El general de brigada Charles Hotham (25 de abril de 1693 - 15 de enero de 1738), de South Dalton , Yorkshire, fue un oficial y político del ejército británico que se sentó en la Cámara de los Comunes entre 1723 y 1738. Jorge II le encomendó la tarea de negociar un doble matrimonio entre las dinastías Hannover y Hohenzollern .
Hotham era el hijo mayor de Sir Charles Hotham, cuarto baronet de Scorborough, cerca de Beverley, Yorkshire, MP, y su esposa Bridget Gee, hija de William Gee de Bishop's Burton, Yorkshire. [1] Se unió al ejército británico en 1706 y, cuando era joven, visitó Hannover , donde se hizo amigo del príncipe electoral, más tarde Jorge II. Fue capitán del regimiento de su padre en 1715 y en 1720 se convirtió en teniente coronel de la 7.ª Guardia de Dragones . [2] Obtuvo el título de baronet tras la muerte de su padre en 1723. En abril de 1724, se casó con Lady Gertrude Stanhope, la hija de Philip Stanhope, tercer conde de Chesterfield . [1]
Hotham fue elegido miembro del Parlamento para el escaño familiar en Beverley en una elección parcial el 31 de enero de 1723. Votó con la Administración en todas las divisiones registradas. Tras el ascenso al trono de Jorge II en 1727, fue nombrado novio de alcoba , cargo que ocupó hasta su muerte. En las elecciones generales británicas de 1727 fue derrotado en las elecciones, pero fue devuelto como diputado por Beverly a petición del 8 de marzo de 1729. El rey lo envió en 1730 en una misión confidencial para concertar un matrimonio doble entre los herederos aparentes y las Princesas Reales. de Inglaterra y Prusia. Fue recompensado con el nombramiento de coronel del Regimiento Real de Irlanda (1732-1735) y luego coronel de la 1.ª tropa, Guardias de Granaderos a Caballo . Lo eligieron diputado por Beverly nuevamente en una contienda en las elecciones generales británicas de 1734 . [2]
La reina Sofía Dorotea de Prusia, hermana de Jorge II de Gran Bretaña, había acariciado durante mucho tiempo la perspectiva de casar a su hija Guillermina con el Príncipe de Gales y a su hijo, el Príncipe Heredero Federico, con la Princesa británica Emily . Su marido, el rey Federico Guillermo I de Prusia , vio las ventajas de la unión, pero se debatía entre su deseo de acercarse a la Inglaterra protestante y su posición como súbdito del emperador austrohúngaro Carlos VI . Su mutuo disgusto por su cuñado y primo hermano ingleses no ayudó en nada.
Durante años, los austriacos habían financiado en gran medida los esfuerzos del general von Seckendorff para comprar a los asociados más cercanos de Federico Guillermo e influir así en el rey para que adoptara una política proaustriaca y antibritánica.
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El coronel Hotham, que había sido nombrado novio de alcoba en 1727 tras el ascenso de Jorge II, recibió del rey la autoridad para concertar un matrimonio doble entre las dos casas. Llegó a Prusia el 2 de abril de 1730, armado con cartas incriminatorias sobre las tácticas de Seckendorff.
Las negociaciones matrimoniales, después de algunos tropiezos iniciales, resultaron prometedoras, especialmente porque Hotham había causado una buena impresión a toda la familia Hohenzollern.
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Federico Guillermo aprobó totalmente el matrimonio de Guillermina con el Príncipe de Gales y, si bien afirmó que el príncipe heredero Federico, a los 18 años, era demasiado joven para casarse, hizo saber que, dentro de diez años, un matrimonio con una persona adecuada La princesa inglesa era aceptable. Desafortunadamente, Jorge II, aunque estaba dispuesto a considerar tal alianza, declaró que sólo permitiría "ambos matrimonios o ninguno", lo que significaba que la alianza anglo-prusiana no podría ocurrir hasta que a Federico se le permitiera casarse también. Luego, el 12 de julio, Hotham, en un intento de fortalecer su posición desacreditando al contingente austriaco en la corte, presentó cartas incriminando a Seckendorff y a varios de los asociados del rey. Frederick William se enfureció ante la táctica, arrojó la carta al suelo y salió de la habitación.
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Hotham tomó su trato como un insulto a la majestad de Inglaterra e inmediatamente organizó el transporte para llevarlo de regreso a Inglaterra.
El Príncipe Heredero había contemplado durante mucho tiempo huir de Prusia para evitar el continuo abuso físico y emocional de su padre, pero había pospuesto sus planes mientras la perspectiva del doble matrimonio fuera viable. [6] Con el fracaso de las negociaciones, logró, con su amigo cercano Hans von Katte , huir a París. El plan fue descubierto y ambos fueron arrestados y encarcelados. Katte fue ejecutada y su padre obligó a Frederick a observar la ejecución desde la ventana de su celda, un evento que marcó un hito psicológico en la vida del futuro Federico el Grande.
Hotham murió, a los 45 años, el 15 de enero de 1738, dejando un hijo y tres hijas supervivientes. Le sucedió en la baronet su hijo Sir Charles Hotham, sexto baronet. [1]