UnionsWA es el principal Consejo Sindical y Laboral de Australia Occidental . Representa a más de 30 sindicatos afiliados , que tienen más de 150.000 miembros en Australia Occidental. [1] El consejo está afiliado al Consejo Australiano de Sindicatos (ACTU). Desde la década de 1980, el Comité Internacional de UnionsWA ha actuado como representante del ACTU ante la Iniciativa del Sur para los Derechos Sindicales Globales (SIGTUR). [2]
El Consejo de Sindicatos y Trabajadores de Perth se formó en 1891 y funcionó como tal hasta 1907, cuando resurgió como la rama de Australia Occidental de la Federación Australiana del Trabajo. Veinte años después, en 1927, funcionaba como el Partido Laborista Australiano (WA). Continuó con esta forma durante otros veinte años hasta que, en 1947, se cambió el nombre una vez más, esta vez a Consejo Industrial de Sindicatos (ALP, WA) para delimitar con mayor precisión su papel sindical de los motivos políticos del movimiento obrero. [1]
En 1947, seis sindicatos militantes se unieron para formar el Consejo de Sindicatos de Australia Occidental (WACTU, por sus siglas en inglés) como una organización independiente del Partido Laborista Australiano . El WACTU rápidamente obtuvo una membresía de 33 sindicatos, que representaban a miles de sindicalistas. El consejo buscó afiliarse al Consejo de Sindicatos de Australia Occidental (ACTU, por sus siglas en inglés). Sin embargo, durante el Vigésimo Congreso Laboral Estatal del mismo año, el ALP se adelantó a esta medida al establecer el Consejo Industrial de Sindicatos de Australia Occidental (WATUIC, por sus siglas en inglés) como su organismo representativo en el estado. El Secretario de Estado del ALP, Joe Chamberlain, jugó un papel clave en esta decisión, oponiéndose a la creación de un Consejo de Comercio y Trabajo independiente. [3]
Las objeciones de Chamberlain eran principalmente políticas. Le preocupaba la creciente influencia de los no miembros del ALP, especialmente los comunistas , dentro del movimiento obrero. Además, reconocía que la formación de un organismo industrial independiente podría poner en peligro la principal fuente de financiación del partido, que en ese momento eran las cuotas de afiliación recaudadas de los sindicatos afiliados. [4] La afiliación a WATUIC estaba estrictamente limitada a los sindicatos industriales afiliados al ALP y los delegados debían firmar el compromiso del ALP antes de participar en los procesos de votación. [3]
Durante la década de 1950, hubo un debate importante entre los sindicatos de Australia Occidental y las secciones de Australia Occidental de los sindicatos federales sobre la situación anómala de la representación de los sindicatos estatales en el Consejo Australiano de Sindicatos (ACTU). El Ejecutivo Federal del ACTU se enfrentó a una presión cada vez mayor para abordar esta situación. En 1959, la afiliación de Australia Occidental al ACTU estaba a punto de renovarse. El Ejecutivo Federal del ACTU insinuó que podría negarse a la reafiliación a menos que se estableciera un Consejo de Sindicatos y Trabajo (TLC) independiente como organismo afiliado del estado. [3]
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En el Congreso de la ACTU de 1959, Jim Healy, Secretario General de la Federación de Trabajadores del Oeste (WWF), propuso que la Sección de la ACTU de WA se adhiriera plenamente a “los principios democráticos de afiliación” seguidos por la ACTU y sus otras cinco secciones. Healy abogó por que la afiliación estuviera abierta a “cualquier sindicato registrado de buena fe o cualquier sección de un sindicato federal que operara dentro del estado”. Jim White, un delegado del Sindicato de Pintores y Decoradores de Australia Occidental, apoyó esta moción, que posteriormente fue aprobada. La decisión estuvo influenciada por una carta firmada por funcionarios de 12 sindicatos de WA, expresando su apoyo al establecimiento de una TLC independiente. [5]
Sin embargo, los sindicatos no afiliados y los representantes sindicales que no eran miembros del ALP fueron excluidos de un Congreso Especial de Sindicatos convocado en Perth el 23 de noviembre de 1959. Durante este congreso, se llevó a cabo una votación sobre cualquier cambio estructural, que resultó en 555 votos en contra y 206 a favor. Sin embargo, algunos críticos argumentaron que los funcionarios que representaban a los 27.000 miembros eran “un pequeño grupo de personas que nunca consultaron a sus miembros”. [4]
En febrero de 1960, se formó el Comité de Campaña de la TLC, integrado por 16 sindicatos con una afiliación combinada de más de 32.000 trabajadores, para implementar la decisión tomada por el Congreso de la ACTU. El manifiesto del comité recalcaba que todo sindicato legítimo o filial de un sindicato federal tenía el derecho inalienable de afiliarse a una TLC estatal y la capacidad de afiliarse a la ACTU. [3]
