El almirante Sir James Wallace (1731–6 de marzo de 1803) fue un oficial de la Marina Real Británica . Durante un tiempo se desempeñó como gobernador colonial.
Wallace nació en Loddon, Norfolk en 1731 y era hijo de Thomas y Mary (née Beamish) Wallace (casados en 1725 [1] ) de Loddon. [2] Tenía un hermano William Wallace (n. 1730) y una hermana Mary Wallace (n. 1727). Su abuelo William Wallace era hijo de William Wallace (n. 1632), un hermano menor de Thomas Wallace, el segundo baronet de Craige. Su tío James Wallace (n. 1691 f. 1778) crió a su hija ilegítima Frances (n. 1751). [3] Ingresó en la Marina Real en 1746. Fue ascendido a teniente en 1755, y después de haber servido en las Indias Occidentales y el Mediterráneo en 1760, fue ascendido a comandante en 1762. Se unió a la Estación Norteamericana en 1763.
En noviembre de 1771, Wallace fue ascendido a capitán de navío y recibió el mando del HMS Rose, un navío de sexta clase . En 1774, Wallace zarpó en el Rose rumbo a Norteamérica, donde se establecería. Se casó con Anne (o Ann) Wright en 1775 en Georgia. En julio de 1776, Wallace se convirtió en el capitán del HMS Experiment (un navío de 50 cañones). Wallace fue enviado a Inglaterra con los despachos militares en 1777 y fue nombrado caballero el 13 de febrero de 1777. [4]
En 1778, los rebeldes estadounidenses se apoderaron del barco británico Alert y, tras equiparlo rápidamente, lo utilizaron para incendiar otros dos barcos que transportaban heno. Wallace acudió al rescate con su barco Experiment y recuperó el Alert. Con una acción rápida, Wallace salvó el barco de ser quemado por los rebeldes. [5]
El 24 de septiembre de 1779, Wallace y su barco Experiment, junto con 20 oficiales británicos y 30.000 libras en plata, fueron capturados por el Sagittaire frente a Hilton Head.
El buque de guerra de la Marina Real Británica, el HMS Experiment, había perdido sus mástiles y su bauprés en un vendaval mientras se dirigía de Nueva York a Savannah... También a bordo estaba el mayor general Garth, que se suponía que reemplazaría al mayor general Augustine Prevost como comandante en Savannah... A las 3:45 pm, el Experiment avistó tres grandes velas en la distancia. Sir James Wallace, el capitán del Experiment, intentó poner la mayor distancia posible entre él y los barcos desconocidos. 45 minutos después, dos barcos más aparecieron al oeste también dirigiéndose hacia él. A las 8 pm de esa noche, los barcos desconocidos izaron los colores franceses y se acercaron al Experiment. El navío de línea francés Sagittair le dio al Experiment dos andanadas. Debido al alcance, solo unos pocos disparos alcanzaron al Experiment. El capitán Wallace izó más velas y se alejó un poco del Sagittair. A las 8:30 pm, el capitán Wallace decidió luchar, izó sus colores y entró en acción. En muy poco tiempo, todos los barcos franceses, tres navíos de línea y dos fragatas, estaban al alcance del Experiment. Después de que le destrozaran los mástiles, el capitán Wallace finalmente se rindió. [6]
Fue llevado a Francia como prisionero y luego regresó en febrero de 1780 desde Francia a Inglaterra. [7]
En abril de 1782 estuvo en las Indias Occidentales sirviendo bajo el mando del almirante Rodney en la batalla de Saintes . [8]
En 1783, Sir James Wallace y su esposa Lady Wallace (née Ann Wright (n. 1749) hija de Sir James Wright ) junto con miembros de la familia de Lady Wallace, los Wright, recibieron tierras en Jamaica como compensación por sus propiedades perdidas en Estados Unidos. [9] (Lady Wallace (née Ann Wright) no debe confundirse con otra Lady Wallace (née Eglantine Maxwell) que fue una personalidad literaria que estuvo casada con Sir Thomas Dunlop Wallace).
A partir de 1782 alquiló la casa Hanworth, donde su familia vivió durante algunos años. También en 1783 Sir James Wallace se vio involucrado en un complicado caso de agresión en el que Charles Bourne lo acusó de agredirlo cuando estaban en el barco Warrior en 1782 en un viaje a Jamaica y luego en Bath. Charles Bourne desafió a Sir James Wallace a un duelo, lo que Wallace rechazó. [10]
El 12 de abril de 1794, Wallace fue ascendido a contraalmirante de los blancos y nombrado comandante en jefe y gobernador de Terranova . Durante su mandato como gobernador, Wallace defendió la costa de Terranova de los corsarios franceses . En agosto de 1796, el liderazgo de Wallace defendió con éxito St. John's contra un escuadrón francés de siete barcos y tres fragatas y formó una milicia conocida como "Skinner's Fencibles". Fue ascendido a vicealmirante de los blancos en 1795.
Partió de Terranova en 1797 hacia Inglaterra y dejó el servicio activo. Fue ascendido a vicealmirante de la Orden Roja en 1799 y a almirante de la Orden Azul en 1801. Murió en Londres el 6 de marzo de 1803. Está enterrado en Hanworth con su tío James Wallace y su supuesta prima más joven Frances Grey Wallace, la madre de Sir James Wallace Sleigh. [11] El testamento de Sir James Wallace confirmó que su esposa todavía estaba viva en el momento de su muerte, ya que la menciona como Lady Ann Wallace y a su padre como 'Sir James Wright, el ex gobernador de Georgia' y Wallace le deja su patrimonio y propiedades y las que vienen de su padre a ella y a su hija Mary Wallace. El testamento también menciona a Frances Sleigh (que más tarde es enterrada con James y su tío, su presunto padre) y sus hijos. Es posible que Frances Gray Wallace (que se casó con William Sleigh) fuera la hija ilegítima del almirante James Wallace, que fue criada por su tío como si fuera su propia hija. [12] En los registros de su vida también pasó mucho tiempo con Frances Sleigh y su hijo Sir James Wallace Sleigh (que se convirtió en general y luchó con Wellington en Waterloo ).