Sinixt ( snsəlxcín ) es uno de los múltiples dialectos distintos del idioma Colville-Okanagan . Es parte del subgrupo Southern Interior Salish de la familia de lenguas Salishan . Hablado tradicionalmente entre el pueblo Sinixt de la región sur de la Meseta Interior y con sede principalmente en la cuenca del río Columbia , está estrechamente relacionado con otras lenguas y dialectos Salish del Interior.
Los nombres de las diferentes lenguas de la meseta Salishan se basan en la tierra en la que se hablan y, desde la colonización y la reubicación de las familias Salish del Interior, las diferencias entre estas lenguas no son tan conocidas hoy en día y ha llegado una lengua más generalizada. [1] Sin embargo, los Sinixt afirman en su sitio web que desean preservar su idioma, con sus diferencias dialécticas únicas, tan exactamente como sea posible, sin importar cuán insignificantes puedan ser las diferencias de pronunciación entre los distintos dialectos. También "alentar a las personas que trabajan para salvar el idioma a respetar estos dialectos siempre que sea posible y honrarlos".
El sitio web de Sinixt Nation también afirma que "(o)riginalmente había dos versiones del idioma para los pueblos Sinixt, una para los hombres ( snskəlxʷcín o lenguaje de los humanos) y otra para las mujeres ( snsəlxcín o lenguaje del agua). Ambos Los dialectos eran entendidos por todos los Sinixt pero reservados para hablar sólo por el sexo determinado." El lenguaje utilizado hoy "es una combinación de los dos". [1]
El antropólogo James Teit señaló en 1909 que el dialecto Sinixt se distinguía de otros dialectos de la meseta Salishan por la manera lenta y mesurada en la que se hablaba. [2] [3]
Se desconoce cuántos hablantes fluidos del idioma sinixt hay en este momento, aunque el sitio web de Sinixt Nation afirma que es un idioma en peligro de extinción "que corre el riesgo de perderse para siempre si no se emprenden iniciativas serias". [1]
Randy Bouchard y Dorothy Kennedy registran al comerciante de pieles Alexander Ross como la primera persona "en registrar una identificación del pueblo de los Lakes (Sinixt)" mediante una transcripción de su nombre, en septiembre de 1821". [4]
Los antropólogos Franz Boas , James Teit y Verne Ray , y los exploradores George Mercer Dawson , James Turnbull y Walter Moberly (ingeniero) contribuyeron al registro escrito existente de palabras y nombres de lugares en Sinixt. [5]
La información de James Teit se registró en consulta con Antoinette Christian y su familia, que vivían en kp̓íƛ̓ls (Brilliant, BC). [6] Verne Ray habló con James Bernard, quien fue jefe del Sinixt hasta 1934. [7] William Elmendorf, cuyos hallazgos no están publicados, consultó con Nancy Wynecoop, que nació alrededor de 1865. [7]
Según la antropóloga Paula Pryce, la categorización del dialecto Sinixt "muestra una especie de caos académico" con una inconsistencia de terminología "que causa desorden no sólo para los antropólogos e historiadores, sino también para los gobiernos y el público..." [8] Parte de esta confusión es el resultado directo de prácticas cambiantes en la documentación, particularmente con respecto a la investigación de Teit, que a menudo utilizó ortografía y tipografía inconsistentes durante los primeros años de su documentación, pero se volvió más estandarizada más adelante. En muchos casos, la confusión también se debe a que varios investigadores, incluidos Boas y Teit, han tenido dificultades para distinguir ciertos sonidos (y cómo se crearon) entre sí. [9]
La historiadora Eileen Delehanty Pearkes opina que el mapeo y el cambio de nombre de las características geográficas por parte de los europeos ha "ayudado a borrar la presencia de la cultura humana aborigen que prosperó en la cuenca de Columbia durante miles de años". Pearkes afirma además que "(e)n algunos casos, incluso los nombres de lugares que son versiones inglesas de palabras del dialecto Sinixt Interior Salish (por ejemplo, Nakusp, Slocan, Comaplix) no son reconocidos por la mayoría de los residentes contemporáneos como vinculados a los primeros pueblos de la región". [5]
El sitio web de Sinixt Nation afirma que "su objetivo es crear material didáctico y libros de actividades para niños y adultos que sean accesibles para todos" en su sitio web. [1] En 2021, Smum iem y Maa Press Publishing and Distribution crearon un mapa de Sinixt təmxʷúlaʔxʷ (territorio) con nombres de lugares etiquetados en Snsəlxcín [10]