Sir Harry Smith Parkes GCMG KCB (24 de febrero de 1828 - 22 de marzo de 1885) fue un diplomático británico que se desempeñó como Enviado Extraordinario, Ministro Plenipotenciario y Cónsul General del Reino Unido al Imperio de Japón de 1865 a 1883 y al Imperio Qing chino de 1883 a 1885, y Ministro en Corea en 1884. La calle Parkes en Kowloon , Hong Kong, lleva su nombre.
Parkes nació en Birchill Hall, en la parroquia de Bloxwich , en Staffordshire , Inglaterra. Su padre, Harry Parkes, fue el fundador de Parkes, Otway & Co., fabricantes de hierro . Su madre murió cuando él tenía cuatro años, mientras que su padre murió en un accidente de carruaje al año siguiente. Vivió con su tío, un oficial naval retirado, en Birmingham [1] y fue educado en un internado en Balsall Heath [2] antes de ingresar en la King Edward's School, Birmingham, en mayo de 1838.
En junio de 1841, Parkes zarpó rumbo a China para vivir con su prima, Mary Wanstall, que también era la esposa del misionero alemán Karl Gützlaff . [2] Al llegar a Macao en octubre de 1841, se preparó para trabajar en la oficina de John Robert Morrison , traductor de Sir Henry Pottinger , que era entonces enviado y plenipotenciario británico y superintendente del comercio británico en China. En esa época, se estaba librando la Primera Guerra del Opio (1839-1842) entre los británicos y el Imperio Qing de China.
Parkes aprendió los conceptos básicos del idioma chino y se unió a Morrison en Hong Kong en mayo de 1842. El 13 de junio, acompañó a Pottinger en una expedición por el río Yangtsé hasta Nanjing . Fue testigo de la batalla de Chinkiang , la última gran batalla de la Primera Guerra del Opio, el 21 de julio. También estuvo presente en la firma del Tratado de Nanjing a bordo del HMS Cornwallis el 29 de agosto.
Entre septiembre de 1842 y agosto de 1843, Parkes trabajó como empleado bajo las órdenes de Karl Gützlaff , quien fue designado magistrado civil en Zhoushan después de que los británicos ocuparan la isla. En agosto de 1843, aprobó el examen consular en chino en Hong Kong y fue designado traductor en Fuzhou al mes siguiente. Sin embargo, como hubo un retraso en la apertura del puerto de Fuzhou, fue reasignado para servir en el consulado en Cantón y como asistente del Secretario Colonial de Hong Kong . [2]
En junio de 1844, Parkes fue designado traductor en Amoy . En marzo de 1845, él y Rutherford Alcock (el cónsul británico en Amoy) fueron trasladados a Fuzhou, donde fueron atacados el 4 de octubre por soldados chinos que les lanzaron piedras. En junio de 1846, ayudó a Alcock a obtener 46.163 dólares de las autoridades chinas en Fujian como compensación por las propiedades británicas saqueadas y destruidas durante un motín. [2]
En agosto de 1846, Parkes y Alcock fueron transferidos a Shanghái , donde Parkes continuó trabajando como traductor de Alcock. Comenzó a estudiar japonés al año siguiente. En marzo de 1848, acompañó al vicecónsul británico en Shanghái a Nanjing para negociar el castigo de los hombres chinos que atacaron a tres misioneros británicos en Qingpu, Shanghái . Fue designado traductor en Shanghái el 9 de abril de 1848. Después de tomar un período de licencia de 1850 a 1851 en Europa, regresó a China y continuó su servicio como traductor en Amoy, un nombramiento que asumió en julio de 1849. Fue reasignado a Cantón nuevamente el 21 de noviembre de 1851 y viajó allí en febrero del año siguiente. Mientras estaba en Cantón, sirvió como cónsul interino durante la ausencia de Sir John Bowring . En agosto de 1853, fue puesto temporalmente a cargo del viceconsulado británico en Cantón. [3]
Parkes fue designado cónsul británico en Amoy en 1854. En 1855, acompañó a Bowring a Siam como secretario adjunto de la misión diplomática para concluir un tratado comercial entre los británicos y los siameses. El tratado, conocido como Tratado Bowring , se firmó en Bangkok el 18 de abril. Parkes luego regresó a Gran Bretaña con el Tratado Bowring para que fuera ratificado por el gobierno británico. Lo entregó el 1 de julio y fue recibido por la reina Victoria el 9 de julio. Pasó el resto del año ayudando al Ministerio de Asuntos Exteriores con los negocios chinos y siameses. Intercambió el Tratado Bowring ratificado en Bangkok el 5 de abril de 1856 y llegó a Cantón en junio para servir como cónsul británico interino durante la ausencia de Alcock. [2]
La posición de Parkes como cónsul británico interino en Cantón le permitió reanudar el contacto con Ye Mingchen , el comisionado imperial designado por la dinastía Qing y virrey de Liangguang . El conflicto entre ellos finalmente desembocó en el estallido de la Segunda Guerra del Opio (1856-1860).
