Los frecuentes incidentes de piratería y robo a mano armada en el estrecho de Singapur han hecho que la zona sea etiquetada como un área de preocupación por el Acuerdo de Cooperación Regional para Combatir la Piratería y el Robo a Mano Armada contra Buques en Asia (RECAAP). [1] El estrecho de Singapur está ubicado al sur de Singapur , al sureste de Malasia y al norte de las islas Riau de Indonesia . [2] El estrecho de Singapur tiene aproximadamente 113 km de largo con un ancho promedio de 19 km. [2] El estrecho de Singapur fue el lugar del 65% (55 de 84) de todos los incidentes de piratería y robo a mano armada que ocurrieron en Asia en 2022, [1] marcando un máximo de siete años en incidentes de piratería y robo a mano armada registrados en el área. [3]
Entre 2007 y 2022, el 11% de los incidentes registrados en el estrecho de Singapur fueron incidentes de piratería y el 89% fueron incidentes de robo a mano armada contra buques. [4] En 2020 se registraron 34 incidentes de piratería y robo a mano armada en el mar en el estrecho de Singapur, [5] 49 en 2021, [6] y 55 en 2022; [1] lo que indica una tendencia al aumento de los incidentes. Esta tendencia va en contra de las cifras mundiales de incidentes de piratería y robo a mano armada, que se encuentran en su nivel más bajo desde 1994. [7]
Es importante destacar la diferencia entre piratería y robo a mano armada para poder determinar tanto el alcance de estos delitos, como las consecuencias jurídicas que se derivan de ellos; como por ejemplo quién tiene la jurisdicción para perseguir, detener y procesar a los perpetradores. [8] Según la definición de la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar (CNUDM), la piratería solo puede ocurrir en alta mar . [9] Mientras que el robo a mano armada no está cubierto por la CNUDM y es definido por la Organización Marítima Internacional (OMI) como esencialmente el mismo acto que la piratería, con la importante distinción de que el robo a mano armada contra los buques solo puede ocurrir dentro de las aguas interiores de un Estado , las aguas archipelágicas y las aguas territoriales . [10]
La jurisdicción universal se otorga a cada Estado para tomar cualquier acción que considere necesaria para detener a los buques piratas y procesar a los presuntos piratas como criminales internacionales en sus respectivos tribunales. [8] Por lo tanto, distinguir si un acto fue un acto de piratería o robo a mano armada determina si se justifica una respuesta internacional, frente a una respuesta exclusivamente nacional por parte del país que tiene jurisdicción sobre las aguas territoriales en las que se cometió el delito. [8]
El estrecho de Singapur se encuentra íntegramente dentro de las aguas territoriales de Indonesia , Malasia y Singapur. [11] lo que significa que, técnicamente hablando, los incidentes registrados en el estrecho de Singapur son incidentes de robo a mano armada y no piratería según la definición de la UNCLOS. [9] Si bien esto puede parecer sencillo, ha habido un alto grado de incertidumbre durante muchos años con respecto a cuántos ataques piratas se han cometido realmente en el estrecho de Singapur. [8] Esto se debe al hecho de que varias agencias de noticias y segmentos influyentes de las industrias de transporte marítimo y de seguros estaban utilizando una definición diferente de piratería, que fue establecida por la Oficina Marítima Internacional (IMB). [8]
La OMI optó por una visión que mantuvo entre 1992 y 2009, según la cual la piratería podía ocurrir en alta mar, así como en aguas territoriales. [8] La OMI argumentó que los tecnicismos exactos de la definición no tienen relevancia para las víctimas de la piratería, y que la mayoría de los actos de piratería ocurren dentro de las aguas territoriales de estados soberanos en los tiempos modernos. [8] La influencia de la OMI durante el período de 1992 a 2006 en el Estrecho de Singapur fue significativa, como lo indica el predominio de su definición de piratería en el discurso público, los medios de comunicación y el sector naviero. [8]
Como resultado de las definiciones contradictorias utilizadas por la OMI y la OMI, que eran fuentes rivales y creíbles, había mucha incertidumbre en cuanto al nivel real de piratería que se producía en el estrecho de Singapur. [8] Si efectivamente se producían altos niveles de piratería según la definición de la OMI, entonces todas las naciones, en virtud del derecho internacional, tenían la autoridad de proteger el estrecho de Singapur, y al hacerlo, se estaría invadiendo la soberanía de Singapur, Indonesia y Malasia sobre sus aguas costeras, mientras que si estos actos fueran en realidad robos a mano armada contra buques, como sostenía la OMI, entonces la responsabilidad de abordarlos recaería principalmente en Singapur, Indonesia y Malasia. [8] La internacionalización de la seguridad del estrecho de Singapur era una medida que Singapur apoyaba, mientras que Malasia e Indonesia no querían que se invadiera su soberanía nacional y se oponían abiertamente a ella. [8]
Los perpetradores en el estrecho de Singapur generalmente abordan los barcos para robar artículos no seguros y piezas de repuesto del motor, generalmente sin enfrentar ni dañar a la tripulación. [12] Esto difiere de los incidentes típicos de piratería y robo a mano armada en la región africana, como las aguas frente a la costa de Somalia , el Golfo de Adén o el Golfo de Guinea , donde en múltiples casos, las tripulaciones de los barcos fueron retenidas para pedir rescate o fueron sometidas a violencia. [12]
