Sir John Hubert Marshall CIE FBA (19 de marzo de 1876, Chester , Inglaterra - 17 de agosto de 1958, Guildford , Inglaterra) fue un arqueólogo inglés que fue Director General del Servicio Arqueológico de la India de 1902 a 1928. [1] Supervisó las excavaciones de Harappa y Mohenjo Daro , dos de las principales ciudades que componen la Civilización del Valle del Indo .
Marshall asistió a la escuela en el Dulwich College antes de ingresar en el King's College de Cambridge , [2] donde en 1898 ganó el Premio Porson . [3] Luego se formó en arqueología en Cnosos con Sir Arthur Evans , quien estaba redescubriendo la civilización minoica de la Edad del Bronce . [4] Bajo el patrocinio de la Escuela Británica de Atenas , donde asistió desde 1898 hasta 1901, participó en excavaciones. [5]
En 1902, el nuevo virrey de la India , Lord Curzon , nombró a Marshall Director General de Arqueología dentro de la administración de la India británica . Marshall modernizó el enfoque de la arqueología en ese continente, introduciendo un programa de catalogación y conservación de monumentos y artefactos antiguos. [6]
Marshall comenzó la práctica de permitir que los indios se formaran como arqueólogos y supervisaran las excavaciones . [7] La mayoría de sus estudiantes eran indios, por lo que Marshall se ganó la reputación de ser muy comprensivo con el nacionalismo indio. Marshall estaba de acuerdo con los líderes cívicos indios y los manifestantes que querían más autogobierno, o incluso la independencia para la India. Marshall fue muy admirado por los indios durante el tiempo que trabajó en la India. En 1913, comenzó las excavaciones en Taxila , que duraron 21 años. [8] En 1918, colocó la primera piedra del Museo de Taxila , que hoy alberga muchos artefactos y uno de los pocos retratos de Marshall. Luego se trasladó a otros sitios, incluidos los centros budistas de Sanchi y Sarnath .
Su trabajo proporcionó evidencia de la antigüedad de la civilización india, en particular la de la civilización del valle del Indo y la era Maurya ( era de Ashoka ). En 1920, Marshall inició una excavación en Harappa con Daya Ram Sahni como director. Mohenjodaro fue descubierto por RD Banerji en 1921 y en 1922 comenzaron los trabajos allí.
Después de su nombramiento, Marshall se vio envuelto en constantes disputas por recursos con el gobierno indio porque sentía que era necesario reactivar el Servicio Arqueológico de la India y revisar la arqueología india. [9] Al utilizar los grandes hallazgos de 1923 para obtener más fondos, evitó una gran disminución del presupuesto en 1922-1923 que habría puesto en peligro las excavaciones en Harappa y Mohenjo-Daro.
Los resultados de estos esfuerzos, que revelaron una cultura antigua con su propio sistema de escritura, fueron publicados en el Illustrated London News el 20 de septiembre de 1924. [10] Los académicos vincularon los artefactos con la antigua civilización de Sumeria en Mesopotamia. Las excavaciones posteriores mostraron que Harappa y Mohenjo-Daro eran ciudades planificadas sofisticadas con plomería y baños . [11] Pero Marshall ignoró la estratigrafía del sitio y excavó a lo largo de líneas horizontales regulares. Esto mezcló los artefactos de diferentes capas estratigráficas, lo que provocó que se perdiera para siempre mucha información valiosa sobre el contexto de sus hallazgos. Este error fue corregido por Mortimer (REM) Wheeler , quien reconoció que era necesario seguir la estratigrafía del montículo en lugar de excavar mecánicamente a lo largo de líneas horizontales uniformes. Wheeler también aportó una precisión militar a la arqueología. [12]
Marshall también dirigió excavaciones en el túmulo prehistórico de Sohr Damb , cerca de Nal en Baluchistán ; una pequeña colección representativa de vasijas de cerámica del sitio se encuentra ahora en el Museo Británico . [13]
Marshall se retiró de su puesto en 1934 y luego partió de la India. Murió el 17 de agosto de 1958, en su casa de Guildford, Surrey , a unas 28 millas al suroeste de Londres. [14] [15]
Marshall fue nombrado Compañero de la Orden del Imperio Indio (CIE) en junio de 1910 [16] y nombrado caballero en enero de 1914. [17] La Universidad de Calcuta le concedió un título honorario de Doctor en Filosofía en 1921. [18] Fue elegido miembro de la Academia Británica en 1936.
Fuente: [19]