El 8 de octubre de 1856, el Arrow , de propiedad china, fue abordado por oficiales de la patrulla acuática Qing cuando entró en el puerto de Cantón, en el río de la Perla , después de recibir información de que varios piratas estaban a bordo. Arrestaron a 12 marineros chinos, dejando a dos atrás para cuidar el barco. Siguiendo el relato del capitán del barco, un irlandés de veintiún años llamado Thomas Kennedy, Parkes alegó que la bandera roja había estado ondeando en el mástil del barco en ese momento, y protestó ante Ye por su eliminación, lo que habría representado un insulto a Gran Bretaña. Ye respondió que el Arrow era propiedad y estaba tripulado por marineros chinos y que la bandera no había estado ondeando en ese momento. [4] Parkes persistió con su acusación de un insulto a la bandera británica, que consideró una violación de los derechos del tratado británico e informó a Sir John Bowring , el gobernador de Hong Kong .
Estudios posteriores han establecido discrepancias en el relato de Parkes sobre el supuesto insulto a la bandera británica. En primer lugar, los documentos del barco todavía estaban en su posesión en el momento del incidente, lo que significa que habría sido ilegal que el Arrow abandonara el puerto. Los capitanes británicos estaban obligados a entregar sus documentos al cónsul cuando llegaban y no se les permitía salir hasta que los hubieran recuperado, con los sellos correspondientes. Si el Arrow no hubiera estado a punto de salir del puerto, no habría habido ninguna razón para que sus colores, en circunstancias normales, estuvieran izados. Parkes alegó que el incidente tuvo lugar a las 8:30 am, hora a la que el consulado británico en Cantón no habría estado programado para abrir hasta dentro de una hora y media. Además, el capitán Kennedy admitió en su declaración a Parkes del 9 de octubre de 1856 que había estado desayunando en otro barco llamado Dart en el momento del incidente, un relato que sus compañeros de cena, John Leach y Charles Earl, corroboraron. Desamarrar el barco mientras Kennedy no estaba a bordo habría significado partir sin él. Según un periódico local, el capitán y la tripulación de una lorcha portuguesa cercana corroboraron el relato de los oficiales chinos de que no había ninguna bandera ondeando en el Arrow cuando fue abordado por la policía marítima. [5]
Parkes exigió que Ye liberara a los marineros detenidos inmediatamente y se disculpara por el supuesto insulto a la bandera británica. [6] Aunque el derecho británico a entrar en Cantón había sido establecido en virtud del Tratado de Nanking en 1842, anteriormente se le había negado. Bowring vio el incidente de Arrow como una oportunidad para hacer cumplir este derecho. La escalada deliberada del incidente hasta convertirlo en una guerra tenía como objetivo forzar la eliminación de los obstáculos de Gran Bretaña al comercio y la diplomacia en Cantón.
