Sir James Shaw, primer baronet (26 de agosto de 1764 - 22 de octubre de 1843), se convirtió en alcalde de Londres en 1805. [1] De orígenes humildes en una familia de agricultores de Ayrshire , se convirtió en un exitoso comerciante y político; era pariente de Robert Burns y utilizó su riqueza para apoyar a los hijos huérfanos de Burns. Como alcalde de Londres, encabezó la procesión fúnebre de Lord Nelson en 1806, habiendo establecido su derecho a hacerlo y fue nombrado baronet dos veces, en 1809 y 1813. Mientras más tarde fue chambelán de Londres , casi perdió su propia fortuna debido a inversiones imprudentes, y murió, exonerado, en 1843.
Shaw nació el 26 de agosto de 1764 en Riccarton , Kilmarnock , Escocia, hijo de un "granjero respetable", John Shaw, cuya familia había cultivado la zona de Mosshead durante más de 300 años, y de Hellen Sellars. [1] [2] Tras la muerte de su padre, la familia se mudó a Kilmarnock y Shaw estudió en la escuela secundaria local . [3]
A los 17 años, siguió a su hermano mayor a Estados Unidos en busca de trabajo, [1] [3] regresando después de tres años para ocupar un puesto en las oficinas de la misma empresa en Londres y convirtiéndose en socio menor de la firma. [2] Se convirtió en un rico comerciante y ayudó económicamente a los hijos de Robert Burns después de la muerte de Burns en 1796. [4] Fue elegido concejal de Portsoken en 1798 y se convirtió en sheriff de Londres y Middlesex en 1803. [1]
Shaw se había ganado una reputación de "caballero y ciudadano" y fue patrocinado para el cargo de Lord Mayor de Londres por la Scriveners' Company , siendo el segundo miembro de ese gremio en alcanzar ese honor. [5]
Tras asumir el cargo en 1805, Shaw decidió restablecer la tradición según la cual el alcalde tenía precedencia en las procesiones públicas dentro de la ciudad de Londres sobre todos excepto el monarca reinante, y aprovechó la oportunidad del funeral de Lord Nelson en 1806 para hacerlo. [5] [6] Según un relato, Shaw discutió el asunto con el primer ministro, Lord Liverpool , quien sabía que el príncipe regente asistiría al funeral, pero no parecía dispuesto a tomar medidas. Shaw se ofreció entonces a visitar al rey en persona en el castillo de Windsor para resolver el asunto, y Liverpool dijo que vería qué se podía hacer. Al día siguiente, se había concedido la Orden Real de Precedencia , y Shaw encabezó debidamente la procesión. [2] [7]
Shaw fue nombrado baronet de Kilmarnock, en el condado de Ayr por Jorge III en 1809, [8] y recreado en 1813 mediante una segunda patente para incluir un interés futuro para su sobrino. [9] Como tal, fue nombrado miembro del Parlamento por Londres hasta 1818, pero a partir de entonces se sentó como concejal hasta que renunció en mayo de 1843. En 1831 también fue nombrado chambelán de Londres , y casi se arruinó cuando inadvertidamente invirtió £ 40,000, entonces una suma enorme, de fondos de la ciudad en letras falsas del Tesoro . Al descubrir su error, comenzó a liquidar todas sus propiedades para devolver la suma, pero fue absuelto por una comisión de investigación. [1] Shaw renunció a todos sus cargos en 1843 debido a una enfermedad prolongada y murió unos seis meses después, el 22 de octubre. Shaw no estaba casado y, normalmente, su título de baronet se habría extinguido a su muerte, pero debido a la segunda patente, el título pasó a su sobrino, John Shaw. [2]
Shaw también fue presidente del Hospital de San Bartolomé de 1806 a 1831 [10] y presidente de la Honorable Compañía de Artillería de 1829 a 1843. [9] [10]
Shaw es conmemorado en el centro de la ciudad de Kilmarnock por una estatua de mármol de Carrara, de unos 17 pies de alto, sobre una base de granito de Aberdeen, ejecutada por el escultor James Fillans (1808-1852). [3] El costo fue sufragado por suscripción pública, que recaudó casi £1000. [11] Fue inaugurada el 4 de agosto de 1848 y originalmente estaba ubicada en Kilmarnock Cross . [12] El 28 de marzo de 1929, la estatua fue trasladada al área de The Dick Institute, justo al lado de London Road [13] debido al aumento del tráfico alrededor del centro de la ciudad.
Fue descrito como
... una noble obra de arte, digna del genio creador del escultor, el señor Fillans, y no menos digna del venerable baronet a quien conmemora, y de quien, creemos, es una fiel semejanza. En cuanto a la simetría de la forma, es verdaderamente admirable. Los rasgos suaves y benévolos de Sir James están finamente desarrollados; y, en conjunto, está repleta de esa aparente animación y expresión intelectual que marcan las facultades superiores del escultor y dan al objeto en sí un interés elevado y permanente. [2]
Su retrato ( en la foto de arriba ) también se exhibe en el Guildhall de Londres .
"El Muy Honorable Lord Mayor, a Caballo, portando la Espada de la Ciudad, fue conducido y colocado en la Procesión entre Su Alteza Real el Príncipe de Gales y el Heraldo de Armas, que precedía al Gran Estandarte, en obediencia a una Ordenanza bajo el Manual de Sellos y Señales Reales de Su Majestad, con Fecha del 6 del Presente, ordenando al Rey de Armas Principal de la Jarretera que convocara y colocara al Lord Mayor de Londres, en la presente Ocasión, en el mismo Puesto en el que Su Señoría habría sido colocado si Su Majestad hubiera estado presente". "No. 15881". The London Gazette . 14 de enero de 1806. p. 58.