Sir Charles Calvert Bowring KCMG KBE (20 de noviembre de 1872 - 13 de junio de 1945) fue un administrador colonial británico , principalmente en Kenia , que más tarde fue gobernador y comandante en jefe del Protectorado de Nyasalandia de 1923 a 1929.
Bowring nació en Cranbourne, Berkshire , hijo del empresario de Hong Kong John Charles Bowring y nieto de Sir John Bowring . Humphrey Wykeham Bowring era su hermano menor. Se educó en el Clifton College . [1] Bowring se unió a la División de Auditoría Colonial en 1890 y sirvió en el Lejano Oriente hasta 1895, cuando fue designado auditor local en el Protectorado Británico de África Central . [2]
En 1899 se trasladó a África Oriental para convertirse en auditor del Protectorado de África Oriental y del Ferrocarril de Uganda . Rápidamente alcanzó prominencia, siendo nombrado tesorero del Protectorado en 1901, y fue designado miembro del recién instituido Consejo Legislativo en 1907. [3]
En 1911 fue secretario en jefe del gobierno del protectorado, [4] y siguió siendo secretario en jefe de lo que más tarde se transformó de protectorado a, a partir de 1920, la Colonia y Protectorado de Kenia, desde 1911 hasta 1924, cuando fue nombrado gobernador de Nyasalandia. Durante este período también fue gran diácono de la Gran Logia Unida de Inglaterra . [5] En octubre de 1912, Bowring fue designado miembro de una comisión sobre el trabajo en Kenia. El informe se publicó en 1913 y contenía presentaciones escritas y auditivas de más de doscientos europeos y sesenta africanos. Gran parte de esta evidencia había sido calificada de "exhibición concertada de malevolencia negrófoba". [6]
Entre 1917 y 1919 Bowring fue gobernador interino del Protectorado de África Oriental. [7] Se convirtió en gobernador interino del EAP en un momento en que la colonia se estaba recuperando de la hambruna, había escasez de mano de obra y los colonos se mostraban cada vez más asertivos. Bowring no siempre fue favorable a los colonos, e impulsó medidas que podrían beneficiar a la población africana y era menos intolerante que muchos colonos kenianos con respecto a los inmigrantes indios. Sin embargo, cuando se encontraba cara a cara con los colonos, a menudo cedía a sus demandas. [8] Era partidario de la idea de que se añadieran dos indios y un africano nominados al Consejo Legislativo. [9]
En respuesta a una crisis financiera en la colonia, propuso aumentar los impuestos sobre las viviendas y las capitaciones. A pesar de la resistencia de la Oficina Colonial, impulsó la medida, que entró en vigor en el año fiscal 1920-1921. [10] Aunque apoyaba la idea de asentar a los veteranos de la Primera Guerra Mundial en la colonia, señaló que había escasez tanto de tierra como de mano de obra, y dijo que los colonos deberían tener un capital de más de 500 libras esterlinas. Estaba firmemente a favor de extender el ferrocarril a través de la meseta de Uasin Gishu para el beneficio de los colonos de esa zona. [11]
Bowring fue nombrado gobernador y comandante en jefe del Protectorado de Nyasalandia en 1923. [4] y ocupó el cargo hasta el 30 de mayo de 1929. [12] En octubre de 1925, Bowring colocó la primera piedra de los nuevos edificios de Livingstonia , que el Dr. Robert Laws quería convertir en una universidad para estudiantes africanos en Nyasalandia y las colonias vecinas. Escribió: "Livingstonia me atrae enormemente como centro de formación debido a su relativo aislamiento y al mismo tiempo a su fácil accesibilidad. Los estudiantes están lejos de las muchas tentaciones de la vida urbana, y son fácilmente accesibles por el lago y se comunican por telégrafo". [13]
Bowring creía que el futuro del protectorado de Nyasalandia se basaría en el desarrollo de la agricultura. Algunos plantadores europeos participarían en este proyecto, pero la mayor parte de la tierra sería explotada por africanos instruidos por europeos. Estaba en contra de reservar grandes extensiones de tierra para uso europeo. Sobre la escasez de tierra para los africanos en las Tierras Altas del Condado, dijo que "el único método para abordar el problema es volver a adquirir de los terratenientes bloques convenientes de superficie suficiente para acomodar a los nativos que actualmente residen en las fincas y a quienes no se les puede proporcionar alojamiento aceptable para ellos y para el Gobierno en otras partes de las tierras de la Corona". Propuso financiar el plan a través de un impuesto a la tierra progresivo, que afectaría más duramente a las fincas más grandes. [14]
Hubo demoras y disputas sobre las reformas propuestas. En la segunda mitad de 1926 Bowring regresó a Inglaterra con permiso y se reunió personalmente con funcionarios de la Oficina Colonial, pero no logró obtener su acuerdo con su propuesta para resolver el problema de la tierra. En 1927 presentó un proyecto de ley revisado al Consejo Legislativo y, finalmente, en 1928 se aprobó el "Proyecto de ley sobre arrendatarios nativos en propiedades privadas". Los africanos residentes en propiedades privadas estaban obligados a pagar un alquiler en efectivo o en especie equivalente a unos dos o tres meses de salario y, a cambio, obtendrían una parcela de tierra lo suficientemente grande para cultivar cosechas para su familia y materiales para una choza. El propietario no podía reclamar el alquiler si se negaba a ofrecer trabajo. [15]
La política oficial en Nyasalandia era la de consolidar las aldeas para facilitar la administración y el control. A finales de la década de 1920, esta práctica había sido prácticamente abandonada. Bowring intentó recuperarla, tratando de conseguir el apoyo de los jefes y los funcionarios de distrito, pero volvió a caer en el olvido después de que él dejara el cargo. [16] En cuanto a la cuestión del futuro de Rodesia del Norte (actualmente Zambia ), Bowring estaba a favor de una partición en tres partes: una parte iría a Sudáfrica y otra a Rodesia del Sur, mientras que el noreste se combinaría con Nyasalandia para unirse a una federación de África Oriental. [17]
Bowring era un entusiasta defensor del reclutamiento de mano de obra forzada para trabajar en las plantaciones de tabaco europeas o en obras públicas por salarios mínimos. Buscó la aprobación de la Oficina Colonial para extender su uso al trabajo no remunerado en proyectos de construcción de carreteras, que a menudo llevaban a los trabajadores lejos de sus hogares. [18] Esto era similar al uso propuesto de mano de obra forzada en Kenia, donde el gobernador Sir Edward Northey había provocado un escándalo con su instrucción de 1919 a los funcionarios del gobierno para que obligaran a la mano de obra africana a trabajar en granjas y fincas de propiedad europea, a pesar de las objeciones anteriores de la Oficina Colonial. [19]
El secretario colonial Leo Amery , que quería evitar que se repitiera el escándalo de Northey, vetó la propuesta y, en 1928, encargó a Bowring que considerara la introducción de una forma de gobierno indirecto en Nyasalandia, nombrando jefes como autoridades nativas. Bowring se resistió con el argumento de que pensaba que la organización tribal de Nyasalandia se estaba desintegrando y su período de servicio se interrumpió en mayo de 1929. [20]
En 1909, se casó con Ethel Dorothy Watts CBE , hija de GK Watts; tuvieron cuatro hijos y tres hijas. [21]