Como Ye se negó a capitular a pesar de las represalias menores, la Marina Real abrió una brecha en las murallas de Cantón el 29 de octubre, tras lo cual Parkes acompañó al almirante Sir Michael Seymour para entrar en la oficina administrativa de Ye . Los británicos no tenían suficientes tropas para ocupar permanentemente Cantón, pero mantuvieron buques de guerra en el río de la Perla y posicionaron su artillería para vigilar la ciudad. El 16 de diciembre, las fuerzas Qing incendiaron el asentamiento europeo fuera de la ciudad. Parkes se retiró a Hong Kong y pasó casi un año allí. Durante este período de tiempo, fue duramente criticado en el Parlamento . El 26 de febrero de 1857, Lord Malmesbury dijo en la Cámara de los Lores : "Si no fuera por las graves consecuencias involucradas en este asunto, no sé si alguna vez me he encontrado con algo que consideraría más grotesco que la conducta del cónsul Parkes a lo largo de estas transacciones". [7]
Los refuerzos británicos se reunieron en Hong Kong en noviembre de 1857 en preparación para la guerra contra el Imperio Qing bajo la dirección de Lord Elgin , que había sido designado como Alto Comisionado y Plenipotenciario británico en China. Los británicos actuaron en coordinación con los franceses, que también se vieron arrastrados a la Segunda Guerra del Opio por la muerte de Auguste Chapdelaine , un misionero francés en China. Parkes, que estaba adscrito al personal del almirante Seymour, fue parte del grupo de representantes anglo-franceses que entregaron un ultimátum a los funcionarios Qing el 12 de diciembre. Cuando expiró el ultimátum, los británicos y franceses bombardearon Cantón el 28 de diciembre y conquistaron la ciudad a fines de diciembre. Parkes persiguió a Ye Mingchen por las calles de Cantón; George Wingrove Cooke informó que Parkes disfrutaba especialmente humillando a Ye. "Ye era mi presa", dijo Parkes, y finalmente encontró lo que un informe llamó "un hombre muy gordo contemplando el logro de superar el muro en la parte trasera extrema" de la oficina administrativa . [8]
El 9 de enero de 1858, Bogui fue reinstalado nominalmente por el gobierno Qing como gobernador general de Cantón, pero la ciudad estaba gobernada en realidad por una comisión europea de dos ingleses (uno de los cuales era Parkes) y un oficial naval francés. Parkes era el líder del trío porque era el único entre ellos que podía hablar chino. La comisión estableció un tribunal, administró una fuerza policial y abrió el puerto el 10 de febrero. Aunque el Tratado de Tianjin se firmó el 26 de junio, las autoridades Qing en Guangdong siguieron siendo hostiles hacia los europeos en Cantón durante todo 1858. Incluso movilizaron milicias y pusieron una gran recompensa por la cabeza de Parkes. Parkes fue nombrado Compañero de la Orden del Baño (CB) por la Reina Victoria el 6 de diciembre de 1859.
El 25 de junio de 1859, con el ataque británico a los fuertes Taku por el río Hai en Tianjin, se reanudaron las hostilidades entre los bandos anglo-francés y Qing . El 6 de julio, se le pidió a Parkes que se uniera a Lord Elgin en el mar de Bohai . Zarpó el 21 de julio y fue designado secretario chino de Lord Elgin junto con Thomas Francis Wade .
El 1 de agosto de 1860, como agregado del general James Grant , Parkes fue enviado a Beitang , Tianjin, para tomar posesión del fuerte evacuado y realizar un reconocimiento durante el avance hacia los fuertes de Taku. Después del exitoso asalto al fuerte principal del norte el 21 de agosto, ayudó en las negociaciones para la rendición de las posiciones chinas restantes en los fuertes. Tres días después, llegó a Tianjin, donde organizó las provisiones para las fuerzas anglo-francesas y se reunió con los comisionados imperiales Qing. Al enterarse de que los comisionados imperiales no tenían poderes plenipotenciarios del emperador Xianfeng como creyeron inicialmente, las tropas británicas y francesas avanzaron hacia Tongzhou, cerca de la capital Qing, Beijing ( romanizada como "Peking" en ese momento).
Parkes y una delegación, cuyos miembros incluían a Henry Loch (secretario privado de Lord Elgin) y Thomas William Bowlby (periodista de The Times ), viajaron por delante del ejército anglo-francés para negociar con los funcionarios Qing en Tungchow el 14 y el 17 de septiembre. Después de algunas negociaciones, lograron asegurar un acuerdo para que el ejército anglo-francés se moviera a una posición a aproximadamente 5 millas (8,0 km) de Tungchow. El 18 de septiembre, dejó Tungchow para marcar el sitio del campamento británico propuesto, pero regresó para protestar con los funcionarios Qing cuando vio una fuerza militar Qing reuniéndose en el sitio. Después de recibir una respuesta hostil, él y la delegación intentaron regresar al cuartel general británico, pero fueron arrestados por soldados Qing bajo el mando del general Sengge Rinchen . Después de su captura, Parkes fue escoltado a Beijing junto con Loch, Nal Singh (un sowar sij ) y dos soldados franceses. En Pekín, él y Loch fueron llevados al Ministerio de Justicia (o Junta de Castigos) , donde fueron encarcelados y torturados.
