirante Sir Robert Barrie murió el 7 de junio de 1841 en su sede de Swarthdale. [2]
El tiempo de Barrie como comisionado en Canadá fue conmemorado en varios nombres de lugares, el más importante de los cuales es la ciudad de Barrie , Ontario . Otros incluyen Barrie Creek en Columbia Británica, Barrie Point en Columbia Británica, Barrie Reach en Columbia Británica, el pueblo de Barriefield en Ontario y Barrie Island en el lago Huron .