Los autores de los delitos cometidos en el estrecho de Singapur suelen intentar evitar las sospechas adoptando el perfil de los barcos de pesca y utilizando multitud de herramientas como cañas, anzuelos y sedales para abordar los barcos. [13] Esto difiere de los piratas del golfo de Guinea y el golfo de Adén, que utilizan esquifes de alta velocidad y largas escaleras para abordar los barcos. [13]
La piratería y el robo a mano armada en el estrecho de Singapur son principalmente el resultado de dificultades económicas, así como otras presiones derivadas de la tierra. [ 14] Según la IMB, un rápido aumento de los incidentes ocurrió inmediatamente después de la crisis financiera del este asiático de 1997. [14] Muchos de los perpetradores durante este tiempo eran trabajadores portuarios y pescadores que habían perdido sus empleos y recurrían a cometer actos de piratería en un intento de compensar su pérdida inesperada de ingresos. [14] De manera similar, hubo un aumento notable en los ataques de naturaleza oportunista registrados después de la desaceleración económica de 2008, especialmente a fines de 2009 y 2010. [14]
En relación con los 55 incidentes de piratería y robo a mano armada registrados en el Estrecho de Singapur en 2022, el director ejecutivo de RECAAP afirmó que estos incidentes también fueron de naturaleza oportunista y que la alta tasa de incidentes podría haber estado influenciada por la situación social y económica de la región. [3] Aproximadamente 1.000 barcos pasan por el Estrecho de Singapur todos los días, lo que significa que el entorno es ideal para los perpetradores que quieran ganar algo de dinero rápidamente para ayudar con sus dificultades económicas. [3]
Es probable que si no se detiene a los autores de los delitos, los incidentes seguirán produciéndose. En 2015, el estrecho de Singapur registró un máximo histórico de 99 incidentes, que se redujeron significativamente a 2 incidentes en 2016, posiblemente debido a las detenciones de los autores por parte de las autoridades. [15] Esta drástica disminución indica que la aplicación de la ley es potencialmente la mejor medida de disuasión. Sin embargo, en 2020 solo se registró un caso de detenciones en el que la tripulación detuvo a los tres autores hasta que llegó la Armada de Indonesia . [15]
La RECAAP se estableció en 2006 y es el primer acuerdo regional entre gobiernos con el propósito de promover y mejorar la cooperación contra la piratería y el robo a mano armada contra buques en Asia . [16] La RECAAP tiene actualmente 20 países miembros, incluidos todos los miembros de la ASEAN excepto Malasia e Indonesia; sin embargo, se comparte información con ambos países y se están haciendo esfuerzos para que Malasia e Indonesia sean miembros. [17]
La RECAAP recomendó una mayor cooperación entre Singapur , Malasia e Indonesia mediante la coordinación de la vigilancia y las patrullas. [3] La RECAAP también hizo sugerencias para las tripulaciones de los barcos, como aumentar la frecuencia de las vigilias para detectar embarcaciones sospechosas y hacer sonar una alarma cuando se avistan embarcaciones sospechosas o personas no autorizadas a bordo de los barcos. [1]
En el sudeste asiático , todas las operaciones bilaterales o multilaterales contra la piratería son patrullas coordinadas en lugar de patrullas conjuntas, que no permiten la persecución de piratas en las aguas territoriales de un país vecino. [8] Si bien esta práctica respeta la soberanía de las fronteras territoriales de Singapur, Indonesia y Malasia, es problemática. Seguir estrictamente este principio probablemente hará que las agencias de aplicación de la ley que operan en el estrecho de Singapur pierdan su mejor oportunidad de atrapar a los piratas con las manos en la masa, como lo indican los varios casos reportados de piratas que habían escapado cuando sus contrapartes extranjeras llegaron al lugar. [8] Esto significa que los piratas podrían aprovecharse de los límites jurisdiccionales al cometer sus crímenes en las aguas territoriales de un estado y luego huir a las aguas territoriales de otro. [8]
Sin embargo, si la patrulla fuera una patrulla conjunta, como recomienda la OMI , en lugar de una patrulla coordinada, los organismos encargados de hacer cumplir la ley podrían ir en persecución de los piratas en las aguas territoriales de otros países, y existe la posibilidad de que más piratas sean detenidos y procesados, en lugar de escapar. [18] En resumen, la patrulla coordinada protege la soberanía de los países costeros, con el efecto negativo de reducir la eficacia de la patrulla. Si bien es probable que las patrullas conjuntas sean más eficaces, pero, como Malasia e Indonesia no son signatarios del Convenio para la represión de actos ilícitos contra la seguridad de la navegación marítima (Convenio SUA), no se pueden utilizar patrullas conjuntas. [8] A pesar de los llamamientos de la industria naviera y otras comunidades internacionales a Malasia e Indonesia para que ratifiquen el Convenio SUA, ninguno de los dos países ha dado pasos hacia la ratificación. [8]
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Sin embargo, Indonesia, Singapur y Malasia participan activamente en ejercicios navales conjuntos, como el Ejercicio Eagle Indopura, que es un ejercicio bilateral de larga data entre Indonesia y Singapur; [19] el Ejercicio Malapura, que es un ejercicio bilateral entre las armadas de Singapur y Malasia; [20] y, finalmente, el ejercicio Malindo Jaya entre las armadas de Malasia e Indonesia. [21] Ejercicios bilaterales como estos ayudan a compartir conocimientos, construir relaciones más sólidas y aumentar la seguridad marítima. [19] [20]
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