El 29 de septiembre, por orden del príncipe Gong (hermano del emperador Xianfeng), Parkes y Loch fueron trasladados fuera de la prisión a unas estancias más cómodas en un templo, donde se les presionó para que intervinieran en las negociaciones entre los bandos anglo-francés y Qing. Parkes se negó a hacer ninguna promesa o dirigirse a Lord Elgin. El 8 de octubre, Parkes, Loch y otros seis miembros de la delegación fueron liberados del cautiverio, poco antes de que el gobierno Qing recibiera una orden del emperador Xianfeng, que se estaba refugiando en el complejo turístico de montaña de Chengde , para que los ejecutaran. El 18 de octubre, en represalia por la tortura y muerte de los demás miembros de la delegación, Lord Elgin ordenó a las tropas británicas y francesas que quemaran el antiguo palacio de verano del Imperio Qing en el noroeste de Pekín.
Tras la firma de la Convención de Pekín el 18 de octubre de 1860, Parkes regresó a su puesto en Cantón en enero de 1861 y logró la cesión de Kowloon , Hong Kong a la Corona . El Tratado de Tianjin había abierto las tres ciudades portuarias chinas de Zhenjiang , Jiujiang y Hankou al comercio exterior. Entre febrero y abril de 1861, Parkes acompañó al vicealmirante Sir James Hope en una expedición a lo largo del río Yangtze para establecer consulados en las tres ciudades e intentar llegar a un acuerdo con los rebeldes Taiping en Nanjing .
Parkes regresó a Pekín en abril de 1861, pero en junio se fue a Nanjing para reunirse con los líderes rebeldes Taiping. El 21 de octubre, los británicos y franceses devolvieron el control de Cantón al gobierno Qing, poniendo fin así a las funciones de Parkes como comisionado británico en Cantón. Parkes viajó a Shanghái en noviembre y se reunió de nuevo con los rebeldes Taiping en Ningbo en diciembre. En enero de 1862 regresó a Inglaterra, donde las historias sobre su breve cautiverio en China durante la Segunda Guerra del Opio lo habían hecho famoso. El 19 de mayo de 1862, la reina Victoria lo nombró Caballero Comendador de la Orden del Baño (KCB) por sus servicios. Parkes abandonó Inglaterra en enero de 1864 y llegó el 3 de marzo a Shanghái, donde asumió el cargo de cónsul al que había sido designado previamente el 21 de diciembre de 1858. Fue elegido presidente de la rama del norte de China de la Royal Asiatic Society en 1864, resucitando a la moribunda sociedad. [9]
En mayo de 1865, durante un viaje a los puertos del Yangtze , Parkes recibió una notificación para que sucediera a Sir Rutherford Alcock como " Enviado Extraordinario de Su Majestad, Ministro Plenipotenciario y Cónsul General en Japón". [10] Una de sus tareas era asegurar la aprobación de la Corte Imperial en Kioto para el Tratado de Amistad Anglo-Japonés de 1854 y el Tratado Anglo-Japonés de Amistad y Comercio de 1858. [11]
Durante este turbulento período de Bakumatsu , Parkes siguió una política de neutralidad entre el shogunato Tokugawa y las fuerzas pro imperiales , con la esperanza de una resolución pacífica de la crisis. Debido a su apoyo a los reformistas, fue marcado y tratado con amarga hostilidad por los reaccionarios, que intentaron asesinarlo en tres ocasiones distintas. El derrocamiento del shogunato y la posterior Guerra Boshin lo tomaron por sorpresa, pero continuó con la política de neutralidad británica. El 22 de mayo de 1868 presentó sus credenciales al emperador Meiji , convirtiendo así a Gran Bretaña en la primera potencia extranjera en reconocer oficialmente al nuevo gobierno Meiji . [11]
A lo largo de sus 18 años en el cargo, Parkes fue fundamental para traer un gran número de asesores extranjeros británicos para entrenar a la Armada Imperial Japonesa y construir infraestructura moderna, como faros, un sistema de telégrafo y un ferrocarril entre Tokio y Yokohama . [11]
Dirigió la misión británica de una manera que alentaba a los miembros más jóvenes a investigar y estudiar Japón con mayor profundidad. Ernest Satow y William George Aston se beneficiaron de esto y se convirtieron en prolíficos académicos de estudios japoneses .
