El Sindicato Nacional de Trabajadores Generales (NUGW) fue uno de los primeros sindicatos generales del Reino Unido , el sindicato general más importante de su época.
El sindicato fue fundado en 1889 como Sindicato Nacional de Trabajadores del Gas y Trabajadores en General por Will Thorne , Ben Tillett y William Byford, tras despidos en las plantas de gas de Beckton . Thorne fue elegido Secretario General, cargo que ocupó durante toda la vida del sindicato, y argumentó con éxito que la organización debería hacer campaña a favor de una jornada laboral de ocho horas, en lugar de un aumento de los salarios. Esta demanda se ganó rápidamente y pronto el número de miembros aumentó a más de 20.000. [2]
Si bien el sindicato organizó a sus miembros en todo el Reino Unido, sus principales áreas de fortaleza fueron Londres y Lancashire. En Londres, Thorne fue su figura más conocida, seguido de Pete Curran , Arthur Hayday , Jack Jones y Harry Picard, mientras que en Lancashire sus principales figuras fueron J.R. Clynes , Charles Dukes , Fleming Eccles y Arthur Seabury . También tenía un número significativo de miembros en el noreste, organizado por Hugh Lynas , y en Escocia, donde fue organizado por John McKenzie . La mayor parte de sus miembros trabajaba en la ingeniería, seguida por los trabajadores del gas, el suministro de electricidad y los trabajadores de los astilleros en el sur de Inglaterra y Escocia. Otras industrias en las que tenía una membresía importante incluían el comercio de metales en Sheffield y Birmingham, fábricas de aluminio, amianto y cemento, fabricación de ladrillos, canteras, fabricación de cajas, productos químicos, caucho, cuero y fabricación de alimentos y bebidas. [3]
En 1916, la organización pasó a denominarse "Sindicato Nacional de Trabajadores Generales", fusionándose con el Sindicato Amalgamado de Trabajadores de Maquinaria y Generales . Siguieron más fusiones, principalmente con la Unión Laboral Británica , la Sociedad Amalgamada de Trabajadores Generales, Municipales y del Gas , el Sindicato Amalgamado de Maquinistas, Grúas, Caldereros, Bomberos y Trabajadores de Cables y la Federación Nacional de Trabajadoras . [4] Esta última fusión fue particularmente significativa, ya que atrajo a 30.000 mujeres al sindicato. [3]
A diferencia de muchos otros sindicatos, el NUGW solo tenía un pequeño personal en su sede, formado por Clynes, Jones, Thorne y Will Sherwood , a los que más tarde se unió Margaret Bondfield del Sindicato Nacional de Trabajadoras. [3]
En 1924, el sindicato se unió al Sindicato Nacional Amalgamado del Trabajo y a la Asociación de Empleados Municipales para formar el Sindicato Nacional de Trabajadores Generales y Municipales . [4] Gran parte del liderazgo del nuevo sindicato provino del NUGW, que adoptó sus distritos. Eccles, RH Farrah , Hayday, William E. Hopkin , Tom Hurley, Lynas, McKenzie, Walt Wood y SJ Wright continuaron en sus puestos como secretarios de distrito, Thorne continuó como secretario general y Clynes como presidente, mientras que Bondfield, Jones y Sherwood fueron nombrados secretarios generales adjuntos. [3]
El sindicato patrocinó a candidatos del Partido Laborista en numerosas elecciones parlamentarias, varios de los cuales ganaron las elecciones.