Sir Lewis Leigh Fermor , OBE , FRS (18 de septiembre de 1880 - 24 de mayo de 1954), fue un químico y geólogo británico y el primer presidente de la Academia Nacional de Ciencias de la India y director del Servicio Geológico de la India (1930-1935). Su hijo fue el escritor y viajero Sir Patrick Leigh Fermor . [2] [3]
Fermor nació en Peckham , al sur de Londres , el mayor de seis hijos de Lewis Fermor y Maria (de soltera James); su segundo nombre fue dado en honor al mejor amigo de su padre. [4] Su padre era empleado del London Joint Stock Bank (adquirido por el Midland Bank en 1917); su jubilación temprana por problemas de salud puso a la familia en dificultades financieras, y un intento posterior de establecer un negocio de rotulación tuvo poco éxito. [5] Lewis Leigh Fermor se educó en la Wilson's Grammar School en Camberwell y estudió metalurgia en la Royal School of Mines , con becas en cada una, y ganó la medalla Murchison de geología en esta última, donde se licenció en 1907 y se doctoró en 1909. [5] Era demasiado mayor para aceptar una exposición que ganó en la Universidad de Londres . [6]
Fermor estaba inicialmente interesado en continuar una carrera en metalurgia, pero su profesor, John Wesley Judd , lo convenció de postularse para el Servicio Geológico de la India . La entrevista fue realizada por WT Blanford , entonces jubilado, y fue seleccionado a pesar de su experiencia en química en lugar de geología. Blanford puede haber visto el valor de su experiencia para el estudio de rocas arqueanas cristalinas y Fermor de hecho trabajaría más tarde extensamente en petrología. [1] Llegó a la India en 1902, habiendo aceptado un puesto como superintendente asistente en el Servicio Geológico de la India . Fue uno de los fundadores de la geología en la India. Su principal interés era la geología arqueana y las rocas ígneas y metamórficas . Fue curador de la colección de geología del Museo Indio de 1905 a 1907. Realizó un trabajo importante sobre los depósitos de manganeso y carbón, y recibió un Doctorado en Ciencias por la Universidad de Londres en 1909. Describió por primera vez el mineral hollandita en 1906 [7] y el mineral fermorita, descubierto en 1910, lleva su nombre. [8] Se convirtió en superintendente del Servicio Geológico de la India en 1910, y se le otorgó un OBE por su trabajo para la Junta de Ferrocarriles de la India y luego para la Junta de Municiones de la India durante la Primera Guerra Mundial.
En 1921 fue galardonado con la Medalla Bigsby de la Sociedad Geológica de Londres por un artículo publicado en 1913 sobre el uso del granate como barómetro geológico , como marcador de las presiones a las que habían estado sometidas las rocas. Fue miembro fundador del Instituto Geológico y Minero de la India, y su presidente en 1922. Después de varios períodos como director interino, fue director del Servicio Geológico de la India de 1932 a 1935. Fue fideicomisario del Museo de la India de 1930 a 1935, presidente de la 20.ª sesión del Congreso de Ciencias de la India en 1933, se convirtió en miembro de la Royal Society en 1934 y fue nombrado caballero por el Gobierno de la India en 1935. Fue presidente de la Sociedad Asiática de Bengala de 1933 a 1936 y el primer presidente electo del Instituto Nacional de Ciencias de la India en 1935. Después de jubilarse como director del Servicio Geológico de la India en 1935, continuó viviendo y trabajando principalmente en la India hasta 1939, visitando también Kenia y Sudáfrica. Continuó contribuyendo a sociedades científicas y también trabajó como consultor geológico para empresas privadas. Fue presidente de la Sociedad de Naturalistas de Bristol en 1945 y vicepresidente de la Sociedad Geológica de Londres de 1945 a 1947.
Fermor se casó con Muriel Eileen (o Aeyleen) Ambler, diez años menor que él, en 1909. Su abuelo era el suboficial (William) James Ambler a bordo del HMS Bellerophon cuando Napoleón I se rindió a él. [9] Su hijo, Patrick Leigh Fermor (1915-2011), se crió y educó en Inglaterra y no visitó a su padre en la India; más tarde se hizo famoso por sus escritos de viajes. Después de separarse de su primera esposa, se casó con Frances Mary Case en 1933.
Murió en Horsell, cerca de Woking , en Surrey; le sobreviven su segunda esposa y su hijo e hija de su primer matrimonio.