Mientras estaba en Japón, la esposa de Parkes se hizo famosa, en 1867, como la primera mujer no japonesa en ascender al monte Fuji . [12] Cayó enferma y murió en Londres en noviembre de 1879 mientras hacía los preparativos para que su familia volviera a casa. Aunque fue llamado urgentemente por telégrafo, Parkes no logró llegar a Londres hasta cuatro días después de su muerte. Escribió a Frederick Victor Dickins : "Ella esperaba hasta el final que yo llegara a tiempo. Ahora tengo seis hijos de los que ocuparme, y débilmente la reemplazaré en ese cargo, mientras que la Legación habrá perdido ese espíritu brillante y bueno al que debía toda la atención que poseía". [13]
En 1869, el primer ministro William Gladstone solicitó un informe sobre el washi (papel japonés) y la fabricación de papel a la embajada británica en Japón. Parkes y su equipo de personal consular llevaron a cabo una investigación exhaustiva en diferentes ciudades y luego publicaron un informe gubernamental, Informes sobre la fabricación de papel en Japón , y produjeron una colección de más de 400 hojas de papel hecho a mano. Las partes principales de esta colección se encuentran en el Laboratorio de Conservación de Papel del Museo Victoria y Alberto y en la Colección de Botánica Económica del Real Jardín Botánico de Kew . [14] En 1879, Kew envió muestras duplicadas a Glasgow, Sídney, Melbourne y Adelaida, pero se han perdido. La colección de papel de Parkes es importante porque el origen, el precio, el método de fabricación y la función de cada papel estaban documentados con precisión.
Habiendo representado a los británicos en las negociaciones que condujeron a un tratado de "Amistad, Comercio y Navegación ", firmado en el Palacio Kyongbok en Seúl el 26 de noviembre de 1883, Parkes fue designado como Ministro británico en Corea en 1884. El nuevo tratado entró en vigor en abril de 1884, cuando Parkes regresó a Seúl para intercambiar ratificaciones. [15]
Parkes murió de fiebre palúdica el 21 de marzo de 1885 en Pekín. El 8 de abril de 1890, el duque de Connaught inauguró una estatua de Parkes en el Bund de Shanghái , donde permaneció hasta que fue retirada durante la ocupación japonesa de Shanghái en la Segunda Guerra Sino-Japonesa . Hay un monumento en su memoria en la catedral de San Pablo . [16]
Mientras estaba en Inglaterra, Parkes conoció a Fanny Plumer, la nieta de Sir Thomas Plumer , el primer vicecanciller de Inglaterra , en la casa de un amigo en común. "Era una muchacha hermosa", escribió un amigo sobre ella, "alta, bien proporcionada y elegante, su color rico y suave, sus rasgos expresaban sensibilidad y el poder de la emoción cálida; sus ojos castaños oscuros estaban llenos de inteligencia y hablaban de seriedad. Poseía en gran medida el poder de fascinación en el que toda su familia era notable". Después de un noviazgo de seis semanas, Parkes y Plumer se casaron el día de Año Nuevo de 1856, en la iglesia de St Lawrence , Whitchurch . La pareja abandonó Inglaterra el 9 de enero. [17]
Lady Fanny Parkes es conocida por ser la primera mujer no japonesa, posiblemente la primera mujer, en escalar el monte Fuji el 7 y 8 de octubre de 1867. [18] Murió de enfermedad en octubre de 1879. [19]
La hija mayor de Parkes, Marion Parkes, se casó con James Johnstone Keswick, de la familia Keswick , los controladores de Jardine Matheson Holdings . Su segunda hija, Mabel Desborough Parkes, se casó con el capitán Egerton Levett , un teniente de bandera de la Marina Real . Murió después de caerse de su caballo en 1890.
En una descripción estadística derivada de los escritos de y sobre Parkes, OCLC / WorldCat abarca aproximadamente 20 obras en más de 30 publicaciones en cuatro idiomas y más de 400 fondos de bibliotecas. [20]
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