Sir John Lowther, segundo baronet de la FRS (9 de noviembre de 1642 - 17 de enero de 1706) fue un político y terrateniente inglés. Lowther nació en Whitehaven, en la parroquia de St Bees , Cumberland, hijo de Sir Christopher Lowther, primer baronet , y su esposa, Frances Lancaster, hija de Christopher Lancaster de Stockbridge, Westmoreland. Se educó en Ilkley, Yorkshire y en Balliol College, Oxford (se matriculó en 1657). [1] Fue miembro del Parlamento por Cumberland de 1665 a 1701, y Lord Comisionado del Almirantazgo de 1689 a 1696. [2]
Lowther poseía grandes propiedades de carbón cerca de Whitehaven y trabajó para desarrollar las minas y el puerto. Gastó más de £11.000 en expandir las propiedades de Lowther en el área de Whitehaven, concentrándose en la adquisición de tierras con carbón, tierras que permitirían a sus minas un acceso sin obstáculos al puerto de Whitehaven y tierras que obstaculizarían la explotación de las minas de otros. Esto, a su vez, le permitió mejorar el drenaje de sus minas, sin preocuparse por la idea de que también estaba drenando las de sus vecinos. [3] : 7
Obtuvo la concesión del derecho a albergar un mercado y una feria en Whitehaven [1], y su reconocimiento como un «puerto miembro» aduanero independiente (bajo el «puerto principal» de Carlisle) responsable de la costa de Solway desde Ravenglass hasta Ellenfoot (posteriormente Maryport). También consiguió (contra una concesión rival al conde de Carlingford) el reconocimiento de su título sobre la zona costera (tierra entre aguas bajas y aguas altas) del señorío de St. Bees, que contenía «casas, tierras, estancias y salinas en Whitehaven» valoradas en 400 libras al año. [1]
Supervisó el ascenso de Whitehaven desde un pequeño pueblo de pescadores (cuando él nació consistía en unas cincuenta casas y una población de aproximadamente 250 personas) a una ciudad planificada tres veces el tamaño de Carlisle. [3] : 17 A su muerte, el 'puerto de Whitehaven' tenía 77 barcos registrados, con un total de aproximadamente cuatro mil toneladas, y exportaba más de 35.000 toneladas de carbón al año. [4]
Lowther se había casado con Jane Leigh, una pupila de su tío Sir John Lowther de Lowther (porque era hija (de su primer matrimonio con Woolley Leigh de Addington, Surrey) de Elizabeth Lowther (de soltera Hare) que había tomado como segundo marido a Sir John Lowther de Lowther). [5] Lowther y Jane tuvieron tres hijos: [2]
Su hijo mayor, Christopher, tenía problemas con la bebida y, cuando estaba borracho, otros problemas: "cuando estaba sobrio, a veces era bastante pasable, pero no sin descubrir, por arrebatos, ideas muy extravagantes. Cuando estaba borracho, no había hombre más salvaje ni más peligroso en Bedlam. Las reflexiones que pretendía hacer después, pero si los dados o la bebida fuerte se interponían en su camino, nunca resistió la tentación", se quejaba Lowther, quien lo desheredó con una asignación de £2 por semana.
Lowther murió en Whitehaven y fue enterrado en St Bees. Dejó las propiedades familiares (en régimen de mayorazgo) a su hijo menor, James, [6] [7] quien, aunque en 1688 se señaló que había "adquirido una gran afición por las bebidas fuertes, algo que no es habitual en las personas de su edad" (13), en 1701 se declaró (a su padre) bebedor de agua por el bien de su salud. [8]