En 1961, una Conferencia Especial de Sindicatos Afiliados aprobó una moción para que el Consejo General Especial estableciera un comité. Este comité examinaría el proceso de creación de una organización industrial independiente. El objetivo era estructurar esta organización para cumplir con los requisitos de la ACTU, asegurando que cada sindicato afiliado pudiera estar representado en el Consejo Industrial sin ninguna restricción política, según lo decidido de acuerdo con sus reglas. [5]
El primer Consejo de Sindicatos y Trabajadores de Australia Occidental independiente y afiliado al gobierno federal se reunió en Perth Trades Hall en 1963, [6] con el Comité Ejecutivo, ahora políticamente más abierto, incluyendo al prominente comunista Paddy Troy como fideicomisario. [7]
En noviembre de 1963, el recién formado Trades & Labor Council of Western Australia encabezó la primera huelga general del estado. [8] La huelga fue convocada en respuesta a la legislación sobre relaciones laborales que estaba introduciendo el gobierno liberal de Australia Occidental de David Brand , que buscaba restringir el poder de los sindicatos y reemplazar el Tribunal de Arbitraje por la Comisión Industrial de Australia Occidental y el Tribunal de Apelaciones Industriales de Australia Occidental. La huelga finalmente no pudo evitar la aprobación de la legislación, aunque consolidó el liderazgo del TLC dentro del movimiento sindical. [8]
En 1997, el Gobierno liberal de la Corte introdujo una serie de reformas destinadas a reestructurar el panorama de las relaciones laborales en Australia Occidental, entre ellas un cambio hacia los acuerdos individuales en el lugar de trabajo y una reducción de la influencia de los sindicatos. El 29 de abril de 1997, el Consejo de Comercio y Trabajo, bajo la dirección de Tony Cooke, organizó una marcha de aproximadamente 30.000 personas por la ciudad hasta el Parlamento estatal en señal de protesta. [9]
Durante la protesta, la Embajada de los Trabajadores, en forma de caravana, se instaló en el recinto del Parlamento. Tras la detención de cuatro dirigentes sindicales por permanecer en el recinto, la Embajada de los Trabajadores se trasladó a un lugar situado al otro lado de la calle. Los sindicatos ocuparon el lugar durante las 24 horas del día durante seis meses.
En un último intento por impedir la aprobación de la ley, los días 14 y 15 de mayo de 1997 los dirigentes sindicales ocuparon el Consejo Legislativo y formaron un piquete. Para evitar esta interrupción, se trasladó el debate a una sala de comisiones y la ley fue aprobada por ambas cámaras del Parlamento. [7]
En julio de 1997, la Embajada de los Trabajadores pasó a llamarse Parque de la Solidaridad . [10]
Aunque no pudieron detener la aprobación de las reformas, la legislación sobre relaciones laborales de tercera ola fue revocada posteriormente tras la elección del Gobierno de Gallop en 2001. [9]
Aunque todavía hoy se lo reconoce como el Consejo de Comercio y Trabajo de Australia Occidental, en 2000, una creciente asociación con sindicatos de " cuello blanco " había considerado que este antiguo nombre ya no reflejaba a todos los sindicatos afiliados. En abril de 2000, el Consejo de Comercio y Trabajo de Australia Occidental pasó a llamarse UnionsWA para abarcar de forma más adecuada tanto a los sindicatos de cuello blanco como a los de cuello azul. Este cambio de nombre coincidió con la apertura de "Unity House" el 1 de mayo de 2000. [1]
UnionsWA es el máximo organismo sindical del estado que representa a más de 30 sindicatos afiliados y a sus miembros. Los delegados se reúnen mensualmente para analizar cuestiones que afectan a las condiciones laborales de los habitantes de Australia Occidental y determinar estrategias para mejorarlas. Las oficinas de UnionsWA están ubicadas en el Nivel 4, 445 Hay Street, Perth. UnionsWA es el máximo órgano de gobierno del movimiento sindical en Australia Occidental. [1]
Los actuales titulares del cargo son:
UnionsWA es responsable del uso, cuidado y mantenimiento de Solidarity Park , frente a la Casa del Parlamento en Perth, Australia Occidental .
El Parque de la Solidaridad contiene la mayor concentración de monumentos laborales en Australia Occidental. [11] El Muro del Recuerdo en el parque conmemora a todos los trabajadores muertos y heridos. El Memorial Mark Allen, llamado así en honor a un joven organizador del CFMEU que murió en una obra mientras intentaba bajar a los trabajadores de un tejado inseguro, presenta un triple 8 para simbolizar la lucha histórica del movimiento obrero por la jornada de 8 horas . El Muro del Pueblo que rodea el parque reemplazó al muro de sacos de arena original alrededor del lugar de la ocupación, junto con otras estructuras como la Fuente de la Juventud y la Roca Conmemorativa. [10]
El servicio del Día Internacional de Conmemoración de los Trabajadores de WA es celebrado por UnionsWA todos los años en abril en Solidarity Park. [1]
