Synodontis melanopterus es una especie de bagre invertido originario de Benín , Níger y Nigeria , donde se encuentra en Porto Novo y en las cuencas de los ríos Ouémé , Níger y Ogun . [2] Fue descrito por primera vez por el zoólogo belga - británico George Albert Boulenger en 1903, a partir de especímenes recolectados en Oguta , Nigeria, en el delta del río Níger. [3]
Al igual que todos los miembros del género Synodontis , S. melanopterus tiene una cápsula craneal fuerte y ósea que se extiende hasta la primera espina de la aleta dorsal. [4] La cabeza contiene una protuberancia externa, estrecha y ósea, llamada proceso humeral. [3] La forma y el tamaño del proceso humeral ayudan a identificar la especie. En S. melanopterus , el proceso humeral es más largo que ancho, rugoso, con una ligera cresta en el borde inferior y terminando en un borde romo y dentado. [5]
El pez tiene tres pares de barbillas . Las barbillas maxilares están ubicadas en la mandíbula superior y dos pares de barbillas mandibulares están en la mandíbula inferior. La barbilla maxilar es larga y recta sin ramificaciones, con una membrana ancha en la base. [5] Se extiende hasta una longitud de 1 a 1+1 ⁄ 3 veces la longitud de la cabeza. [5] El par externo de barbillas mandibulares tiene aproximadamente el doble de longitud que el par interno, y ambos pares tienen ramas simples y moderadamente largas, con ramas secundarias en el par interno. [5]
Los bordes frontales de las aletas dorsales y pectorales de las especies de Syntontis están endurecidos en espinas rígidas. [3] En S. melanopterus , la espina de la aleta dorsal es tan larga o ligeramente más corta que la cabeza, lisa en la parte delantera y dentada en la parte posterior. [5] La porción restante de la aleta dorsal está formada por siete radios ramificados. [5] La espina de la aleta pectoral tiene aproximadamente el mismo tamaño que la espina dorsal y es dentada en ambos lados. [5] La aleta adiposa tiene 3+1 ⁄ 2 veces más largo que profundo. [5] La aleta anal contiene tres radios no ramificados y ocho ramificados. [5] La cola, o aleta caudal, está profundamente bifurcada. [5]
Todos los miembros de Syndontis tienen una estructura llamada almohadilla dental premaxilar, que se encuentra en la parte delantera de la mandíbula superior de la boca. Esta estructura contiene varias filas de dientes cortos en forma de cincel. En S. melanopterus , la almohadilla dental forma una banda corta y ancha. [5] En la mandíbula inferior, o mandíbula, los dientes de Syndontis están unidos a estructuras flexibles similares a tallos y se describen como "en forma de S" o "en forma de gancho". [3] [4] La cantidad de dientes en la mandíbula se utiliza para diferenciar entre especies; en S. melanopterus , hay alrededor de 35 a 40 dientes en la mandíbula. [5]
El color base del cuerpo es marrón oscuro, con aletas de color marrón oscuro o negro. Los peces juveniles pueden tener algunas bandas cruzadas claras. [5]
La longitud estándar máxima de la especie es de 14,4 centímetros (5,7 pulgadas). [2] Generalmente, las hembras del género Synodontis tienden a ser ligeramente más grandes que los machos de la misma edad. [6]
En estado salvaje, la especie se ha encontrado en el bajo río Níger y en las cuencas de los ríos Ouémé y Ogun . [1] Su hábitat está amenazado por la exploración petrolera. [1] No se conocen los hábitos reproductivos de la mayoría de las especies de Synodontis , más allá de algunos casos de obtención de recuentos de huevos de hembras grávidas. [7] El desove probablemente ocurre durante la temporada de inundaciones entre julio y octubre, y las parejas nadan al unísono durante el desove. [8] En general, las especies de Synodontis son omnívoras y consumen larvas de insectos, algas, gasterópodos, bivalvos, esponjas, crustáceos y huevos de otros peces. [7] La tasa de crecimiento es rápida en el primer año, luego se ralentiza a medida que el pez envejece. [6]
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