El Sindicato de Esquiladores de Queensland fue uno de los primeros sindicatos australianos , fundado en la segunda mitad del siglo XIX. El sindicato fue fundamental en el desarrollo de la huelga de esquiladores australianos de 1891, considerada hoy como un acontecimiento clave en el movimiento obrero australiano . Junto con otros sindicatos, el Sindicato de Esquiladores de Queensland fue el origen del Sindicato de Trabajadores de Australia .
En 1886, los esquiladores comenzaron a organizarse, [1] después de una huelga que había comenzado en Wellshot Station y se había extendido a las propiedades circundantes. [2] El Sindicato de Esquiladores de Queensland se formó en Blackall en 1887. [3] En 1890, el sindicato representaba a casi tres mil trabajadores, [4] y 3.721 estaban registrados a finales de año. [5] Se formaron campamentos de huelga cuando ningún terrateniente de la zona estaba dispuesto a aceptar a los trabajadores en sus condiciones. El año siguiente, los terratenientes o los pastores unieron sus fuerzas para luchar contra el nuevo sindicalismo. En ese momento, el Sindicato de Esquiladores de Queensland tenía decenas de miles de miembros y en una conferencia declararon que los miembros del sindicato no debían trabajar junto a trabajadores no sindicalizados. [6] En respuesta, los pastores se organizaron para formar la Asociación de Pastores Unidos de Queensland en diciembre de 1890. [7]
En muchas ciudades de Queensland se produjeron conflictos entre ambos grupos, en los que también participaban la policía, los ocupantes ilegales y los soldados. Al principio, otros sindicatos no apoyaron a los esquiladores de Queensland y la huelga no tuvo éxito. [1] El sindicato obtuvo una victoria en 1890 cuando, junto con los trabajadores del muelle y los miembros del Sindicato de Marineros Británicos , bloquearon con éxito el transporte de fardos de lana en Brisbane. El sindicato estaba descontento con la contratación de mano de obra no sindicalista en Jondaryan . [8]
En las conferencias celebradas a finales de 1890 en Sydney y Melbourne, los pastores acordaron reducir los salarios, ampliar las horas de trabajo y conservar el derecho a retener los salarios hasta el final de la temporada. [1] Estas condiciones fueron aplicadas por primera vez en Queensland por la Asociación de Pastores Unidos, pero los sindicalistas las rechazaron. El primer campamento de huelga de los esquiladores australianos de 1891 se estableció en Clermont, en Queensland central, el 6 de enero de 1891. [1] Los esquiladores y los trabajadores de las estaciones afiliadas a la Asociación de Pastores Unidos también rechazaron las nuevas condiciones y formaron más campamentos. Junto con el Sindicato de Transportistas de Queensland Central y el Sindicato de Trabajadores de Queensland Central, el Sindicato de Esquiladores de Queensland convocó una huelga . Organizaron reuniones, procesiones y protestas.
Tras un llamamiento general a los miembros de otros sindicatos en marzo de 1891, se realizaron arrestos y en los meses siguientes muchos líderes de la huelga fueron condenados por conspiración. [1] Casi todos los miembros ejecutivos del Sindicato de Esquiladores de Queensland fueron encarcelados. Varios de los que fueron encarcelados se convirtieron más tarde en miembros del Parlamento. El más notable de ellos fue Anderson Dawson , que se convirtió en primer ministro de Queensland en 1899. Su mandato fue una primicia para el Partido Laborista Australiano , así como el primer gobierno socialista parlamentario en cualquier parte del mundo.
En diciembre de 1891, el Sindicato de Esquiladores de Queensland se unió al Sindicato de Trabajadores de Queensland para formar el Sindicato de Trabajadores Amalgamados. El Sindicato de Trabajadores Amalgamados se fusionó con el Sindicato de Trabajadores de Australia y se convirtió en la rama de Queensland del Sindicato de Trabajadores de Australia catorce años después. [9]
