Singapur es una ciudad fantasma en Michigan , Estados Unidos. Fue víctima de la erosión después de que los bosques circundantes fueran deforestados , agravada por la necesidad de madera para reconstruir varias ciudades y pueblos del Medio Oeste devastados por incendios en 1871. Sus ruinas ahora se encuentran enterradas bajo las dunas de arena de la costa del lago Michigan en la desembocadura del río Kalamazoo en el municipio de Saugatuck , cerca de las ciudades de Saugatuck y Douglas en el condado de Allegan .
Fue fundada en 1836 por el especulador inmobiliario neoyorquino Oshea Wilder , que esperaba construir una ciudad portuaria que rivalizara con Chicago y Milwaukee. [1] En su apogeo, la ciudad contaba con tres molinos, dos hoteles, varias tiendas generales y un banco, y albergaba la primera escuela de Michigan. En total, la ciudad constaba de 23 edificios y dos aserraderos. [2]
En 1838, se establecieron dos bancos " salvajes " de corta duración en el condado de Allegan: el Banco de Allegan y el Banco de Singapur. [3] Ambos emitían sus propios billetes y debían tener suficiente moneda fuerte ( especie ) para cubrir al menos 1/3 de los billetes en circulación. Sin embargo, ni Singapur ni Allegan estaban a ese nivel.
En 1838, se habían puesto en circulación más de 50.000 dólares en billetes de Singapur. Poco después de la Guerra Civil, Singapur y muchos otros bancos de Michigan se vieron envueltos en un escándalo bancario . Los inspectores les exigieron que presentaran el dinero en metálico para respaldar sus billetes y, cuando no pudieron hacerlo, los disolvieron.
De vez en cuando, los coleccionistas se topan con billetes emitidos por el Banco de Singapur. Se conocen algunas hojas completas antes de que se cortaran en billetes individuales, a veces firmadas y a veces sin firmar por el presidente del banco o el personal autorizado en ese momento. [4]
La ventisca de 40 días de 1842 bien podría haber acabado con la población de Singapur de no haber sido por el naufragio del Milwaukie , cargado con barriles de harina, justo frente a la costa. Varios barriles llegaron a la orilla y alimentaron a la población de Singapur hasta que la ventisca amainó. [5]
Wilder abandonó la ciudad en 1846 y regresó al condado de Calhoun. James Carter, de Nueva York, compró la participación de Wilder en la ciudad y se mudó allí para supervisar su inversión. Solo dos años después de eso, Carter vendió la ciudad a su hermano, Artemas, y a Francis B. Stockbridge. [6] Artemas fue más innovador que su hermano y, muy poco después de llegar, él y Stockbridge construyeron la primera goleta de tres mástiles en el lago Michigan, apodada Octavia , para transportar madera desde Singapur a Chicago. [7] Carter fue comprado por Stockbridge en 1850 y la década resultó ser una de prosperidad para Stockbridge y la ciudad, [6] que contaba con una población de varios cientos de personas en 1871.
Después de que los incendios arrasaran Chicago , Holland , Peshtigo y Manistee a fines de 1871, la zona alrededor de Singapur quedó casi completamente deforestada para abastecer de madera la reconstrucción. Sin una cubierta de árboles protectora, los vientos y las arenas que soplaban desde el lago Michigan erosionaron rápidamente la ciudad hasta dejarla en ruinas y en cuatro años la habían cubierto por completo. [8] La ciudad fue desalojada en 1875.
Hoy, Singapur sigue vivo sólo en nombre del Singapore Yacht Club, que se encuentra en un extremo de la ciudad. Así como la historia de la "vaca que patea la linterna" nació del Gran Incendio de Chicago , este evento también dio origen a una leyenda. La historia persiste según la cual un residente de Singapur se negó a mudarse, incluso cuando la arena envolvió su casa. Al final, tuvo que entrar y salir de la vivienda por una ventana del segundo piso, y se quedó hasta que la arena llegó al techo. [8]
La historia del ascenso y la caída de Singapur, Michigan, fue citada por el Primer Ministro de Singapur, Lawrence Wong, en su discurso inaugural del Día Nacional el 18 de agosto de 2024, mientras que el Sr. Lawrence Wong era un ex alumno de la Universidad de Michigan, Ann Arbor . [9]
42°40′39″N 86°12′20″O / 42.67750, -86.20556