Sir Robert Sydney Murray CBE (nacido el 3 de agosto de 1946) es un hombre de negocios y expresidente del Sunderland AFC . Contador de profesión, hizo su fortuna gracias al crecimiento y la venta de la empresa de fabricación de cocinas Spring Ram. [1]
Murray nació en Consett , en el condado de Durham . Se convirtió en presidente del Sunderland AFC en 1986, en sustitución del magnate del motor Sir Tom Cowie .
La primera temporada de Murray como presidente terminó con el despido del entrenador Lawrie McMenemy y el descenso del club a la Tercera División por primera vez en su historia. El Sunderland resurgió y alcanzó la Primera División en 1990, pero descendió después de una temporada. No regresó a la primera división hasta 1996, aunque llegó a la final de la Copa FA en 1992 y perdió 2-0 contra el Liverpool .
En 1991, Murray estaba investigando la posibilidad de construir un nuevo estadio para Sunderland para reemplazar al viejo Roker Park ; después de que fracasaran los planes para construir un estadio cerca de la fábrica de automóviles Nissan , dirigió su atención al antiguo sitio de la mina de carbón de Monkwearmouth en las orillas del río Wear , que quedó disponible con el cierre de la mina en diciembre de 1993. Sus fondos se destinaron al nuevo Stadium of Light , que se inauguró en el sitio de la mina de carbón de Monkwearmouth en julio de 1997 con una capacidad de asientos para más de 42.000 (que en pocos años se incrementó a más de 48.000).
En las temporadas 1999/2000 y 2000/01, el Sunderland terminó séptimo en la Premiership, pero Murray se volvió impopular cuando el Sunderland descendió en 2003 con un récord de 19 puntos y deudas de casi 30 millones de libras. El ascenso se logró dos años después, pero Murray fue criticado nuevamente cuando el Sunderland tuvo una mala temporada en la Premiership.
El Sunderland había progresado bien durante las últimas 11 temporadas bajo la dirección de Murray. Nunca terminó por debajo del tercer puesto en la segunda división de la liga, mientras que el club había terminado por debajo de esta posición 7 veces en las primeras 9 temporadas de Murray como presidente.
Murray había declarado que estaba dispuesto a vender sus acciones en el club si un inversor demostraba su voluntad de invertir una cantidad considerable de dinero en el club, no simplemente de comprar sus acciones. En 2006, el ex jugador Niall Quinn hizo una oferta por el club, respaldada por un consorcio de empresarios irlandeses. Para que esto se llevara a cabo, Murray dimitió como presidente, lo que permitió que se produjera la adquisición por parte del Consorcio Drumaville , aunque permaneció en el consejo de administración de forma interina.
En una conferencia de prensa el 28 de junio de 2006, confirmó que el club sería vendido al consorcio de Quinn por £10 millones. [2] Murray recibió £5,7 millones del total, aunque ha declarado que las extensas negociaciones fueron para asegurar que la oferta fuera en interés del club y no, como especuló la prensa, para su propio beneficio financiero. Esta afirmación fue apoyada por el precio relativamente bajo al que permitió que se comprara su participación de control. El 3 de julio de 2006, la oferta del Consorcio Drumaville fue confirmada oficialmente y la oferta de £10 millones fue aceptada, con Quinn teniendo el inusual papel dual de presidente del club y gerente interino. [3] Murray fue nombrado presidente vitalicio del club por los nuevos propietarios.
Murray fue nombrado Comandante de la Orden del Imperio Británico (CBE) en los Honores de Año Nuevo de 2003 , "por sus servicios al Sunderland Football Club y a la comunidad"; [4] fue nombrado caballero en los Honores de Cumpleaños de 2010 "por sus servicios al Fútbol y a la Educación en el Noreste". [5]
En octubre de 2012, Sir Bob fue anunciado como el nuevo rector de la Universidad Leeds Beckett . [6]