Sir Pherozeshah Merwanjee Mehta (4 de agosto de 1845 - 5 de noviembre de 1915) fue un político y abogado indio de Bombay . Fue nombrado caballero por el gobierno británico en la India por su servicio a la ley. Se convirtió en comisionado municipal de la municipalidad de Bombay en 1873 y su presidente cuatro veces: 1884, 1885, 1905 y 1911. [1] Mehta fue uno de los miembros fundadores y presidente del Congreso Nacional Indio en 1890 celebrado en Calcuta.
Pherozeshah Merwanjee Mehta nació el 4 de agosto de 1845 en la ciudad de Bombay , en la India británica , en el seno de una familia zoroastriana parsi de habla gujarati . Su padre, un hombre de negocios con sede en Bombay que también pasaba mucho tiempo en Calcuta , no tenía un alto nivel educativo, pero tradujo un libro de texto de química al gujarati y escribió un libro de texto de geografía. [2] Pherozeshah se graduó en el Elphinstone College en 1864 y seis meses después obtuvo su título de Máster en Artes con honores, convirtiéndose en el primer parsi de la Universidad de Bombay (posteriormente restablecida como Universidad de Mumbai ). Sir Alexander Grant , director de la universidad, lo nombró miembro de la universidad e intentó conseguirle una beca fundada por Jamsetjee Jejeebhoy para estudiar en Europa. Sin embargo, Mehta no aprovechó la beca. [3]
Mehta fue a Inglaterra desde la India para estudiar derecho en el Lincoln's Inn de Londres. Allí conoció y comenzó a asociarse con otros abogados indios como Womesh Chunder Bonnerjee y Badruddin Tyabji . [3] En 1868, se convirtió en el primer abogado parsi convocado al Colegio de Abogados desde el Lincoln's Inn . [4] Ese mismo año, regresó a la India, fue admitido en el Colegio de Abogados y pronto estableció una práctica por sí mismo en una profesión que entonces dominaban los abogados británicos.
Fue durante una defensa legal de Arthur Crawford que señaló la necesidad de reformas en el gobierno municipal de Bombay. Más tarde, redactó la Ley Municipal de Bombay de 1872 [5] y, por lo tanto, se lo considera el "padre del municipio de Bombay ". [6] Finalmente, Mehta dejó su práctica legal para dedicarse a la política.
Cuando se creó la Asociación Presidencial de Bombay en 1885, Mehta se convirtió en su presidente y permaneció en ese puesto durante el resto de sus años. [7] Alentó a los indios a obtener una educación occidental y a adoptar su cultura para enaltecer a la India. Contribuyó a muchas causas sociales en favor de la educación, el saneamiento y la atención sanitaria en la ciudad y en toda la India.
Mehta fue uno de los fundadores del Congreso Nacional Indio . [8] Fue presidente del Comité de Recepción en su quinta sesión en Bombay en 1889. [3] Presidió la siguiente sesión en Calcuta. [9]
Mehta fue nominado al Consejo Legislativo de Bombay en 1887 [10] y en 1893 miembro del Consejo Legislativo Imperial . [11] En 1894, fue nombrado Compañero de la Orden del Imperio Indio (CIE) [12] y fue nombrado Caballero Comendador (KCIE) en 1904. [13]
En 1910, fundó The Bombay Chronicle , un periódico semanal en idioma inglés, que se convirtió en una importante voz nacionalista de su tiempo y un cronista importante de las convulsiones políticas de una volátil India preindependiente. [14] Se desempeñó como miembro de la Corporación Municipal de Bombay durante seis años. [4]
Mehta murió el 5 de noviembre de 1915, en Bombay.
Un retrato de Pherozeshah Mehta en el Parlamento de la India muestra su importancia en la creación de la nación. [15] Era conocido como "El león de Bombay" y "El rey sin corona de Bombay". [3] En Bombay, incluso hoy Mehta es muy reverenciado; hay calles, salones y facultades de derecho que llevan su nombre. Se lo respeta como una inspiración importante para los jóvenes indios de la época, por su liderazgo en el colegio de abogados y la profesión jurídica de la India y por sentar las bases de la participación india en las actividades políticas e inspirar a los indios a luchar por un mayor autogobierno.
En vida de Mehta, pocos indios habían discutido o abrazado la idea de una independencia política total de Gran Bretaña. Como era una de las pocas personas que apoyaba la participación de los indios en la política, se le apodó "Mehta feroz". [16]
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