El coronel Sir John Le Couteur (21 de octubre de 1794 - 24 de diciembre de 1875) fue un oficial del ejército británico y ayudante de campo de Guillermo IV y Victoria en Jersey . Hijo del teniente general John Le Couteur (1761-1835), es más conocido por sus memorias de la Guerra de 1812 sobre su servicio como teniente en el 104.º Regimiento de Infantería, publicadas en 1993 con el título Merry Hearts Make Light Days .
En noviembre de 1811, a la edad de 17 años, Le Couteur fue ascendido de alférez en el 96.º Regimiento (en Jersey) a teniente en el 104.º Regimiento de Infantería y se le ordenó unirse a su regimiento en Nuevo Brunswick . [1] Durante la Guerra Anglo-Americana de 1812, se ordenó al 104.º Regimiento marchar 700 millas desde Fredericton , en la región menos vulnerable de Nuevo Brunswick, para defender Kingston en el área amenazada del Alto Canadá. Esto fue necesario porque el Comandante en Jefe en Canadá, Sir George Prevost , se encontró con solo 3000 tropas para defender 1100 millas de frontera. [2] La marcha del 104.º Regimiento, de la que el diario de Le Couteur proporciona un relato detallado, duró del 21 de febrero al 12 de abril de 1813. Los hombres marcharon a través de un terreno difícil en condiciones invernales extremas y, con temperaturas que descendieron hasta los -32 °C (-27 °F), pocos escaparon a la congelación. [3]
Más tarde, Le Couteur participó en el asedio de Fort Erie , en las batallas de Sackett's Harbour y Lundy's Lane y en treinta y tres escaramuzas. [4]
En su diario, Le Couteur expresa admiración por la valentía de los aliados de las Primeras Naciones , pero los considera "muy salvajes" [5] y crueles con los prisioneros. [6]
Después de la guerra, en 1816, Le Couteur fue nombrado ayudante de campo de su padre, el teniente general John Le Couteur, en Curazao antes de regresar a Canadá al año siguiente. [7]
Cuando el 104.º Regimiento se disolvió en 1818, Le Couteur regresó a Jersey como capitán y se casó con su prima, Harriet Janvrin. Tuvo dos hijos y tres hijas. [8]
Se convirtió en coronel del Regimiento Occidental de la Milicia en 1829. [9]
En Jersey, Le Couteur ocupó varios cargos oficiales: fue elegido condestable de Saint Brélade en 1826 y jurat en 1835. Fue nombrado ayudante de campo de Guillermo IV en 1831 y este puesto fue renovado cuando Victoria subió al trono en 1837 (Victoria visitó la isla en 1846). Le Couteur ocupó el cargo de ayudante de campo hasta 1872 y fue nombrado caballero ese mismo año. [10]
Le Couteur tenía muchos intereses y era un artista competente. Realizó un estudio científico continuo del trigo y publicó varios libros sobre agricultura: On the Varieties, Properties, and Classification of Wheat (1836); On the Use of the Jersey Trench Plough (1842); On the Rise, Progress and State of Agriculture in Jersey (1852). En reconocimiento a sus investigaciones, Le Couteur fue elegido miembro de la Royal Society en 1843.
Le Couteur fue un escritor prolífico; sus voluminosos documentos se conservan en la Société Jersiaise de Saint Helier . Se publicaron selecciones en 1969 en Victorian voices: An introduction to the papers of Sir John Le Couteur, de Joan Steven . Sus memorias de la Guerra de 1812, editadas por el historiador canadiense Donald E. Graves , se publicaron en 1993 con el título Merry Hearts Make Light Days .
Le Couteur también ganó renovada atención pública tanto en Canadá como en Jersey cuando su relato de la caminata de 1813 del 104.º Regimiento desde Fredericton, Nuevo Brunswick a Kingston, Alto Canadá, fue adaptado en un cortometraje, The Winter March , en 2013. [11] [12] El proyecto ganó el concurso estudiantil Heritage Minute del bicentenario de la Guerra de 1812 del Historica-Dominion Institute y se proyectó en la exhibición Next Wave del Festival Internacional de Cine de Toronto. [13] [14]
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